Fulham 1-3 Sunderland (1-0)
Fulham är ute ur FA-cupen. Premier League-laget vägde för tungt trots allt.
Efter 0-0 i första mötet på Stadium of Light spirade hoppet hos the Fulham faithful. Man hade ju trots allt varit nära att vinna, och dragit jämnt skägg med ett lag fullt av Premiership-rutin. Till returen skulle the Mighty Whites dessutom få fördel av hemmaplan, men Gus Poyet och hans Sunderland hade inga planer på att slarva bort det här avancemanget.
Kit Symons valde, som infören förtäljde, att göra tre förändringar i startelvan från mötet mot Blackburn i helgen. Alexander Kacaniklic, Seko Fofana och Jack Grimmer fick alla inleda matchen, medan kapten Scott Parker vilades och Swansea-lånet Jazz Richards samt Lasse Vigen Christensen återfanns hos avbytarna. Poyet hade i sin tur valt att inleda med ett slagkraftigt manskap, något infören inte hoppats på. Direktiven från Sunderland-bossen var också tydliga: gå ut och sätt ett tidigt mål.
1-0 against the run of play
Första tjugo minuterna var det bara bortalaget på banan. Man dominerade bollinnehavet, skapade chanser och hade till och med ett mål bortdömt signerat Steven Fletcher. Ledningsmålet kom dock inte, och sätter man inte sina chanser framåt blir man som bekant ofta straffad bakåt. I den 28:e minuten fick Fulham en hörna som Ross McCormack levererade slarvigt. Efter några om och men föll bollen framför Hugo Rodallega, som tryckte in 1-0 via ribban från nära håll. Om hoppet var en gnista innan match slog det nu lågor, Fulham hade ena foten i FA-Cupens femte omgång.
Första halvlek slutade 1-0, Fulham hade jobbat sig tillbaka in i matchen och dessutom tagit ledningen, men ifall man hoppats på att detta skulle nedslå Sunderland fick man fel. Frågan är om något kan nedslå Gus Poyet? Black Cats inledde hur som helst andra halvlek på samma vis som man inledde den första, med full fart framåt. Det var dessvärre inte frukten av fint spel som sedermera fick Sunderland-tillbaka in i matchen. Med halvtimmen kvar råkade den annars så stabile Marcus Bettinelli tappa in en boll över mållinjen. Synd för den unge målvakten och tråkigt för Fulham som ännu en gång var på väg att jobba sig in i matchen.
Målet gav Sunderland luft under vingarna, och femton minuter senare kom 1-2. Den här gången bjöds vi på en individuell prestation av Ricardo Alvarez. Mittfältaren vek inåt, skapade yta för sig själv och avlossade vänsterfoten. Skottet gick otagbart i Bettinellis bortre hörn.
Gruff och straffmål
Domaren för dagen, Paul Tierney, fick utstå (ovanligt) mycket spott och spe från Gentlemen Jim och Sean Davis på Fulham Radio. Det blev inte bättre när han kort efter Sunderlands 1-2-mål missade ett tilltag av Emanuele Giaccherini. Den lille italienaren ska ha tryckt till Seko Fofana i ansiktet, något som fick delar av Craven Cottage såväl som Davis i kommentatorsbåset att ropa på rött kort. Domaren valde dock, efter konsultation med sin assisterande, att varna Giaccherini samt Fofana. Det är mig veterligen första gången en spelare blir varnad för att ha fått en hand i ansiktet.
Efter stöket gjorde Symons det han borde gjort redan vid 1-1-målet – ett byte. Lasse Vigen Christensen och Patrick Roberts fick komma in medan Seko Fofana och Alexander Kacanicklic gick ut. Effekten uteblev och Sunderland spelade mest av de sista tio. Domare Tierney gav inte Fulham något att jobba med heller, istället fick Sunderland chansen att spika igen den här tillställningen med en straff i 93:e minuten. Steven Fletcher föll lätt mot Shaun Hutchinson och Jordi Gomez prickade in 1-3 från straffpunkten.
Så var Fulhams cupdröm till ända, och nu får laget fokusera helhjärtat på seriespelet. En något nedbantad trupp är satt då transferfönstret är stängt, och det ska bli tre mycket intressanta avslutande månader av spelåret 14/15.
COYW
***
Fulham 1-3 Sunderland (1-0)
Var: Craven Cottage (14, 777)
Domare: Paul Tierney
Gula kort:
25’ Liam Bridcutt (SFC)
40’ Cauley Woodrow (FFC)
62’ Nikolay Bodurov (FFC)
82’ Seko Fofana (FFC)
82’ Emanuele Giaccherini (SFC)
86’ Ross McCormack (FFC)
90+5’ Shaun Hutchinson (FFC)
Mål:
1-0 Hugo Rodallega 28’
1-1 Marcus Bettinelli (självmål) 61’
1-2 Ricardo Alvarez 75’
1-3 Jordi Gomez 90+3’
Fulham XI (4-1-2-1-2): Marcus Bettinelli – Jack Grimmer, Nikolay Bodurov, Shaun Hutchinson, Konstantinos Stafylidis – Ryan Tunnicliffe – Seko Fofana (UT 83’), Alexander Kacaniklic (UT 83’) – Ross McCormack – Cauley Woodrow, Hugo Rodallega.
Avbytare: Gabor Kiraly, Elsad Zverotic, Dan Burn, Lasse Vigen Christensen (IN 83’), Patrick Roberts (IN 83’), George Williams, Moussa Dembélé.
