-
Inför B. München vs Man City
Manchester City packar sina väskor och reser till München där de ska stå emot 90 minuter av den tyska maskinen - förhoppningsvis helt utan ordinarie spelare på plan.
Det är dags för säsongens kanske mest meningslösa match mot ett Bayern München som kör över precis allt i den tyska enmansshowen till liga. Båda lagen säkrade slutspel för länge sedan och tisdagens drabbning kommer endast att bestämma vilket lag som slutar som gruppsegrare. Eller ja, egentligen är det väl redan klart att Bayern går som segrare då City inte bara måste vinna matchen på tysk mark utan behöver även göra över tre bortamål. Med andra ord är chansen att gå vidare så minimal att Pellegrini bör göra ett statement av hela turneringen och spela med EDS-grabbar. Nu har dock flera EDS-grabbar en livsviktig match i UEFA Youth League mot Bayerns U19-lag endast timmarna innan a-laget.
Ännu en anledning till att nedprioritera tisdagsmatchen mot tyskarna är för att det är en stekhet ligamatch till helgen mot Arsenal på Fort Etihad - där lag som Spurs krossats med 6-0, United med 4-1, Everton med 3-1 osv. Med detta i åtanke bör egentligen Pellegrini i princip vila hela startelvan som ska läxa upp Londongrabbarna. Tyvärr är jag tveksam om vår chilenska manager kan spela för att inte vinna och kommer ändå att mönstra en ganska stark elva mot Bayern - även om det kommer att vara några reserver. Att inte prioritera ligan denna vecka kan med andra ord få riktigt obehagliga konsekvenser.
Mest positivt inför matchen är att David Silva äntligen är frisk från sin drygt månadslånga skada och har både gjort ett par träningspass med laget och även rapporteras vara med dem till München. Nasri har varit riktigt bra i Silvas frånvaro, även om vi inte fick se detta senast mot Southampton. Det sagt välkomnar vi ändå David Silva med öppna armar till lagets startelva då han är en spelare som kan trolla fram lägen från ingenting. Kvar på skadelistan är fortfarande Jovetic i okänd tid och Nastasic beräknas ha ett par veckors rehab kvar. Vi har även en nykomling på skadelisten, enligt MEN (Manchester Evenening News) har inte Clichy följt med truppen till München på grund av en fotskada. Utöver skadorna är även Yaya Toure avstängd efter att ha plockat upp gula kort. Detta hade verkligen varit en perfekt match för Jovetic att få lite matchtid under sig mot ett bra motstånd, men icke sade Manchester Citys nya glasspelare.
Det är antagligen svårare än någonsin att pricka rätt på en startelva mot Bayern. Kanske väljer Pellegrini att lägga fokus på ligan, kanske tror han att det finns en chans att trycka dit en 'typical City'. Jag går efter att Pellegrini måste ge reserverna chansen i den mån det går just för att helgens match mot Arsenal kommer att vara så ofantligt mycket viktigare.
Min gissade startelva (4-4-2)
Hart
Richards, Demichelis, Lescott, Kolarov
Navas, Rodwell, Garcia, Milner
Dzeko, Negredo
Jag tror tyvärr inte att Pellegrini lärde sig särskilt mycket från det senaste mötet mot Bayern och fortsätter med sitt fyrmannamittfält där grabbarna säkerligen kommer att jobba hopplöst emot en vägg av offensiva mittfältare i Bayern. Notera ännu en gång att detta är en startelva som är baserad på att vila de absolut viktigaste pjäserna till helgens möte mot Arsenal.
En kort titt på motståndet
Bayern München har vunnit tio CL-matcher på rad, något som är ett rekord i Champions League sammanhang. Den senaste ligamatchen vann de med 7-0 på bortaplan mot Bremen. Bayerns bollinnehav under denna säsongens CL-kampanj uppgår till ett medelvärde på hela 69% och de har endast släppt in två mål totalt samtidigt som Ribery har gjort sex mål och sex assists under de senaste sju matcherna. I de här sammanhangen är det vi som är David och Bayern är Goliat mitt herrskap.
OptaStats från det senaste mötet mellan klubbarna
Det senaste mötet slutade med en 3-1 vinst till Bayern på Etihad Stadium efter att tyskarna totalt kört över City på ett sätt som vi aldrig ser i hemmaborgen annars. Bayern vann bollinnehavet med 66% och var i total kontroll från start till slut - trots att de gick ner på tio man med fem minuter kvar av matchen efter Boateng plockade upp ett rött kort. Antal avslut vann Bayern med 21 styck mot Citys nio styck och passningarna illustrerar en bild från OptaStats bättre än tusen ord.
Att se upp för: Precis allt!
Att leta efter: Edin Dzeko. Det är dags för den bosniska diamanten att visa att han fortfarande kan göra mål och ingenstans kan det väl vara bättre än när han är tillbaka till rötterna på tysk mark.
Att hålla ögonen på: Joe Hart kommer alldeles säkert att stå mellan stolparna hos Manchester City. Det ska bli enormt intressant att se om hans tid vid sidlinjen har gett någon effekt. Vi vill ha Joe Hart från säsongen 2011/12 tillbaka illa kvickt tack.
Matchstart klockan 20:45. TV-sänds hos Viasat/Viaplay.
Let's go City!
