Head2Head - Newcastle
Som alltid ställde vi ett antal frågor till respektive lags redaktörer. Bortsett från vår egen Gustaf Granqvist är det idag Newcastles Noa Bachner som ger oss läget inför matchen på lördag.
Efter en närmast katastrofal fjolårssäsong var det inför årets säsong svårt att sia om var Newcastle egentligen var på väg. Säsongsstarten bjöd på knackigt spel och en måttlig poängskörd, men efter derbyförlusten mot jumbon Sunderland har någonting hänt. Fyra raka trepoängare har håvats in, då har ändå potenta lag som Chelsea och Tottenham stått på andra sidan mittlinjen. Är du förvånad över att Newcastle helt plötsligt har hittat rätt?
Noa: Både ja och nej. Med tanke på hur lång tid vi har spelat dåligt var det väl inte alldeles för oväntat att något skulle klicka till slut. Tittar man på skillnaden mot säsongens inledning, så har vi frångått 4-3-3 och börjat spela väldigt enkelt i 4-4-2, sluppit Jonas Gutierrez och fått igång Cabaye/Tioté. Dessutom har långbollarna upphört att vara vår främsta väg framåt (fram till matchen mot Swansea). Det i sig är förvånande eftersom det under en lång period tycktes vila som en förbannelse över Pardews Newcastle. December kommer att ställa krav på rotation och taktisk flexibilitet. Återstår att se hur rätt allt ser ut efter det.
Gustaf: Nja, alltså truppen är ju i paritet med t ex Liverpool och har med andra ord slagläge mot egentligen alla lag även om självklart segern mot Chelsea imponerar. Hur det såg ut mot Tottenham vet nog alla och man kommer få det tufft närmsta tiden och med största sannolikhet tappa några positioner i ligan.
Demba Papiss Cissé är spårlöst försvunnen, åtminstone i målprotokollet. Senegalesen har inte hittat målet vid ett enda tillfälle under hösten, istället har Loic Remy tagit nordöstra England med storm. Finns det något som talar för att Cissé kan hitta tillbaka? I hemmalaget levererar Wayne Rooney vecka ut och vecka in, bakom honom är det i dagsläget skralt. van Persie har dragits med småskador en längre tid, Chicharito är inte i slag och Welbeck är matchotränad. Bör David Moyes vara orolig för sin offensiva slagkraft?
Noa: Jag är en av de som fortfarande ser en farlig och potent anfallare i Papiss Cissé om han används rätt. Han är dock en klassisk poacher, behöver chanser som ramlar runt honom och flera spelare som hotar i sista tredjedelen. På det sättet en ganska lyxig forward. Under sin bästa period i klubben var han sällskapad av Hatem Ben Arfa och Demba Ba, under det misslyckade fjolåret endast Moussa Sissoko de gånger han faktiskt spelade anfallare. Papiss får svårt att hitta tillbaka, men det är inget snack om att det skulle kunna gå.
David Moyes får akta sig för att göra målskyttet beroende av bara anfallare. Det krävs ett större bidrag från herrarna längre bak i planen, det ligger inte hos någon individ utan hur kollektivet fungerar. En nyckel är att släppa på handbromsen i större utsträckning.
Gustaf: Cissé kommer alltid tillbaka, det känns lättanalyserat. Vad gäller Welbeck och Chicharito är det dock lurigare. Welbeck har kunnat komma undan med att han fått hålla till på kanten till största del, Hernandez har fått begränsat med speltid. Samtidigt kvarstår det faktum att när båda spelarna fått starta i rätt positioner så har det inte funkat så bra som man hoppats på. Den offensiva slagkraften må vara vek för stunden, men skadefri så är den fantastisk.
December månad är i vanlig ordning en hektisk tid för de brittiska fotbollsutövarna, matcherna haglar tätt och lag sackar inte sällan efter i tabellen som en effekt av det hårda matchandet. Newcastle kommer bland annat att ta sig an Southampton och Arsenal innan nyår, för Manchester United å andra sidan väntar något överkomligare motstånd likt Aston Villa och Hull. Hur tror du att ditt lag kommer att ligga till placeringsmässigt vid månadens slut?
Noa: Newcastle har förlorat mot Hull och Sunderland men slagit Chelsea och Tottenham hittills, så jag tror att vi släntrar vidare mellan 6:e och 9:e plats oavsett motstånd.
Gustaf: Jag förväntar mig självklart en rejäl uppstudsning med avstamp mot Newcastle. Rimligtvis lyckas vi klättra upp till topp 5, vilket känns så jävla verklighetsfrånvänt som det kan göra.
Poängtappen har haglat tätt på senare tid för Manchester United och allt för undan seglar topplagen iväg, var match är därför en måstematch för Moyes manskap. Newcastle är förvisso inne i ett bra stim, men Pardews mannar har knappast kniven mot strupen. Kan detta påverka lagens inställning på lördag? Vilken matchbild förväntar du dig?
Noa: Efter hemmaförlusten mot Everton är ju pressen på Moyes påtaglig för första gången. Framförallt för att mer och mer pekar på en mentalitet som kanske inte är förenlig med den fotboll som Manchester United byggt dels sina framgångar på, dels konstruerat nuvarande trupp utefter. Moyes och Pardew delar en egenskap som lämpar sig för marginaliserade mittenlag; rädsla. En försiktig inställning som snarare handlar om att begränsa motståndarna och slå vakt om uddamålsledningar. Det är frustrerande att titta på och stryper mycket självförtroende. I medvind kan det vara effektivt när saker och ting inte behöver konstlas, men på sikt bygger du inga större framgångar utan ett eget spel och en idé som fungerar i 90 minuter. Jag tror att rädslan går att övervinna, Pardew har gjort det under korta perioder. Kanske leder den däremot till att vi får bevittna en ovanligt tillknäppt pjäs på lördag när båda tränarna befarar ytterligare poängtapp.
Gustaf: Efter mitt långa snack med Noa igår räknar jag med att Newcastle vågar gå framåt, chansa lite och förhoppningsvis lämna utrymme för United. Men Moyes måsta våga äga matcherna nu och han måste våga fortsätta blåsa på framåt oavsett vad som står på tavlan. Jag hoppas, önskar och drömmer om att han nu tagit till sig av kritiken och ser till att rikta upp det här skeppet igen.
De regerande mästarna svepte Newcastle i ligaspelet under fjolårssäsongen, mest minnesvärd var den målrika drabbningen på Old Trafford på Boxing Day då hemmalaget slutligen vann med 4-3. Hur slutar lördagens match i Manchester?
Noa: 1972 tror jag var senast vi vann på Old Trafford. Evertons seger igår till trots - det är inte dags på lördag heller. Men en bra match har vi i alla fall bjudit på de senaste säsongerna. 1-1 tror jag, fortsatt förtroendekris för hemmalaget och Moyes, fortsatt obegripligt ojämnt hos bortalaget. Målen gör Evra och Rémy.
Gustaf: Jag sa 2-0 I något annat sammanhang, vägrar ändra på det tipset. Jag skiter i vem som gör målen men det skulle ju inte skada om Welbeck eller Hernandez satte varsin.
