Helgen jag träffade Clyde Best
Medlemsresan våren 2015. Första helgen i maj var det dags igen för medlemsresa med West Ham Fans Sverige. Vi var 13 personer som åkte med, en person blev tyvärr sjuk och kunde inte följa med. Det var även några till som anslöt i London, så sammanlagt blev vi knappt 20 personer. Här nedan kommer mina intryck från resan.
Efter att ha lämnat Umeå mitt på dagen kom jag till West Ham Hotel på fredagskväll runt 19:30. Hann precis upp med grejerna innan det var dags att träffas nere i puben på hotellet. Några av personerna som var med hade jag träffat innan vid andra tillfällen. Medan det var första gången jag träffade de andra.
Det visades sig snabbt att det var ett trevligt gäng som samlats. Det var meningen att vi skulle ha en ex. spelare som gäst men vår kontakt i London hade hastigt blivit sjuk med något virus som gjorde att han tyvärr blev tvungen att amputera två tår. Hoppas verkligen han kan repa sig så bra som möjligt.
Efter att jag och Tomas Ekavall som var med som resans ledare hälsat de andra välkomna så blev det mat och dryck som inmundigades ett tag tillsammans med trevliga samtal. Henric Tiselius som var i London för att bevaka det brittiska valet kom också förbi. Han hade gjort ett quis till oss andra som innehöll ovanligt knepiga frågor. Undertecknad hade flest rätt och tog därmed hand om ett av vinstpriserna. Det finaste priset lottade vi ut som vi brukar göra för att alla ska känna att de kan vara med och har en chans att vinna. Det utlottade priset vann lämpligt nog Lotta om man ser till ordet utlotta. Vi lottade även om vem som skulle få vara med Tomas och jag under morgondagens överlämnade av vår trähammare till årets spelare. Det blev Mattias som drog vinstlotten där.
Tiden går fort när man har trevligt. Innan det blev dags att koja kom Georg och hans döttrar som varit på musical på kvällen. De hade kommit redan dagen före.
Efter att ha fixat en del med packningen för att vara redo att ta med den på morgonen. Eftersom vi inte kunde lämna dem på hotellrummet som skulle användas som viploger under matchen var det dags att sova. Sa god natt till min rumskompis Håkan.
Lördagsmorgon, föga anade jag vilken fantastisk dag det här skulle bli. Vaknade upp till en fantastisk vy från hotellrummet. Tittade rakt ner på gräsmattan.
Vi lämnade väskorna i ett förråd vid receptionen strax före 8:00 och gick till frukostrummet. Tog en ledig stol och hängde av mig jackan och ska gå och ta för mig något att äta. Vad skådar mitt norra öga? Vem sitter och äter frukost?
Clyde Best sitter och äter frukost. Den spelare i West Ham som gjorde att West Ham blev mitt favoritlag en decemberdag 1971 när jag var 9 år ung. Gick i söndagskolan som barn. Vi la alltid en peng till de svarta barnen i Afrika för de hade dåligt om mat och inga leksaker. Vilket gjorde att man tyckte synd om dem såklart. För att återgå till den där lördagen i december 1971 så såg jag en Tipsextramatch med West Ham och Arsenal. Kunde och visste ingenting om dessa lag då. Kommentatorn i matchen sa om en av spelarna, alltså Clyde Best att han var den ende svarta spelaren i England. Så jag tyckte synd om honom att han var ensam som svart spelare och bestämde mig då att jag skulle ha hans lag som mitt favoritlag.
Har träffat honom som hastigast en gång tidigare men då var det så trångt om folk att det inte gick att prata med honom mer än några få ord. Så min glädje visste inga gränser nu då jag såg honom. Gick förstås fram till honom och frågade om det var okey att jag pratade med honom och det var helt okey med honom. Jag fick berätta min story om vad han betytt för mig och varför jag valde West Ham som mitt favoritlag. Fick också ta en bild med oss tillsammans, vilket jag var väldigt glad över. Även Gunnar ville ha en bild. Det blev ytterligare ett par samtal med Best under helgen.
Efter den omtumlade upplevelsen gick jag och skulle ta för mig av frukostutbudet. Var faktiskt lite tårögd när jag stod där och tog för mig av maten.
Efter att vi avnjutit frukosten gick Tomas och jag med flera och hämtade ut matchbiljetterna och shoppade sedan loss i West Ham shopen. Det gick många pund kan jag säga men det var det värt.
Ungefär halva gänget åkte sedan ut till Stratford för att kolla in OS arenan som West Ham tar över som sin hemmaplan om drygt ett år. Nu kunde man också få bättre intryck hur det skulle bli, åtminstone på utsidan. För in i arenan kom vi inte. Det blir förhoppningsvis i West Hams första match där.
Sedan var det dags att träffas vid VM statyn och dela ut matchbiljetterna och sedan gå till en medlemspub för mat och dryck. Den heter ungefär East Ham Social Workers Club. Där vi hade återigen trevligt med mat, dryck och samtal.
En knapp timme före matchstart mellan West Ham och Burnley intog jag min plats. Passade på att ta lite bilder under uppvärmningen. Fotade även lite under matchen. Ska inte skriva så mycket om matchen för den har de flesta av er redan sett. Var dock väldig glad att vi vann. Fick med mig tre vinster på tre matcher den här säsongen som jag sett live i London. Så jag var nöjd. Mark Noble gjorde det enda målet på straff. Straffen var odiskutabel däremot var utvisningen på Burnley spelaren felaktig vilket även visade sig efteråt eftersom utvisningen hävdes. Så det var väldigt oturligt för Burnley. Jag klagar dock inte eftersom vi vann och man mår så mycket bättre efter en vinst än inte vinst.
Kort efter matchens slut gick jag, Tomas och Mattias in på planen efter att West Hams presschef Laura Burkin hämtat oss för att dela ut vårt årliga pris, trähammaren till årets spelare som blev Cheikhou Kouyate. Han fick 32% av våra röster i Sverige. Kouyate blev väldigt glad över sitt pris och har tackat oss svenskar sedan på både twitter och via West Hams hemsida.
Under tiden vi väntade så kom flera andra spelare ut, bland annat Mark Noble som vunnit trähammaren två gånger tidigare. Även Adrián, James Collins och Joey O´Brien kom ut. Alltid trevligt att prata med spelare i West Ham. Adriáns 90 årige Farfar från Spanien var med efter matchen. Tomas som kan spanska passade på att prata med Adrián och hans familj.
Det började på att bli kväll på en mycket händelserik dag med många fantastiska upplevelser. Efter att ha ätit så rundades dagen av med att hänga i hotellpuben och kolla in matchsekvenser på tv från dagens omgång.
Här träffade vi Carl Jenkinson och hans familj. Jenkinsons mamma kommer från Finland och är svensktalande så det var väldigt roligt att prata med dem. Hoppas att Jenkinson blir kvar i West Ham permanent efter lånet från Arsenal.
Söndagen startade rätt tidigt med frukost. Jag, Georg, Gunnar och Stefan skulle åka till Colchester för att se dem spela en livsviktig match mot Preston. För att Colchester skulle ha en chans att hålla sig kvar i League 1 så behövdes en vinst och att andra resultat gick deras väg. Preston behövde också vinna för att säkra direktuppflyttning till The Championship. Efter att ha åkt tunnelbana, en tur på landet med buss och sedan tåg var vi framme i Colchester.
Det var en ganska tillknäppt match där det inte var alltför många klara chanser. Colchester fick dock en straff men som brändes flera meter över ribban. Med ca kvarten kvar gjorde George Moncur (en West Ham produkt)mål för hemmalaget. Det blev också vinstmålet. Nästan på en gång efter slutsignalen bekräftades det att Colchester höll sig kvar och fansen stormade planen. Efter att vi tagit oss tillbaka till London åkte vi till Forest Gate till en pub där jag visste att de brukade servera god mat till en billig penning. £7 för en halv kyckling med potatis, grönsaker och Yorkshirepudding med en öl är ett riktigt bra pris.
Därefter åkte vi tillbaka till West Ham Hotel. Efter att packat ihop i väskan blev det en sista tur till hotellpuben för att snacka och ta en pilsner. Träffade igen Clyde Best så jag passade på att prata med honom igen. Vilket var väldigt trevligt.
Måndag morgon och ännu en tidig morgon. Tryckte snabbt i mig en stadig frukost för att sedan åka till Heathrow. Tur att jag åt en stadig frukost för på Heathrow efter lite strul så hann jag bara med ett toabesök och en snabbis på taxfree shopen innan det var dags att borda planet till Arlanda. På Arlanda blev det ännu kortare med tid innan det var dags att gå ombord planet till Umeå. Så det var inte förrän jag var hemma som jag fick mig någon mat att äta.
Nu har det gått en vecka och jag sitter och skriver och försöker få tiden att gå för att kunna se Aston Villa-West Ham på tv kl. 20:30 utan att veta resultatet.
Jag har varit många gånger till London och sett West Ham. Den här resan är dock en av de absolut bästa. Naturligtvis mycket beroende på att jag fick träffa Clyde Best.
Till slut vill jag tacka alla er som var med på resan. Det var mycket trevligt att träffa er alla och jag hoppas vi ses igen. Nästa medlemsresa blir förmodligen någon gång under hösten.
Jag vill också tacka Bengt-Erik Nilsson, bildhuggare och träsnidare i Umeå som är den som gjort vår fina trähammare. Se gärna hans hemsida.
http://www.bildhuggarn.se/
Vill du själv följa med på någon resa eller bli medlem i West Ham Fans Sverige så kolla bland annat in den här artikeln i så fall. http://www.svenskafans.com/england/westhamutd/66366.aspx
Ha det gott alla West Ham vänner.
