Manchester U - Fulham
1 - 2

Fem tankar om förlusten mot Fulham

Efter en tafatt Unitedinsats mot Fulham lyckades Iwobi efter svängiga slutminuter tillslut avgöra det som blev en 1-2 förlust hemma på Old Trafford i den 26e ligaomgången.

Fem tankar efter matchen:

Højlund fortsatt saknad
I avsaknaden av en formtoppad Højlund, som saknas på grund av muskelskada, beslutade ten Hag att akademiprodukten Omari Forson skulle ersätta honom. Dynamiken i anfallet fick lov att justeras då Rashford flyttades upp centralt i Højlunds ställe medan Forson intog högerytterpositionen och Garnacho fyllde i på den vakanta vänsterytterpositionen. Varken Forson som gjorde sin första start för United eller den mer erfarne Rashford hittade rytmen i den nya anfallsuppsättningen vilket ledde till få spännande chanser framåt för United-spelares del.

Garnacho var egentligen den enda som lyckades med sina initiativ och aktioner då han matchen igenom är ett ständigt hot en mot en. Han hotade även med ett par farliga skott som tyvärr inte gick in i mål.

I införartikeln tog jag upp att någon måste kliva fram och göra de avgörande mål Uniteds danska målspruta levererat på löpande band. Att den spelare inte är Omari Forson var väntat och han ska inte lastas för att det inte händer tillräckligt mycket offensivt men en spelare som Rashford måste göra det i denna typ av matcher. Istället checkar han ut helt och hållet vilket är oroande då vi inte vet helt säkert när Højlund återvänder från skadan.

Casemiros toppar och dalar
Casemiro fortsätter minst sagt att blanda och ge för United. På pappret ska han vara en av ligans allra bästa mittfältare vilket vi då och då får se glimtar av. Idag bjuder han stundtals på utomordentligt passningsspel som håller allra högsta klass. Men han bjöd även på djupa dalar framförallt i sitt zonförsvar där han både ser vilsen och slö ut. Casemiros oförmåga att täcka ytor under matchens gång straffar oss flera gånger då enorma ytor uppstår för Fulhams två ess Iwobi och Pereira att springa rakt igenom. Efter mindre än en timma tvingades Casemiro dock av plan efter en otäck kollision med Harrison Reed.

Trots att Casemiro är lite av en smällkaramell i sina prestationer så är han en viktig spelare i detta lag och på en oändligt lång skadelista har ten Hag nog ingen större lust att addera Casemiros namn. Vi får helt enkelt hoppas på att brassen inte har dragit på sig en hjärnskakning och att han är redo att spela mot Nottingham på onsdag.

En ny era inleds i moll
Veckan började med att Sir Jim Radcliffes köp av det som uppges vara cirka 27,7 procent av United gick igenom. Vidare har han suttit i intervjuer och talat om en ny era för Manchester United där vi ska störa Manchester Citys och Liverpools herravälde. Denna era får nog vänta ett tag då vi för tillfället tappar mark i striden om just platserna strax bakom Liverpool, City men även Arsenal. Många förmodade att Ratcliffe skulle vara på plats för att bevittna sin första officiella match som delägare i United men det visade sig att Sir Dave Brailsford skickades dit som Ineos representant. Tur var väl det för Sir Jim Ratcliffe som förhoppningsvis får uppleva en seger när han nu bemödar sig att dyka upp.

Naiv inställning
Från start till slut märks det att United inte är påkopplade och redo för vad som komma skall. Varken i presspel, dueller eller försvarsspel syns hunger eller vilja. Iprincip varenda spelare i United håller en jämnlåg nivå tillskillnad från Fulhams skickliga men fortfarande hungriga spelare. Iwobi och Pereira tar inget för givet och vet att de måste vara i toppform för att få utdelning mot United. De gör helt enkelt det hårda jobb som krävs och kliver fram när Fulham behöver dem som mest. Få sådana spelare hittar vi i Uniteds spelartrupp trots att vi har flera spelare som tjänar långt mycket mer än vad Iwobi och Pereira gör tillsammans.

Sälj Rashford
Nyligen har det via flera kanaler rapporterats att Rashford kommer att bli kvar i United oavsett vilka bud som kommer in. Intresse ska ha funnits hos PSG som letar ersättare till Mbappé som sägs vara klar för Real Madrid. Med den finansiär PSG har i ryggen har United ett rätt bra förhandlingsläge och man hade säkert kunnat kräma ut miljardbelopp ur de qatariska fickorna.

Tidigare har jag skrivit om hur stor betydelse Rashford haft för United och staden Manchester där han genom välgörenhetsarbete hjälpt stadens invånare på ett eller annat sätt. Därtill har han varit en sjuhelsikes jäkla spelare för den delen. Men i och med sitt förlängda och förbättrade kontrakt höjdes kraven både internt och externt. Uppenbart är att han inte levt upp till de kraven och frågan är om man har råd att betala någon två miljoner i veckan för att vara varannan säsong. Vi behöver en frontfigur som kanske inte drar ut och festar kvällen innan match men som framförallt håller en jämnhög nivå över tid. Likt Casemiro har Rashford för djupa dalar för att det ska vara värt att avstå ett bra bud från PSG som kan stärka de ekonomiska muskler Ratcliffe planerar att använda sig av i sommar då det ser ut att bli en rätt rejäl renovering av truppen.