Fulham 3-0 Charlton Athletic (2-0)
Efter en stabil derbyseger mot formstarka Charlton återstår egentligen bara en fråga: får Kit jobbet nu?
Fulham stod under fredagskvällen för en hel del fin fotboll när hittills täta och starka sjuan Charlton slogs tillbaka under Craven Cottage strålkastarljus. Charlton, som åkt den korta resan från sydöstra London, hade inför matchen bara förlorat en match och endast släppt in tolv mål under de inledande tretton omgångarna. Interimtränare Kit Symons hade också varnat för att kvällens motståndare skulle bli tuffa att bryta ned.
Därför var det kanske en medvetet offensiv satsning Fulham stod för i inledningen av matchen, för att tidigt få hål på sina gäster. Oavsett fungerade det. Med Hugo Rodallega tillbaka bredvid Ross McCormack rev Fulham upp Charlton-försvaret gång efter annan, och efter tolv minuter stod det 2-0. 1-0 kom redan efter sex minuter, då Scott Parker och Ross McCormack hittade varandra fint i straffområdet innan den 34-årige lagkaptenen dundrade in bollen via ribban bakom Stephen Henderson i Charlton-målet. Ett vackert mål mellan våra två kanske viktigaste spelare?
Tvåan trillade sedan in sex minuter senare. Ross McCormack tilläts kontrollera bollen i straffområdet och testade avslut. Henderson klarade första gången men hans räddning gick inte bättre än rakt ut till Hugo Rodallega. Colombianen hann ta ned bollen på bröstet och la sedan kallt in 2-0 till höger om en sprattlande Henderson. Spelet jämnade ut sig efter 2-0, men det var Fulham som kom närmast att göra ytterligare ett mål under de första 45 då Tim Hoogland nickade utanför med knapp marginal efter en ny McCormack-macka.
Fulham vann välförtjänt
Charlton drog igång andra halvlek i högt tempo, beslutna om att få in ett tidigt reduceringsmål. 2-1 uteblev dock, istället var det Fulham som fick bollen i nät. Den ständigt aktive Tim Hoogland skyfflade in en retur efter en Burn-nick som tvingat Henderson till en bra räddning, men tysken stod både offside och såg ut att använda sig av armen vid nedtagning av boll.
Charlton låg på en del, försöka trycka sig uppåt banan och Bob Peeters satte tillsist upp mittbacken André Bikey i hopp om tätkänning, men det var Fulhams kväll och hemmalaget var det laget som skapade de farligaste chanserna. Ruiz, Woodrow och Rodallega kom alla nära innan matchen definitivt spikades. Med en minut kvar av ordinarie tid drog den evigt löpandes Lasse Vigen Christensen igång ett anfall på egen hand. Den unge dansken drev bollen över halva planhalvan innan han tillsist fann Hugo, som efter lite fint fotarbete skruvade in 3-0 i bortre hörnet. Anfallaren tvingades haltande utgå minuten senare, men det ska inte vara någon större fara med Rodallega. Tack vare de två målen klättrade the Rod förövigt över Tim Hoogland och högerbackens fyra mål upp på ensam intern skytteligaledning med fem baljor.
Är du övertygad än, herr Khan?
Slutsiffrorna skrevs till 3-0. Segern innebär att Fulham tar sig över nedflyttningsstrecket för första gången den här säsongen, upp på en nittonde plats, och frågan är väl nu inte om utan när Shahid Khan bestämmer sig för att ge tränarjobbet till Kit Symons på permanent basis. Den tidigare mittbacken, tillika moderna Fulham-legenden och numera tränaren Symons tog för lite mindre än en månad sedan över ett lag som förlorat sju av sina åtta inledande seriematcher. Laget var demoraliserat efter säsongens andra "femmålsförlust" (5-3 mot Nottingham Forest), och såg väldigt osamspelta ut. Sen dess har Symons och Fulham tagit fem vinster, spelat en oavgjord och förlorat två matcher. Ett facit som åtminstone överträffat mina förväntningar. De två senaste segrarna har dessutom kommit mot, vid matchernas tidpunkt, ettan och sjuan i tabellen.
Härnäst väntar Derby County i Ligacupen hemma på Craven Cottage på tisdag, och Fulham har revansch att utkräva. När lagen drabbades samman på Pride Park i augusti kom som bekant Fulhams första "femmålsförlust" (5-1). Förlusten var förnedrande på många sätt och vis, och the Mighty Whites lär vara oerhört sugna på att visa vad man egentligen går för när the Rams nu kommer på besök. En seger mot laget vi för två månader sedan släppte in fem mål mot bör också övertyga Khan, ifall mr Chairman inte redan är det, om att Kit är rätt man för jobbet.
COYW
***
Fulham 3-0 Charlton (2-0)
Var: Craven Cottage (17,923)
Domare: Keith Stroud
Mål:
6' Scott Parker 1-0
12' Hugo Rodallega 2-0
89' Hugo Rodallega 3-0
Fulham XI (4-1-2-1-2): Marcus Bettinelli - Tim Hoogland, Nikolay Bodurov, Dan Burn, Konstantinos Stafylidis - Scott Parker - Lasse Vigen Christensen, Sean Kavanagh - Bryan Ruiz (UT 76') - Hugo Rodallega (UT 90'), Ross McCormack (UT 87')
Avbytare: Gabor Kiraly (mv), Shaun Hutchinson, Elsad Zverotic (IN 87') George Williams, Patric Roberts (IN 90'), Cauley Woodrow (IN 76'), Matt Smith.
Charlton Athletic XI (4-4-1-1): Stephen Henderson - Chris Solly, Tal Ben Haim, André Bikey, Morgan Fox (UT 68') - Lawrie Wilson, Jordan Cousins, Johnnie Jackson, Frédéric Bulot (UT 77') - Franck Moussa (UT 59') - George Tucudean
Avbytare: Nick Pope (mv), Michael Morrison (IN 77'), Terell Thomas, Johann Berg Gudmundsson (IN 59'), Callum Harriott, Jack Munns, Karian Aheame-Grant (IN 68').
