Head2Head - Manchester City
Årets första derby står för dörren och de två Manchester-lagen rustar för ett smärre krig. Det är ettan mot tvåan i Premier League och uppbyggnaden kunde knappast vara bättre när mesta mästarna hjälper City att fylla läktaren för en gångs skull. Vi frågade ut City-redaktionen om hur de ser på matchen på söndag.
Manchester United leder ligan efter femton spelade omgångar, regerande mästarna City ligger tätt efter på en andraplats och laget har inte förlorat i ligaspelet sedan början av april. Hur tycker du att motståndarlaget har presterat under höstssäsongen?
Måns:
Spelmässigt verkar det sett ut ungefär som förra säsongen, med svajigt försvarsspel och många vända underlägen samt poängtapp mot lag på nedre halvan. De gånger jag sett Giggs och Scholes på plan i år gör dock att jag förstår att insatserna varierar. Poängen kommer ju dock in i hög takt i stil med vår förra höstsäsong. Tycker inte att någon av oss kan klaga på utdelningen så här långt och med Benitez i högform i London blir det nog ett nytt titelrace mellan Salford och Manchester.
Gustaf:
Som ett mästarlag som snarare är nöjda än hungriga på mer. Lillebror har sett långt ifrån lika stabilt ut som förra året, framförallt har det precis som för oss sviktat en del bakåt. Framåt har det fungerat bättre, framförallt har ju Dzeko gjort det bra de gånger han hoppat in, men även Tevez har ju sprattlat till rätt skapligt. Men visst ska de, precis som vi, vara nöjda med poängen sett till spelet. Att man inte förlorat är imponerande, minst sagt.
I Champions League har lagen levt ut vitt skilda öden. United hamnade på en i förhand överkomlig grupp, motsvarade förväntningarna och var klara gruppsegrare efter fjärde omgången. City å andra sidan hamnade i en på pappret svår grupp och resultatet blev att man likt förra året åkte ur turneringen innan slutspelstombolans framträdande. Vad innebär detta för den fortsatta toppstriden i Premier League?
Måns:
För egen del tycker jag det blir skönt att slippa EL. Visst blir det mindre matcher för spelarna strax utanför startelvan, men Mancini mönstrade starka lag i EL förra året vilket gick ut över helgspelet så jag kan inte tänka mig annat än att vi tjänar på det. Spelarna utanför elvan har heller inte gjort sig förtjänta av mer speltid så det är win/win för oss (ekonomiskt klarar vi oss ändå). För Uniteds del hoppas vi så klart att det får en negativ effekt, av döma av insatsen mot Cluj kan ni inte vila era bästa spelare varken i ligan eller CL och går ni långt i FA-cupen blir det jobbigt i ligan.
Gustaf:
Hade det varit åt det andra hållet, det vill säga att United åkt ut och City gick vidare, så hade jag sagt att ligan var klar. Men med tanke på Fergusons rutin och briljans så tror jag inte det kommer att spela så stor roll. Många av Uniteds spelare är vara vid att slåss på flera fronter och så länge skadesituationen inte blir för dyster ska det inte vara några problem. Visst truppen är inte lika jämn och bred som 08 eller kanske 09 men det ska inte behövas. Samtidigt finns det spelare som behöver slå igenom på allvar i bl a Europa, t ex Cleverley och Welbeck och det blir ett gyllene tillfälle för sådana spelare.
Manchester-lagen sparar inte direkt på krutet, United är överlägset målgladast i Premier League med 37 gjorda mål och City är på delad andraplats med 28 gjorda mål. Med artilleri i form av Agüero, Balotelli, Dzeko och Tevez kontra Rooney, van Persie, Hernandez och Welbeck är ovanstående statistik förståelig. Men; vilken anfallsuppsättning är egentligen den bästa?
Måns:
Självklart är alla anfall med Dzeko bäst, särskilt om han startar på bänken. Ingen av våra anfallare har egentligen hittat toppformen än som RvP, men jag tycker vi har en bättre bredd med fler spelare som gör mål även om Kun verkligen skulle behöva komma igång ordentligt precis som Tevez som tappat en del sedan golfsemestern. Alltså: vi har bättre bredd men sämre spets i nuläget.
Gustaf:
Tar vi de 1 för 1 är det möjligt att City vinner p g a bredden, att ha en som Balotelli som fjärde forward är imponerande och en skam med tanke på hur underhållande han är att se på. Men de två absolut bästa spelar i United, RvP och Rooney, sen kommer Kun och Tevez tätt följt av Hernandez. Så jag antar att City vinner på poäng.
I City-lägret är Silva tveksam för spel. Därtill utgör bland annat Milner, Clichy och Kolarov frågetecken. Uniteds skadeläge har förvisso ljusnat – samtidigt dras laget med skador på yttrarna Nani och Valencia, samt på Anderson och Kagawa. Vilket utav lagen lider mest av skadeavbräcken?
Måns:
Milner hade varit perfekt att spela istället för Nasri i en sån här match där det kommer bli kamp. Kolarov saknas egentligen bara om Clichy också gör det för då kan det bli öppen gata på Maicons kant. Eftersom flera av era kantspelare är borta så är det ändå inte säkert att ni kan utnyttja det, så jag menar nog att ni lider mest trots allt. Saknas Silva måste dock Nasri prestera även i stormatcher.
Gustaf:
Vi lider klart mest, herregud det är på vissa sätt ett mardrömsscenario med de skador vi har. Vem ska slå inlägget till Rooneys avgörande drömmål t ex? Vem ska vara den offensiva innermittfältaren som ska stå för de avgörande passningarna? Jag har då rakt ingen aning.
United och City är som sagt två målglada och offensivt lagda lag, när lagen står mot varandra brukar tillställningarna i regel dock vara tillknäppta. Vilken taktik förväntar du dig att ditt lag använder sig av på söndag? Tankar om laguppställningen?
Måns:
6-1 var inte så tillknäppt, men 1-0 segern hemma var ingen glädjefest förrän efteråt. Jag väntar mig att Fergie backar hem laget från start som den gången och avvaktar inledningen. Tror knappast han vill förlora ansiktet en gång till och jag tror därför inte på en målrik historia. Får vi igång offensiven direkt kan vi förhoppningsvis utnyttja det till vår fördel och tvinga upp bussen i plan. Gissningsvis blir det en 4-2-3-1 som vanligt för vår del eftersom 3-5-2 sparas till att jaga underlägen och vore självmord från start mot RvP. De flesta platserna är givna i laget och förhoppningsvis kommer Silva kunna delta trots allt.
Gustaf:
Skadesituationen gör att jag tror det blir en form av 4-5-1för att tala sifferspråk. En stark defensiv trio på mitten, med risk för att Scholes kan ta en plats vilket inte är att föredra. Annars blir det Carrick och Fletcher, Rooney till höger och Young på andra kanten. Sen är det bara att blunda och hålla så hårt i tummarna som möjligt för att RvP frälser oss framåt.
City svepte United i föregående års interna ligamöten, i övrigt har det på senare år varit relativt jämnt lagen emellan. United leder dock inbördesstatistiken knappt över de tio senaste matcherna. Hur slutar söndagens heta derby?
Måns:
Tror även ni har viss fördel i statistiken även sedan blev rika, även om det börjar jämna ut sig. Tror svagt på seger och hoppas att sympatiske Tevez får avgöra framför bortasektionen sista kvarten med matchens enda mål utan att domaren står i centrum.
Gustaf:
Hjärtat säger en sak, hjärnan och logiken en annan. Jag tänker vara blåögd och naiv och säga att vi vinner med 2-1 efter att både Hernandez och Dzeko kommit för in sina respektive lag med 10 minuter kvar. Chicharito joggar ifrån Kompany, rundar Hart och vallar in den via stolpen. Samtidigt dog kriminaliteten fulltsändigt i Mexiko.
