Inför Bolton Wanderers– Newcastle
Det täta matchandet fortsätter, och det är väl i nuläget inget som gläder anhängare av Newcastle som är inne i en riktig svacka, cementerat ytterligare av förlusten hemma mot WBA i senaste omgången.
Annandagen och NUFC är inte heller någon lyckad kombination, man har förlorat fem av de sex senaste matcherna som spelats på ”boxing day” och senaste vinsten på bortaplan detta datum får man gå tillbaka ända till 1988 då Sheffield Wednesday besegrades.
Bortalaget har som sagt hamnat i ett rejält motlut på sistone, och mycket av det kan tillskrivas skador. Med den papperstunna trupp som man trots allt besitter blir det väldigt kännbart när en av mittbackarna (Steven Taylor) och en av innermittarna (Tioté) missar flertalet matcher. När dessutom avstängningar börjar komma så märks det obönhörligen på spelet då man helt inte har fullvärdiga ersättare på de viktigaste platserna.
Positivt till dagens match är att Yohann Cabaye är tillbaka efter avstängning, men frånvarolistan innehåller fortfarande Sylvain Marveaux, Danny Guthrie och tidigare nämnda Steven Taylor. Davide Santon fick kliva av i halvtid senast med knäproblem och är ett frågetecken, liksom danske Lövenkrands, men han har inte spelat mycket i år i alla fall, så det känns som mindre viktigt.
Demba Ba är ett av ljusen i mörkret för tillfället, otroligt målfarlig och gör i princip allt rätt, vilket han tyvärr är ganska ensam om just nu. Man vågar knappt tänka på hur det kommer se ut när Ba försvinner till Afrikanska mästerskapen.
Mycket fokus har legat på Hatem Ben Arfas vara eller icke vara i laget, mot WBA fick han i alla fall komma in, och visade prov på sin teknik och offensiva kreativitet, men också på sedvanlig överambition och lite bristfällig värderingsförmåga. Mycket av detta tror jag dock kan tillskrivas frustrationen över de skador han drabbats av och att sedan fått begränsat med speltid, han vill till varje pris skapa något när han kommer in, och då kan det ibland bli överilat. Jag anser dock att det i en klubb som Newcastle är resursslöseri att ha en spelare som Ben Arfa på bänken i 60-70 minuter.
Med Cabayes återkomst så formerar troligtvis laget på följande vis:
Krul – Simpson, Coloccini, Perch, R. Taylor – Jonas, Cabaye, Tioté, Obertan – Ben Arfa, Ba.
Detta förutsätter att Pardew inte anser att Williamson är redo för spel ännu, något som de flesta hoppas på efter Perch’s mindre goda insatser, och att Santon inte är spelklar.
Ben Arfa bör få chansen före Leon Best, men man vet aldrig, Pardew har föredragit irländaren tidigare. Vuckic tillhör dem som gjorde en okej insats i sin första start mot WBA, men han rubbar varken Cabaye eller Tioté, även om den sistnämnde sett formsvag ut efter sin skada.
Hemmalaget Bolton har inte haft någon rolig start på säsongen, särskilt inte hemma på Reebok där man bara mäktat med en enda seger, den blev desto större, 5-0 mot Stoke.
Trotters parkerar för tillfället på näst sista platsen och är i stort poängbehov för att inte halka för långt efter i bottenstriden.
Senast lagen möttes på Boltons hemmaplan blev Newcastle förnedrat med 5-1 och både Coloccini och Willamson verkade störa sig en enormt på den tidigare boltonspelaren Johan Elmander då svensken fick ta emot ordentliga smällar från bägge två.
Med tanke på Newcastles svaga form så har man inte allt för stora förhoppningar, hoppet står till att Demba Ba fortsätter vara omänskligt bra och att det återförenade mittfältet kan skapa stabilitet igen. Samt be till högre makter att Perch lyckas hålla markeringen bättre än mot WBA.
Tips: 1-1
