Förlust på straffar mot Liverpool
På den anrika baseballarenan Yankee Stadium möttes City och Liverpool i en tempostark och chansrik match som efter 90 minuter slutade 2-2. Med tanke på att matchen ingår International Champions Cup så ville arrangörerna ha en segrare, därför fick straffar avgöra. Efter uselt straffskytte av Kolarov, Yaya och Navas och bra målvaktsarbete av Mignolet så vann Liverpool straffläggningen med 3-1.
City startade med:
Caballero
Clichy-Boyata-Nastasic-Kolarov
Navas-Fernando-Zuculini-Milner
Dzeko-Jovetic
Den första delen av första halvlek skulle visa sig bli mycket underhållande. I den femte minuten öppnade Dzeko chansskapandet efter ett skott som inte orsakade Brad Jones i Liverpools mål några större problem. I den åttonde minuten fick Jovetic ett ännu farligare läge efter en hörna av Navas. Jose Enrique, som tydligen skulle föreställa Jovetics markering stod och sov medan montenegrinen nästan fick fritt läge någon meter utanför mållinjen, men nicken seglade högt över.
I den 11:e minuten var det Liverpools tur att öppna chanskontot. Coutinho fick skottläge en bit utanför straffområdet, men skottet gick strax utanför. Ett par minuter efter det blev det farligt på riktigt i Citys straffområde. Efter att det varit öppen gata på Kolarovs vänsterkant så fick Liverpool fram ett bra inlägg som gick mot Clichy och Lambert. Clichy hamnade efter svagt försvarsspel i ett rejält underläge mot Lambert som ett par meter från mål nickade rakt på Caballero som dock kom ut perfekt och skar av alla möjliga vinklar. Nu rullade chanserna tätt och det var en underhållande inledning med chanser åt båda hållen. I den 18:e minuten fick Jovetic fram en fin djupledspassning mot Navas, som enkelt rusade ifrån Coates. Dock blev Navas efterföljande avslut för löst, så Jones kunde enkelt rädda.
I den 25:e minuten var Jovetic återigen igång och skapade farliga anfall. Den här gången djupledspassade han till Dzeko som satte bollen kliniskt i mål, dock var han offside, så målet dömdes bort korrekt. Efter dessa hela havet stormar-minuter så blev kommande 20 minuter inte så hela havet-stormiga. Tempot sjönk och chanserna försvann.
I halvtid gjorde City tre byten. Caballero, Dzeko och Milner gick ut medan Hart, Iheanacho och Sinclair kom in. Och om det var chansfattigt mellan minut 25 till 45, så skulle kommande 45 minuter bli allt annat än chansfattiga!
I den 49:e minuten började havet storma igen och det var Liverpool som anföll. Nyinbytte Robinson stormade fram på högerkanten och kom förbi Clichy på ett för enkelt sätt. Dock kom Hart ut perfekt och gav Robinson noll chans att göra mål från sitt sneda, men fria läge. Ett par minuter efter det gjorde Jovetic 1-0 till City och återigen var Robinson inblandad. Navas hade bollen på högerkanten och rusade enkelt förbi Robinson som inte hade en chans mot Navas i snabbhet. Navas fick fram ett lågt inlägg som Jovetic stötte in mitt bland alla Liverpool-spelare. Direkt efter målet hade Liverpool ett kanonläge att kvittera, men återigen stod Hart i vägen. Den här gången slog Gerrard en misslyckad passning på en täckande Fernando, dock styrdes bollen till en fri Sterling, men återigen kom Hart ut perfekt, gjorde sig stor och skar av vinklarna. Sedermera gick bollen ut till hörna, och på den hörnan ryckte Sturridge ifrån en slarvig Jovetic och nickade precis över.
I den 55:e minuten fortsatte den stormiga matchen att storma ännu mer då Jovetic sköt ett skott som Coates täckte med handen. Dock blandade kanske den amerikanska domaren ihop "soccer" med rugby i den situationen, eller så såg han helt enkelt inte en solklar straff. City hängde dock inte läpp för det utan fortsatte att kämpa. Det var även nära att City utökade ledningen då ett samspel mellan Kolarov och Iheanacho ledde fram till att Kolarov kom fri från sned vinkel, men då visade Mignolet att även han kan skära av vinklar. På det efterföljande anfallet gjorde Henderson 1-1. Efter ett skickligt sammarbete mellan Sterling och Sturridge så fick Henderson bollen i straffområdet och bomb-placerade in kvitteringen bakom en chanslös Hart. Det var ett snyggt mål men nog kan man kräva lite mer motstånd av Boyata och Nastasic i den situationen. Direkt efter målet var City väldigt nära att ta tillbaka ledningen då det var hela havet stormar framför Liverpools mål, men efter många avslut av City och många brytningar av Liverpool så var resultatet fortsatt jämnt.
I den 63:e minuten hade Jovetic bollen strax utanför straffområdet på vänsterkanten. Som så ofta kom Kolarov framrusandes och passade in bollen snett inåt bakåt. Den här gången fick en annars osynlig Zuculini bollen och sköt den i ribban. Bollen studsade sedan ner till Iheanacho som fick bra läge, men Gerrard gjorde en täckning a'la hockey och till slut rann situationen ut i sanden. Om det var nära där för City så skulle dom till slut ta ledningen ändå. Navas, som under matchen stormade fram som en tornado på högerkanten, gjorde ännu en fin och effektiv snett inåt bakåt passning till Iheanacho, som skottpassade bollen mot Coates och Jovetic i ett trångt straffområde. Naturligtvis var Jovetic den kvickare av dom två så han satte behärskat 2-1 bakom en sprattlandes Mignolet.
Efter det bytte Pellegrini ut Jovetic och Clichy och tog in Yaya och Richards. Två minuter senare var det nästan kvitterat då Sterling fintade upp Boyata på läktaren och levererade en fin passning till Coutinho som strax utanför straffområdet sköt precis utanför. Efter det uteblev chanserna i (hela) 13 minuter och det var skönt för mig då jag i det här läget fått skrivkramp efter att ha antecknat alla chanser.
Med sju minuter kvar gick City mot en skön seger, men så skulle det inte bli. Emre Can gjorde det som många andra inte gjort då han ruschade ifrån Navas och sköt ett skott som Richards täckte ut till hörna. På den efterföljande hörnan var det väldigt nära kvittering men Hart stod för en magnifik räddning. Dock räckte det inte då Sterling i sekvensen efteråt gjorde 2-2. Sturridge och Lucas spelade på ett tiki taka-sätt då dom via snabba fötter och smarta passningar spelade sig igenom Citys försvarslinje och levererade bollen till Sterling som med bara ett par minuter kvar gjorde 2-2. Visst kan man efterlysa lite hårdare försvarsspel i en sådan situation och förmodligen hade Liverpool inte lyckats om Kompany hade varit backlinjen. Men jag tycker nog ändå att man ska berömma Sturridge, Lucas och Sterling mer i det läget än vad man ska klaga på Boyata och Nastasic.
På stopptid var det nära att bli ett rejält ras för City då Sterling gjorde ytterligare ett mål. Dock blåstes det av för offside. Det ledde till att matchen slutade 2-2 och straffar fick avgöra vem som skulle få den så ofantligt eftertraktade bonuspoängen.
Efter att Kolarov skjutit över och Mignolet räddat Yayas och Navas straffar så stod Liverpool som segrare med 3-1. Anmärkningsvärt är att Iheanacho var den enda Cityspelaren som lyckades sätta en straff.
Nåja, jorden lär knappast gå under för det. Men hur som helst så var det här en mycket bra genomkörare för City då större delen av matchen innehöll högt tempo och många chanser. Det är glädjande att se våra offensiva spelare i så god form och det är skönt att VM-spelarna så smått börjar gå in i matchsspel så här 18 dagar innan premiären mot Newcastle. Naturligtvis får vi sätta ett frågetecken för dagens försvarsspel men jag skulle bli mycket förvånad om Nastasic och Boyata bildar mittbackslås i premiären.
Bäst i City:
+++ Jovetic - Två mål och inblandad i dom flesta anfallen
++ Navas - Tornadon på vänsterkanten
+ Fernando - Vann mycket boll på mitten
