Francois van der Elst 1954-2017
En före detta spelare i West Ham har gått ur tiden.
Francois van der Elst belgisk landslagsman spelade för West Ham under tiden januari 1982 till sommaren 1983. Det blev 70 matcher och 17 mål för honom i West Ham.
När van der Elst kom till West Ham så var det ovanligt med spelare i den engelska ligan som kom från andra länder än de brittiska öarna. Visst det fanns enstaka spelare men det var ändå rätt ovanligt.
Själv minns jag van der Elst första gången från Cupvinnarcup finalen 1976 när West Ham tyvärr förlorade mot belgiska Anderlecht där van der Elst gjorde två mål för sin dåvarande klubb. Någon enstaka match i Tipsextra spelade han också för West Ham samt VM 1982 där han var en av två spelare från West Ham. Den andre var Sir Trevor Brooking. Har för mig att de var de enda spelarna från oss i VM 1982.
Här finns några forna lagkamraters tankar om honom: http://www.whufc.com/news/articles/2017/january/11-january/hammers-pay-tribute-frankie
Han insjuknade under nyårsafton i ett hjärtstopp och har sedan kämpat för sitt liv som tyvärr inte gick att rädda.
Vi sänder våra tankar till hans familj.
Tack för din tid i West Ham. Once a Hammer always a Hammer.
Vila I Frid Francois van der Elst
