Inför: Bolton - Fulham
Det är två lag i liknande situationer som drabbar samman på Macron Stadium ikväll. För Fulhams del gäller det att viljan att vinna är större än rädslan för att förlora.
Fulhams poäng mot Birmingham i helgen gör att man parkerar en placering och en pinne ovanför kvällens motståndare Bolton Wanderers. Senast lagen möttes, den förste oktober, vann Fulham med 4-0 och dåvarande Trotters-tränaren Dougie Freedman fick sparken. Bolton tog sedermera in firma Neil Lennon och Johan Mjällby från Celtic, och har sedan dess spelat upp sig. Under Lennon är Bolton till exempel förlustfria i seriespelet på hemmaplan, och totalt har man endast åkt på fyra nederlag på Macron den här säsongen.
Bolton har emellertid gått segerlösa från sina fem senaste matcher (två av dem var visserligen mot Liverpool i FA-cupen), så det nuvarande självförtroendet är måhända sisådär i Wanderers-truppen. Fulham är som vanligt svajiga, och har i sin tur bara vunnit en match under samma period. Det är onekligen två klubbar som kommer från, samt befinner sig i, en snarlik sits som drabbar samman på Macron Stadium ikväll.
På skadefronten ser det lite ljusare ut för gästande Fulham. Bolton kommer få klara sig utan en rad spelare, någon som såklart påverkar kvalitén på det lag Lennon kan formera. Matthew Mills, Liam Trotter, Adam Bogdan, Craig Davies, Emile Heskey, Mark Davies, Marc Tierney, Max Clayton och den gamle Fulham-talangen Darren Pratley är alla indisponibla. Neil Danns är däremot tillbaka efter avstängning, och längst fram kommer the Mighty Whites få se upp med Fulham-bekantingen Eidur Gudjohnsen
Oavsett skadeläge måste Fulham spela på topp ifall man ska komma iväg med några poäng ikväll. Bolton har en fördel av hemmaplan, men kan Fulham få upp Bolton mot repen – för att använda en boxningsterm – är det lätt att ett lag i motgång blir ängsligt. På så vis kan Fulham också komma att skaffa sig ett mentalt övertag under matchens gång.
Det är med andra ord, som vanligt, mycket svårt att sia kring utgången av kvällens kamp. Personligen tror jag att det är det lag som tar tag i taktpinnen och vågar mest som kommer stå som segrare i slutändan. Det kan låta enkelt, men att faktiskt göra det är som bekant en annan fråga. I en så här pass viktig och oviss match måste viljan att vinna vara större än rädslan att förlora. En klyscha, men en sann sådan.
COYW
***
Bolton Wanderers – Fulham
Var: Macron Stadium
När: Ikväll, 21.00
Hur: Fulham Radio med Gentleman Jim
Preliminär Fulham XI (4-1-2-1-2): Marcus Bettinelli – Ashley Jazz Richards, Shaun Hutchinson, Nikolay Bodurov, Konstantinos Stafylidis – Scott Parker – Lasse Vigen Christensen, Ryan Tunnicliffe – Alexander Kacaniklic – Ross McCormack, Hugo Rodallega
Avbytare: Gabor Kiraly (mv), Dan Burn, Jack Grimmer, Seko Fofana, Patrick Roberts, George Williams, Cauley Woodrow.
