Gareth Barry lämnar City
Efter fyra år i Manchester City lämnar Gareth Barry för spel i Everton
Sommaren 2008 ville Rafa Benitez i Liverpool värva den 27-årige engelske landslagsspelaren Gareth Barry från Aston Villa. Det var sommarens stora transfersnackis det året och Aston Villa vägrade sälja sin lagkapten trots att Barry själv gärna ville lämna för en toppklubb.
Ett år senare vägrade Barry skriva ett nytt kontrakt med Villa med hänvisning till att han önskade en ny utmaning. Utmaningen blev den blåa revulotionen i Mancheter och den 2 juni 2009 blev Barry klar för City för en övergångsumma av 12 miljoner pund. Barry var snabbt en av Citys framträdande spelare under säsongen 2009/10.
Efter tränarskiftet i december 2009 fick Barry tillsammans med Nigel De Jong ansvar för de defensiva mittfältsrollerna i Mancinis 4-2-3-1 uppställning.
Något som passade den spelintelligente Barry mycket väl. När väl Yaya Toure anlände säsongen efteråt bildade Barry, De Jong och Yaya ett mycket starkt centralt mittfält med Yaya Toure som spets i mittfältstriangeln. Barrys styrka är det hårda arbetet i defensiven och förmågan att läsa spelet. Många gånger är det Barry som läser passningsvägar eller stänger ytan mellan mittback och ytterback i fickan mellan de bägge försvararna.
Barrys styrka är även att han mycket sällan är skadad och i stort sätt alltid är tillgänglig för spel. Under "guldsäsongen" 2011/12 är Barry i sitt livs form och han radar upp stormatcher. Till denna säsong hade Yaya Toure flyttats ned i en av de defensiva rollerna på mittfältet för att City skulle få bättre uppspel samt att City som pressade högre upp i planen och månade om att vara det spelförande laget. Förväntningarna var att Nigel De Jong skulle spela bredvid Yaya men Gareth visade prov på ett mycket bättre passningsspel och vann kampen om platsen startelvan.
Tyvärr slutar säongen olyckligt för Barry som skadar ljumsken och tvingas till en operation. Vad värre är att Barry missar EM 2012 och han är tillbaka först i september månad. Skadan blev lite av en vattendelare för Barry. Före skadan var han knappast att betrakta som en snabb spelare och han hade svårt att hänga med när det gick fort i landslaget eller i Champions Leauge. Men efter ljumskoperationen hade han problem med tempot även mot topplagen i ligan. Tyvärr fanns det ingen större konkurrens när De Jong lämnat klubben och hans ersättare Jack Rodwell ständigt var skadad. Den som skulle konkurrera om en plats i startelvan var Javi Garcia men han visade sig vara betydligt långsammare en Barry.
Att Barrys tid i City led mot sitt slut har stått klart under en längre tid när klubben sökt efter en ny box-to-box mittfältare. Att släppa en spelare som har en ganska hög lön som tränaren inte avser att utnyttja kan man knappast klandra.
Det man dock kan vara fundersam över är vilka alternativ som klubben har till sitt förfogande? Barry och tidigare De Jong har underordat sig Yaya Toure och tagit "skitjobbet" på mittfältet. Nu har vi i mina ögon två mittfältare som bägge vill ha boll och slippa skitjobbet i Fernandinho och Yaya. Bakom dessa finns Jack Rodwell som även han är en attackerande mittfältare och till sist ligans långsammaste Garcia. Ett alternativ till Barry hade varit att satsa på unge Razak som är en utpräglad defensiv mittfältare men även han ratas av Pellegrini.
Frågan man ställer sig är vem kommer att ta "skitjobbet" när planerna är tunga under december till februari när ligan avgörs? Det som jag är orolig för är avsaknaden av spelartypen som Barry representerar i City inte att själva Gareth lämnar klubben. Vi får hoppas att Rodwell kliver fram eller att "tjuren" snart anpassar sig till Premier Leauge.
Barry skall ha ett stort tack för allt han gjort för Manchester City och han har en stor del i Citys transformation till topplag. Han lånas nu ut till Everton under säsongen 2013/14 och nästa sommar när hans kontrakt går ut kan han lämna med free transfer.
