Head 2 Head - Tottenham
Tottenham och United drabbades förra helgen av tunga poängtapp. Villas-Boas mannar fick en rejäl lektion av City och Moyes åkte på ännu en mina i slutminuterna mot Cardiff. Imorgon söndag möts de båda förväntade topplagen på White Hart Lane – vilka tar chansen att haka på i toppstriden? Inför mötet har vi kollat läget i lagen med Spursredaktionens Bror Hemming och Gustaf Granqvist från Uniteds dito.
Tottenham har hållit nollan i sju av tolv matcher och trepoängarna rullade in under säsongsinledningen. Den initiala goda poängskörden till trots; allt stod inte rätt till i Tottenham, med tiden har allt fler svagheter blottats. Bottennappet mot City senast gav ytterligare en tydlig indikation om att Spurs inte riktigt fungerar. Vad är den främsta anledningen till detta – avsaknaden av Bale, de många nyförvärven eller något helt annat?
Bror:
Problemet som jag ser det är och har hela tiden varit offensiven. Under säsongsinledningen satt defensiven perfekt, och det räckte med nån tveksam straff eller nåt slumpmål för att segrarna skulle trilla in. Tre tunga centrala pjäser som Dembele, Paulinho och Sandro/Capoue gav ett fantastiskt stabilt lag. Men plötsligt skulle Eriksen eller Holtby in och det hjälpte inte offensiven nämnvärt. Sen har det snackats om offensiva brister för länge nu utan nåt har hänt, så mot Man City hade Paulinho bestämt sig, han skulle fylla på in i straffområdet så många gånger det bara gick. Tyvärr resulterade det i att Spurs fick tillbaka Jermaine Jenas på mitten, Paulinho var nämligen överallt men ingenstans och eftersom Holtby spelar på samma sätt blev hålen omöjliga och Man City hade lekstuga efter 2-0. Så tillbaka till grunderna mot Man United, tre tunga centrala mittfältare ska få igång laget igen. Offensiven får vänta.
Gustaf:
Vad som är fundamentalt fel är svårt att peka ut exakt för en som inte sett allt som Spurs gjort i år. Det man däremot reagerar på är ju det faktum att man har så sinnessjukt svårt att skapa målchanser och rimligtvis då även att göra mål. Någon skrev någonstans att Bales briljans gjorde att man inte tänkte på hur svaga Tottenham var utan honom, det känns som att en del ligger i det. Nu försökte man täcka upp Bale med kvantitet som… ja inte direkt överpresterat milt sagt.
När Fellaini togs in under transferfönstrets sista timme ansåg många att belgaren var en dålig nödlösning, belackarna har hitintills fått anledning att hålla fast vid sin åsikt. Spurs tog in klasspelare efter klasspelare under sommaren, flera har dock haft svårt att hitta rätt och Soldado är en av dem. Spanjoren har förvisso mäktat med fyra mål, men av dessa har tre kommit från straffpunkten. Vad måste ditt lag göra för att få ut det mesta av spelaren?
Bror:
Jag är sugen på 442 med Adebayor bredvid honom. Men med tanke på vad jag just sagt så... 442 får vänta. Men med Lennon och Townsend på kanterna kan Spurs komma runt och få in bollar i boxen, och med Dembele och Sandro/Capoue på mitten kan Paulinho springa utan att lämna för stora hål bakom sig. Sen för min del kan Adebayor få nån start ganska snart så det blir en ärlig kamp om anfallsplatsen där bäst får spela.
Gustaf:
Hitta en roll som funkar helt enkelt. I Everton hade han uppgiften att droppa ner från en högre utgångsposition. Nu förväntas han avancera framåt, ny roll och nya medspelare tar väl sin tid att sätta antar jag. Sen känns han stel och osmidig, vad man gör åt det vet antagligen folket på Carrington bra mycket mer om än mig.
Efter tolv omgångar kan vi konstatera att såväl United som Spurs har haft – mer eller mindre stora - problem i ligaspelet. I Europa har det gått desto bättre; Tottenham är felfria poängmässigt och målproduktionen har varit på topp, United har i vanlig ordning vunnit på Old Trafford och kryssat på kontinenten. Vad kan vara anledningen till att lagen presterar bättre i cuperna?
Bror:
Sämre motstånd, mindre press och en förstärkt skön känsla av Europa-spelet av att lagen vill få paus från jobbiga ligan. Jag vet inte riktigt, men kanske är det lite slump också. Några av Europa-framgångarna hade lika gärna kunnat vara ligamatcher, och ett par ligabottennapp kunde ha inträffat i Europa. Men nu är det som det är, och tendensen är tydlig. Det ska vara bättre i ligan.
Gustaf:
Man brukar prata om vissa lag och managers som ”cup-lag”, vilket ju aldrig känts igen vad gäller United. Moyes har eventuellt en förmåga att frambringa det där lilla extra i motivation hos spelarna som gör att man presterar ordentligt. Och andra sidan har varken United eller Spurs motstånd i övriga turneringar varit av absoluta toppklass.
En ligatopp börjar så sakteliga utkristallisera sig, Tottenham och Manchester United är måhända en bit efter ledande Arsenal men båda lag är i allra högsta grad med däruppe. Baserat på de tolv inledande omgångarna – vilka av topplagen anser du i dagsläget vara de främsta titelutmanarna?
Bror:
Det känns knepigt att svara Arsenal, bland annat för att dom inte är särskilt bra. Liverpool ska inte räcka till. Spurs har förbrukat sin chans då man inte gjort en Arsenal-inledning. Man United överpresterade förra säsongen och ska bli passerade av ett eller två lag den här säsongen. För mig känns det givet att det ska stå mellan Chelsea och Man City.
Gustaf:
Chelsea och City kommer att slåss om det, vilket jag sagt redan från början. Så fort City hittar formen på bortaplan kommer man gå fram som Manchester United brukar göra. Chelsea verkar ha lite varierande problem men Mourinho kan inte stava till misslyckande och det är inget han kommer behöva lära sig i år heller.
Tottenham bröt under fjolåret två sviter - en lång och en evighetslång - då man besegrade Manchester United på Old Trafford. Vinsten var den första mot de röda sedan 2001, det var även den första trepoängaren på Old Trafford sedan 1989. Hur stort värde sätter du vid ett sådant trendbrott?
Bror:
Det är oerhört värdefullt, absolut är det så. Men samtidigt har det blivit något ganska normalt för Tottenham, vi har sett väldigt många trendbrott dom senaste åren. Att besegra Man United borta känns som steget innan att lyckas komma före Arsenal i ligan. Men kanske att vi får vänta lite på det där sista.
Gustaf:
Ganska stort även om allt förändrats sen dess. Sir Alex är borta och varenda relation vi har till andra lag, statistiskt och känslomässigt, har börjat om på noll. Så på så sätt var det ganska bra att det hände förra året och inte i år för då hade vi haft en mob som gapat om att det enbart var Moyes fel att vi tappat en vinnande streak.
Båda lagen är i stort poängbehov – för båda sidor skulle ett poängtapp innebära att man tappar viktig mark i tabelltoppen. Vårens möte på White Hart Lane slutade med delad pott (1-1) – hur slutar söndagens match?
Bror:
0-0 hoppas jag. Visst vill jag hellre se en vinst, men 0-0 skulle kännas oerhört bra efter förra veckans match. Helst en match helt utan chanser.
Gustaf:
Tror på en ganska stabil 2-0-seger. United kommer stärkta av insatsen i Tyskland och spelar sin bästa fotboll i ligan i år. Typ.
