Försäsongsguiden
Förra året misslyckades Steve McClaren totalt med förberedelserna inför den kommande säsongen, Rafa tänker inte låta det hända.
Spelarna är samlade och träningen är i full gång på träningsbasen i Benton i Newcastle. Nyförvärven väller in i klubben, och för en gångs skull känns de eftertänkta och välgjorda. Cabella tränar med Marseille trots att klubben inte annonserat en försäljning och Sissoko är kvar i Frankrike där en EM-final väntar mot Portugal på söndag. Om fransmannen kommer tillbaka till Tyneside är tveksamt, hans förhoppning verkar ha varit att vara kvar i EM så länge som möjligt för att sedan endast återvända hem för att packa ned sina grejer och bege sig till en ny destination, helst Arsenal.
Försäsongen i USA förra året var endast en skämtsam PR-kupp, och den var varken välgenomtänkt sett till sportsliga ambitioner eller särskilt lyckad i slutändan. (Ett vinstlöst Newcastle de första åtta ligamatcher indikerar detta). McClaren vill också ta varje tillfälle i akt att skylla sina misslyckanden på usla förberedelser, men som en vis man en gång sa: ”If you fail to prepare, you prepare to fail.” Och det var precis det Newcastle gjorde förra säsongen, förberedde sig för att misslyckas, vilket man också gjorde.
Idag har vi en manager som vågar stå på sig, med självförtroende och pondus som vet vad som krävs för att förbereda spelarna inför vad som komma skall, en stenhård Championship säsong på 46 matcher.
En försäsongstripp till Irland väntar, och man slipper enorma tidsskillnader och lång restid. Veckan i Irland inleds med en veckas träning internt med laget, för att sedan avslutas med en träningsmatch mot Bohemian FC, som den gångna säsongen slutade åtta i den irländska förstadivisionen. En klubb som Bohemian jublar säkerligen av att få ett supporterstarkt lag som Newcastle på besök då de irländska klubbarna knappast har överflöde i pengar.
Newcastle åker sedan vidare för att möta League One laget Doncaster fyra dagar senare. Vilket kommer följas upp av relativt täta matcher mot Sporting Lokeren, Southend United och Vitesse Arnhem.
Newcastle kommer också skicka ett lag till ”Steel Cup” i Corby Town. Gissningsvis det yngre gardet eller rentav ett B-lag. Förhoppningsvis blir detta de ultimata förberedelserna för att spelarna ska vara redo att ta sig an Fulham borta på öppningsdagen den femte augusti.
Samtliga försäsongsmatcher hittills:
Bohemians vs Newcastle United – Lördag, 16e juli, avspark 15:00
Doncaster Rovers vs Newcastle United – Onsdag, 20e juli, avspark 20:45
KSC Lokeren vs Newcastle United – Lördag, 23e juli, avspark 17:30
Southend United vs Newcastle United – Tisdag, 26e juli, avspark 20:45
Newcastle United vs Vitesse Arnhem – Lördag, 30e juli, 16:00
”Steel Cup” - 23e & 24e juli
