Fulham - Manchester City 1-4 (0-3)
City gjorde processen kort med Fulham och grusade under en treminutersperiod i första halvlek allt hopp om poäng för hemmalaget. Gästerna ledde med 3-0 redan i paus och frågan är hur pass säkert den gamle City-tränaren Mark Hughes sitter efter den största hemmaförlusten på väldigt länge.
Mark Hughes hade återigen valt att möblera om i startelvan. "Sparky" verkar ha bestämt sig för att frångå Roy Hodgsons filosofi om att aldrig ändra i startuppställningen till att kontinuerligt byta ut sina startspelare. De skadeproblem som funnits i laget under inledningen av säsongen har säkert bidragit men Hughes verkar ändock ha svårt att bestämma sig för hur han vill formera sitt lag. Idag var Davies återigen placerad på en kant, medans Dickson Etuhu fick chansen bredvid Danny Murphy på innermittfältet. Samtidigt var de båda ytterbackarna Chris Baird och Carlos Salcido tillbaka på respektive kant. Tillsist hade Zoltan Gera återigen placerats på bänken, samtidigt som Clinton Dempsey tilldelats platsen bakom Andy Johnson i anfallet i Moussa Dembeles frånvaro.
Matchen inleddes med en kalldusch, där Carlos Salcido blev bortvänd av en möjligtvis offsidestående Carlos Tevez som enkelt kunde rulla in ettan till bortalaget redan efter sex minuter. Efter baklängesmålet såg det ut som om både intentionerna och viljan att vinna matchen fanns kvar bland Fulham-spelarna, åtminstone fram till Pablo Zabaletas 2-0 i 32:e minuten. Argentinaren snappade upp en andraboll precis utanför straffområdet och kunde enkelt prickskjuta in bollen bakom Mark Schwarzer. Fulhams försvarsspel, som redan fram tills 2-0 målet sett skakigt ut, skälvade nu i grunden och City kunde utöka sin ledning till 3-0 bara minuterna senare genom Yaya Toure. De avslutande tio minuterna var sedan en uppvisning i bollinnehav från Citys sida där man ständigt plockade upp de lösa bollarna och kunde fortsätta ett avbrutet anfall utan att Fulham fick en syl i vädret. Kommentator Strömblad jämförde det med ett träningspass.
Till andra halvlek hade Mark Hughes skällt ut sina spelare, det syntes, för inställningen var en helt annan och fram till Tevez mycket turliga 4-0 mål såg det ut som om Fulham, trots det stora underläget, var på väg tillbaka in i matchen. Nu blev det istället en sista spik i kistan redan tio minuter in på halvleken. Det var inte Fulhams dag idag.
Zoltan Gera, som byttes in redan i paus, reducerade visserligen med tjugo minuter kvar men målet fick endast en akademisk betydelse. Loppet var kört för längesen.
Fulham har nu gjort ett mål på sina tre senaste matcher och bara mäktat med en poäng, detta efter en fin uppvisning i 2-0 segern mot Wigan. Frågan är hur laget lyckades vända något som såg så positivt ut till något så mörkt och Hughes har en hel del att fundera på tills nästa match hemma mot Birmingham den 27:e. Säsongsupptakten luktar Lawrie Sanchez korta sejour lång väg och chansen att Fulham ännu en gång lyckas undkomma nedflyttning ifall situationen skulle bli så prekär som den blev under nordirländarens tid i klubben är mycket liten, Al Fayed lär inte hitta ännu en Roy Hodgson att trolla kvar laget i the Premiership. Med andra ord är det dags för Hughes att vända trenden redan mot Birmingham, eller så får Al Fayed helt enkelt börja leta ersättare redan innan det hårda jul- och nyårsschemat.
COYW
- - -
Fulham XI (4-4-2): Schwarzer; Baird, Hughes, Hangeland, Salcido; Davies, Murphy, Etuhu (Kamara 63'), Duff (Gera 45'); Dempsey, Johnson
City XI (4-4-1-1): Hart; Zabaleta, K Toure, Kompany, Kolarov; Silva (Milner 88'), Barry, De Jong (Vieira 81'), Y Toure; Jo; Tevez (Johnson 76')
Mål:
MC - 6' Tevez 0-1
MC - 32' Zabaleta 0-2
MC - 35' Y Youre 0-3
MC - 56' Tevez 0-4
FFC - 70' Gera 1-4
Gula kort:
FFC - 52' Etuhu
MC - 77' Zabaleta
FFC - 79' Johnson
Publik:
25,694
Domare:
Lee Mason
