Bochum - Wolfsburg
1 - 0

Inför Brentford - Huddersfield

Idag spelar Brentford på hemmaplan mot Huddersfield. Allt annat än tre poäng för The Bees skulle vara en stor besvikelse för hemmasupportrarna.

Dagens motståndare Huddersfield ligger farligt nära nedflyttningsstrecket i tabellen. Men The Terriers kan ändå bli en obehaglig överraskning för hemmapubliken. Efter att David Wagner tog över som manager i november har man blivit ett bättre lag.

Senaste matchen
Matchen i tisdags mot Cardiff slutade med en snöplig förlust. Matchen spelades i ösregn på en usel plan på Cardiff City stadium. Den genomblöta gräsmattan var förstörd redan efter uppvärmningen. Därför fanns det inte heller någon chans att spela ett normalt passningsspel under matchen. Hemmalaget verkade bättre förberedda på de svåra omständigheterna och tog ledningen med 2-0 redan i första halvlek. Båda målen kom till efter svagt försvarsspel från Brentford. I andra halvlek kom sedan Brentford tillbaka in i matchen. Inhopparna Jota och Josh McEachran bidrog att man fick ett övertag på mittfältet. Reduceringsmålet kom sedan i 69:e minuten när Jake Bidwell nickade in en hörna. Det var lagkapten Bidwells första mål i Brentford och faktiskt hans första mål någonsin i en A-lagsmatch. I 86:e minuten kom kvitteringsmålet till 2-2. Målet kom till efter att Cardiffs målvakt släppte en retur på ett skott från Alan Judge. John Swift uppfattade situationen snabbt och kom först till bollen och kunde trycka in kvitteringsmålet. Efter Swifts mål trodde nog de flesta att Brentford räddat en poäng med sig hem. Men tyvärr, i matchens slutsekunder kom segermålet för Cardiff. Brentford släppte fram Cardiffs Fabio på vänsterkanten. Framme vid kortlinjen spelade han in bollen i straffområdet. Där dök Kenwyne Jones upp spelade in bollen i mål med vänster bredsida. Sammanfattningen lyder att Brentford gjorde en helt godkänd match men förlorade på grund av svagt försvarsspel i avgörande lägen.

Dagens motståndare
Idag är det alltså The Terriers från Huddersfield som står för motståndet. Huddersfield ligger på 19:e plats i Championship. Man är bara tre poäng före Charlton som ligger närmast under nedflyttningsstrecket. Formen hos laget verkar dock rätt så bra. Man har vunnit två av de tre senaste matcherna, borta mot Birmingham och hemma mot Rotherham. Båda gångerna blev segerresultatet 2-0. En spelare som The Bees får se upp med är anfallaren Nahki Wells, som har gjort fem mål i årets Championship. Wells är landslagspelare för Bermuda. Harry Bunn är också en duktig målskytt och framspelare. Vidare har man ett par rutinerade mittbackar i Mark Hudson och Joel Lynch.

Liksom Brentford har The Terriers nyligen bytt head coach. Chris Powell fick sparken i början av november och har ersatts av David Wagner. Wagner är född och uppvuxen i Tyskland. Han har bland annat spelat för Mainz och Schalke 04. Som tränare har han jobbat tillsammans med Jürgen Klopp i Borussia Dortmund. I Dortmund var Wagner ansvarig för ungdomslaget Borussia Dortmund II. De senaste resultaten visar att Wagner kan vara på väg att få ordning på The Terriers som underpresterade i början av säsongen under Powells ledning.

– Vi kommer att möta ett lag på lördag som vill spela fotboll på planen. De har riktigt bra spelare. De kan göra mål, men ibland har de problem i försvarsspelet. Jag tror att det kommer bli en bra match med två spelskickliga lag på banan, säger David Wagner inför matchen mot Brentford.

Dagens Brentford
Brentford har haft stora läckor i försvaret i de senaste matcherna. I mina ögon är Nico Yennaris en stor säkerhetsrisk som högerback. Förhoppningsvis blir han bortplockad från dagens startelva och ersätts med antingen Maxime Colin eller Alan McCormack. Colin och McCormack har varit skadade en tid men enligt rapporterna är båda åter redo att spela 90 minuter. Om Colin kan spela högerback, kommer McCormack säkert istället in på det defensiva mittfältet. Han och Diagouraga spelade ju riktigt bra ihop på det defensiva mittfältet tidigare på säsongen. Även Harlee Dean kan nog bli aktuell för en plats i startelvan för första gången efter avstängningen. Ersättaren Jack O’Connell är ingen dålig spelare, men mittförsvaret fungerar bättre när Dean och Tarkowski spelar tillsammans. Jota och Josh McEachran hoppade in i matchen mot Cardiff. Under tiden de spelade visade båda att de är duktiga spelare som kommer bli viktiga för The Bees den här säsongen. Men enligt head coach Dean Smith så är de inte i fysisk toppform ännu och de kommer även idag att få börja på bänken. Och det är antagligen en klok strategi att matcha dessa spelare försiktigt efter deras långa skadeperioder.

En tänkbar startelva idag kan se ut så här: Button – Colin, Tarkowski, Dean, Bidwell – McCormack, Diagouraga - Woods, Judge, Kerschbaumer – Vibe. Största frågetecknet är om Colin finns med i startelvan. Alternativt får McCormack spela högerback, Woods flyttas då ner på defensiva mittfältet och Swift kommer in i startelvan.

– David Wagner har redan satt sitt märke på Huddersfields spel. De har spelat riktigt bra den senaste tiden. Resultaten kanske inte alltid gått i deras väg, men spelet har imponerat på mig, säger Brentfords head coach Dean Smith om dagens motståndare.
– Förhoppningsvis blir det lika bra stämning på Griffin Park idag som det var senast mot MK Dons. Supportrarna hjälpte oss verkligen då. Och om vi kan spela lika bra nu så kommer publiken verkligen få fin underhållning, fortsätter Smith.

Tidigare möten
De senaste säsongerna har det alltid blivit målrika matcher mellan Brentford och Huddersfield. Det har faktiskt gjorts hela 25 mål under de fem senaste matcherna mellan lagen. Den målrikaste matchen spelades 7 maj 2011 när det slutade 4-4 på Galpharm Stadium i Huddersfield. Förra säsongen vann Brentford med klara 4-1 mot Huddersfield hemma på Griffin Park. Chris Long gjorde två mål, medan Alex Pritchard och Jon Toral gjorde ett mål var. Tyvärr är ju ingen av dessa spelare med i Brentfords lag i år. Säsongen 2011-12 blev det istället en storseger för Huddersfield på Griffin Park. När lagen den säsongen möttes på Griffin Park i oktober 2011 i League One vann bortalaget med 4-0.

Dagens tips
Det här känns som en lurig match. Huddersfield ligger visserligen illa till i tabellen. Men det finns anledning att tro att laget egentligen är bättre än läget i tabellen visar och att man är på väg mot toppformen. Det blir oerhört viktigt för Brentford att spela rejält försvarsspel och undvika misstag. Man har släppt in alldeles för många enkla och onödiga mål i de senaste matcherna. Men trots vissa farhågor tror jag på seger för Brentford med 2-1. Brentfords mål görs av Kerschbaumer och Jota.