Head 2 Head - Swansea
Julveckan närmar sig och med den kommer ett hektiskt spelschema, tre matcher ska avverkas inom en veckas tid. För Manchester Uniteds del är första hållplats Wales och Liberty Stadium, Swansea bjuder upp till julstök dagen innan självaste julafton. Inför söndagens möte har vi tagit kontakt med Pelle Nilsson på Swanseared.
Swansea inledde säsongen på bästa möjliga vis, därefter har walesarna blandat högt med lågt. Laget ligger för tillfället på 10e plats i ligan och har dessutom avancerat till semifinal i ligacupen. Hur bra är Swansea under Michael Laudrup?
Pelle:
Swansea är som du säger ett lag som blandar väldigt högt med ganska lågt. Man trampar på minor då och då av oförklarliga anledningar (”small clubs syndrom”) för att sedan exempelvis besegra Arsenal på bortaplan. Det känns som att laget presterar mycket bättre när man stöter på bra motstånd.
Jag tycker laget är hyfsat vasst nu på alla positioner, frånsett striker, och har utvecklats enormt de senaste åren. En bra dag kan man besegra i stort sett vilket lag som helst. Man behöver slipa bort de misstag som ibland begås i backlinjen och jag tror det är viktigt att inte vara sentimental utan kunna klippa banden med gamla trotjänare och införskaffa ännu bättre spelare.
Björn:
Jag har visserligen bara sett en fullängdsmatch med Swansea i år, den matchen råkade vara lagets möte med Arsenal. Baserat på den insatsen är jag beredd att säga att åtminstone lagets högstanivå är fruktansvärt respektingivande. Likaså visade de förra säsongen prov på att de inte är något bonngäng; Swansea lirar en fin fotboll och anpassar sig efter förutsättningarna på ett smart och effektivt sätt. Att de sedan har sina dippar är kanske inte så konstigt, ”Swans” är ungtuppar i Premier League-mått mätt och truppen är varken överfylld av stjärnor eller av åldersstigna rutinmaskiner. Ge Laudrup och Swansea ett par-tre år så kan det bli riktigt bra.
Michu anlände till The Swans inför årets säsong och har hitintills levererat hela 12 mål, lika många mål har Uniteds stjärnförvärv Robin van Persie mäktat med. Kröner du någon av dessa spelare till säsongens bästa nyförvärv - eller förtjänar någon annan spelare ”utnämningen”?
Pelle:
Sett till pengen som Swansea lade ut för Michu, 2.2 miljoner pund, och jämför det med den andre spelaren du nämner, känns Michu helt klart som bästa nyförvärvet i somras. Man ska också ha i åtanke att Michu är offensiv mittfältare och det är också när han får spela som sådan de flesta mål kommer.
Björn:
Svårt att inte svara Michu. Han köptes in för en (i sammanhanget) struntsumma och har levererat över allas förväntan, jag hade ärligt talat ingen aning om vem spanjoren var innan säsongen. Att göra tolv mål för Swansea får anses vara en större bedrift än att göra det i något utav topplagen.
Samtidigt går det inte att på något sätt att förringa van Persies insats eller dennes betydelse för United, framförallt kan man inte bortse från vilken betydelse nyförvärvet kan visa sig ha i slutändan. Vinner de röda ligan och holländaren fortsätter producera, då är van Persie helt klart det nyförvärvet som åstadkommit störst skillnad för sitt lag. Dessutom. Att som RvP komma till United från rivalen Arsenal, med enormt upphaussade förväntningar på sina axlar, och sedan leverera är en prestation värd namnet.
Julafton står för dörren, efter julafton kommer nyår och efter nyår kommer januarifönstret. Tror du att ditt lag kommer att göra några förstärkningar? Om du fick önska fritt, vilken spelare skulle då Laudrup/Ferguson hämta in?
Pelle:
Jag svarar för Swanseas del här och ledningen har talat om kanske två nya spelare i januari. Självklart bör en av dessa vara anfallare och med alla pengar Swansea fått in sedan uppflyttningen, smarta försäljningar/köp så tycker jag man ska satsa en rejäl (dock inte överdimensionerad) summa pengar på någon lämplig spelare. Laudrup har haft en förmåga att värva lite bortglömda (läs: Hernandez) och/eller underskattade (Michu) förmågor, så vi får se. Jag har svårt att nämna några namn, men Falcao ska ha setts utanför Liberty Stadium… skämt åsido: jag litar på att Laudrup inte köper in någon kille som är skadebenägen och gör mål var femte match.
I övrigt skulle jag gärna vilja stärka mittbackspositionerna och även här lämnar jag specifika namn därhän. Jag har en känsla av att det blir någon lagkapten från The Championship, vi får se om jag får rätt.
Björn:
Jag tror inte att vi får se några nya namn, jag hoppas det inte heller. Truppen är så pass bred att jag inte tycker att den behöver breddas ytterligare, absolut inte mitt i säsongen. Skadesituationen i backlinjen har minst sagt ljusnat, och att värva något i offensiv väg vore rent absurt med tanke på hur hösten har sett ut. Att därför Sneijder eller Walcott, som det till viss mån skrivits om i pressen, vore möjliga köp känns för mig helt efterblivet. Om vi ska förstärka på någon position skulle det i sådant fall vara på det defensiva mittfältet. Visst, Fletcher, Scholes, Cleverley m.fl. finns att tillgå. För tillfället känns dock Carrick som den enda mittfältaren som kontinuerligt kan axla rollen som ankare/balansspelare, det finns en risk att han överanvänds.
Jag är väl medveten om att helvetet skulle frysa till is innan det sker, men om jag fick önska helt fritt skulle mitt val falla på Danielle De Rossi. Jag har en weak-spot för italienska rovdjur med känsla för spelet, att se De Rossi röva runt på mittfältet är en fröjd för ögonen. Dessutom klär han i rött!
Swansea kommer till match med två förluster i ryggsäcken, men man har överlag presterat bra mot de traditionella topplagen under hösten. Man United har radat upp fem raka segrar i ligan och Fergusons mannar har siktet inställt på att gå igenom december utan poängtapp. Vilken matchplan bör ditt lag använda för att bli framgångsrika på söndag?
Pelle:
Att göra det man blivit bättre på denna säsong: att stänga av tankarna om vilket lag det är man möter och köra sitt ”spanska” spel med kortpassningar, skiftande av positioner, offensiva ytterbackar osv. Vidare hoppas jag verkligen att Michus skada inte var så pass allvarligt mot Spurs så han måste stå över denna riktigt sköna drabbning.
Björn:
Halvt cyniskt, halvt optimistisk. Lagom är bäst! Att blåsa på för fullt mot ett spelskickligt och frejdigt Swansea känns inte intelligent. Det känns som att det är läge att spela avvaktande inledningsvis, etablera en ordnad defensiv och samtidigt känna av motståndarna. Snabba spelvändningar har de röda nått framgång med än så länge, kör på det även fast vi möter ett lag på 10e plats. När väl Swansea är i brygga, då kan United ösa på framåt och släppa lös bestarna i frontlinjen.
Manchester United gick segrande ur bägge möten med Swansea under föregående säsong, på bortaplan vann de röda med 1-0 och i vårens möte på Old Trafford skrevs slutresultatet till 2-0. Hur slutar söndagens möte på Liberty Stadium?
Pelle:
Tja, alla kommer väl att benämna ett oavgjort resultat som en skräll. Jag sticker ut hakan, mycket beroende på hur det sett ut denna säsong, och säger att kryss inte vore särskilt överraskande. Hur det har gått för Swansea de senaste matcherna verkar inte ha någon betydelse för laget i höst/vinter. Man har inga längre perioder formtoppar men heller inga cementerade vistelser i underjorden. Så 1-1 säger jag. Och, inte för att vara kaxig; då är jag ändå inte alls särskilt nöjd.
Björn:
Magkänslan säger att det blir en hyfsat tight historia. Swansea lär vara taggade till tusen och med skrällsegern borta mot Arsenal i bakhuvudet lär de inte känna att en pinne mot United är en omöjlighet. Samtidigt så är Fergies mannar inne i en ”ös på”-epok just nu, det bara går av rena farten. I slutändan blir de rödas kvalite Swansea övermäktiga, United vinner med 0-2. Rooney målar dubbelt.
Ett stort tack till Pelle Nilsson för hans medverkan. H2H återkommer redan i början av veckan, inför annandagens möte med Newcastle. Tills dess, God Jul!
