GPs funderingar - 26/06: Thiago
Om Thiago Alcantara och vad han kan erbjuda Manchester United.
De flesta som läser mina texter vet exakt vad jag anser om Silly Season. Sommaren lockar fram den muppigaste sidan hos folk. Tabloiderna hjälper inte till med de kopiösa spekulationerna och Twitter har gjort det hela mycket värre. Verkar vara många som lunchar med big shots inom klubbarna. Eller inte. Men att ogilla Silly Season och att logiskt analysera vilken eller vilka spelare som kan erbjuda lösningar på självklara problem, i detta fall ett centralt mittfält som läcker bakåt, är två VÄLDIGT olika saker. Vi ska använda oss av just logik, ett fenomen inte direkt associerat med Silly Season, när vi funderar exakt hur Thiago Alcantara kan vägleda Manchester United mot nya höjder.
I min artikel om Cristiano Ronaldos eventuella återkomst (yeah right...) betonade jag att Manchester United som klubb måste sträva efter nya mål och konstant röra sig framåt. Vad är poängen med att ta tillbaka en fixstjärna, utvecklad av den tidigare managern, när prioriteringen i David Moyes arbete är att han, och jag kan inte understryka hur viktigt detta är, ska sätta SIN prägel på laget? Sir Alex tillhör det förflutna, precis som Sir Matt Busby. Ronaldo är en nostalgia act men livet fungerar inte på det sättet. Att värva tillbaka honom vore fel på alla sätt och vis, att säkra en av Europas största talanger är RÄTT på alla sätt och vis.
Thiago Alcantara kommer uträtta stora saker i framtiden, låt oss få det konstaterat här och nu. Vilken klubb han representerar spelar mindre roll. Thiago är ett kreativt geni, skolad i Barcelona och en av många unga spännande spelare klubben utvecklar. Jag kan förstå att speltiden uteblivit för spanjoren, han har oturen att spela i ett lag vars centrala mittfält tillhör den absoluta toppen. Lyckligtvis för honom har Manchester United inte den lyxen. Spelare som Thiago behöver stå i centrum...på planen. David Silva var en av många kreativa lirare i Valencia men tog det där sista steget när han hade chansen att stå ut. Detsamma gäller Juan Mata. De som sett Thiago spela vet att han ständigt söker boll. Han vill ha förtroendet och höjs av det. I Manchester United är det precis vad Alcantara får.
Nu kan man fråga sig hur en kreativ spelare ska lösa ett defensivt problem. Vad många inte vet är att Thiago förfogar över ett klart godkänt försvarsspel. Han är tuff, löpstark både framåt och bakåt och positionssäker. Se på det som en lightversion av en box-to-box mittfältare. Manchester United behöver ingen helt och hållet defensivt inriktad spelare när Michael Carrick presterar på den nivån han gör. Laget är däremot i stort behov av någon som kan erbjuda det bästa av två världar, som tar sig an den defensiva uppgiften och står för det kreativa framåt. Thiago är denna spelare. Han har talangen, åldern och ambitionen på sin sida. Det kan nästan bara bli bra.
Detta är grejen med den moderna fotbollen. Lagen runt omkring dig utvecklas hela tiden, vare sig det är genom ekonomisk dopning eller på andra sätt. Men hur som helst förbättras de och hittar nya dimensioner i sitt spel. Vi är inne i en generation där "falska tior" börjat dominera den stora scenen. Ingen gör det bättre än argentinaren i Barcelona. Men du har Mata, Silva, Özil, Cazorla, Isco, Reus, Kroos...ja listan fortsätter. Detta är dagens fotboll och hur den måste spelas för att ett lag ska konkurrera i Europa. Let's face it, Manchester United BEHÖVER INTE vinna Premier League för att hävda sig som toppklubb. Eller rättare sagt, det hade man inte behövt göra om Sir Alex var kvar. Med en ny tränare förändras samtliga förutsättningar. Men laget är så vant vid inhemska triumfer att det blivit en del av klubbens DNA. Men vi ser att Champions League istället blivit värdemätaren. Att vinna ligan är bra, men det säger inte så mycket. De flesta lagen har en direkt konkurrent om guldet. Gör denna konkurrent en mindre bra säsong vinner du ligan oavsett. Manchester United hade kunnat stå för ett betydligt sämre år och ändå vinna nr 20. Premier League gav oss ingen indikation på var klubben står, men dubbelmötet med Real Madrid gjorde det. Vi kan alltså lugnt konstatera att det är en bit kvar till den absoluta toppen. Jag tror samtliga med röda sympatier inser och har acceperat detta. Tålamod är guld. Vår tid i Europa kommer.
Så laget måste hitta nya element i spelet och utvecklas. Enter Thiago. Han är modern fotboll personifierad. Detta är vad samtliga lag behöver, det är ett vägvinnande recept och en framgångsgaranti. Wayne Rooney har tagit den positionen, och han gör ett jävla bra jobb. Men Wayne är inte och har aldrig varit tillräckligt bra på små ytor. Han påminner om Paul Scholes i sin spelstil. Men Scholesy var central mittfältare och fick ut det mesta av sitt spel på den positionen. Rooney gör inte det. Han är en allt för bra målskytt för att droppa ett steg ner i banan. Likt Paul är Wayne Rooney lysande på att diktera matchtempot. Möjligtvis är Thiago inte på den nivån ännu, men spanjoren erbjuder ett bättre passningsspel, en kvickare och rakare typ av fotboll, en kreativ hjärna som fungerar på små ytor samt alla förutsättningar för att spela centralt på ett mittfält som lider.
Egentligen är svaret självklart. Uppstår möjligheten att värva Thiago Alcantara, sign him up. Även om transfersnacket påmint om somrarna med Özil, Sneijder och Lucas finns en skillnad: logik. Thiago har förmågan att briljera på den högsta nivån och Manchester har förmågan att få ut det bästa av sina spelare. En perfekt kombination som säkerligen kan leda till personliga såväl som sportsliga framgångar för Thiago. Nu får vi se vad som sker men träffar du den största anti-muppen på gatan och frågar honom om det hade varit ett nyförvärv som skulle stärka Manchester Uniteds centrala mittfält och erbjuda lösningen på ett väldigt stort problem, så svarar denna anti-mupp "ja" åtta dagar i veckan. Thiago Alcantara? Ja tack.
Er hängivne anti-mupp.
