Inför Chelsea - Liverpool

Ett skadedrabbat Chelsea står inför sitt första stora test den här säsongen. London-laget tar nämligen emot de regerande mästarna Liverpool på Stamford Bridge i ett tidigt toppmöte på söndag eftermiddag.

Chelsea
 
Chelsea har haft en minst sagt händelserik sensommar. Inte sedan 2003 och 2004, Abramovichs två första somrar, har man som supporter varit så upprymd över de värvningar som gjorts till klubben. Lampard har skrivit ner önskelistan och Marina Granovskaia har förvaltat klubbens värvningskassa ypperligt då hon bevisat att hon är fotbollseuropas främsta förhandlare. Inte mindre än fem förstklassiga A-truppspelare har anslutit till truppen i skrivande stund, och de har alla hämtats för specifika uppgifter i en ansats att åtgärda de brister som fanns förra säsongen. Timo Werner ska stå för det kliniska målskyttet, Hakim Ziyech och Kai Havertz för kreativiteten, Thiago Silva för rutinen i de bakre leden och Ben Chilwell för kvalitén på vänsterbacksplatsen som laget inte har haft sedan Ashley Cole. Allt talar dessutom för att Rennes-målvakten Eduoard Mendy tas in på Cechs och Lollichons rekommendation för att se till att Lampard får en målvakt värd namnet. Huruvida Chelsea lyckas knyta till sig gamle akademiprodukten Declan Rice från West Ham innan transferfönstret slår igen den 5 oktober får de närmaste veckorna utvisa, men undertecknad håller det för osannolikt med tanke på den skyhöga prislapp som London-rivalen har satt på sin guldklimp. På ut-kontot hittar vi i dagsläget bland andra Batshuayi (på lån), Willian, och Pedro annars mest oönskade breddspelare och ynglingar, men truppen kommer med all sannolikhet att bantas ytterligare de kommande veckorna.
 
Hursomhelst. Chelsea har alltså rustat rejält, med ambitionen att åtminstone minska avståndet till Manchester City och helgens motståndare Liverpool, men Lampard har, liksom förra säsongen, varit försiktig med att gå ut med uttalade målsättningar. Engelsmannen har också sagt att klubben är inne på år två av det treårsprojekt inleddes när han tog över det blå rodret efter Maurizio Sarri inför förra säsongen. Blir det en tredjeplats, en titelstrid eller rentav en förstaplats? Möjligtvis ger helgens match en liten fingervisning om hur långt Chelsea har hunnit i sin utveckling.
 
Londons blå visade sig definitivt inte från sin bästa sida, men lyckades ändock besegra Graham Potters Brighton med 1-3 i säsongspremiären i måndags. Om sanningen ska fram blev Chelsea mer eller mindre utspelade i den första halvleken. Trots detta gick fjolårsfyrorna till pausvila med en 0-1-ledning efter att Jorginho på klassiskt hopp-manér förvaltat den straff som den imponerande debutanten Timo Werner hade fixat. Brighton inledde även den andra halvleken bäst, och föga Kepa fick vittja nätet i den 54:e minuten efter att – surprise surprise – ha släppt in ännu ett tamt långskott som till och med en hyfsad målvakt hade tagit. Förra årets Chelsea hade förmodligen tappat poäng efter ett sådant bakslag, men repliken kom redan efter två minuter då Reece James dundrade in ett otroligt långskott bakom Ryan. Tio minuter senare kom matchens sista mål då Kurt Happy Zoumas nick på hörna styrdes in i mål via oturlige Adam Webster.
 
Spelet lämnade mycket i övrigt att önska, men Chelsea hade gnetat till sig en premiärseger, och det var det viktigaste för dagen. Det man kan konstatera från matchen var bland annat att: Kepa var lika hopplös som alltid, men att mittbacksparet Zouma och Christensen för ovanlighetens skull imponerade individuellt och tillsammans. Att offensiven inte stämde alls, att Ruben Loftus-Cheek famlade i mörkret efter form. Att Kai Havertz har mer att ge och inte ska slösas bort på en kant, men att Timo Werner visade mycket gott gry med en prestation som förtjänade ett första Premier League-mål.
 
Chelsea och Liverpool möttes hela fyra gånger förra säsongen. I det första mötet, i europeiska supercupen, presterade Chelsea klart över förväntan och pressade Liverpool till ett 2-2-resultat efter 90 minuter och förlängning, men föll i straffläggningen efter att en sedermera förkrossad Tammy Abraham inte lyckats överlista Adrián i Liverpool-målet. I lagens nästa match mot varandra, även det i ligan hemma på Stamford Bridge i september, spelade Chelsea återigen mycket bra. Laget hade dock inte marginalerna på sin sida den gången heller och föll med knappa 1-2 trots ett minnesvärt solomål av Kanté (tänka sig!) och en efterföljande slutforcering. Lagens tredje drabbning för säsongen kom i FA-cupen och äntligen fick Chelsea lön för mödan. Med en strålande och dominerande Billy Gilmour som ledstjärnan på mittfältet stod de blå för en av sina bästa matcher för säsongen och det var inget snack om att slutresultatet 2-0 var välförtjänt. Den fjärde och sista matchen klubbarna spelades i juli och slutade 5-3, och som man kan tänka sig bjöd matchen på allra mesta – däribland några riktiga pärlor och en sprakande Pulisic, och sist men inte minst – en kontrovers, skärmytslig, intensivt gurgel eller ”bust-up, vad ni än nu vill kalla det. När Liverpool fick en billig frispark som ledde till Trent Alexander-Arnolds 2-0-frisparksmål surnade Lampard till rejält på Liverpool-bänkens reaktion. Engelsmannen ropade några väl valda ord, som kanske inte ska reciteras, till Jürgen Klopp och framför allt den assisterande tränaren Pep Lijnders. Lampards reaktion blev hett sprängstoff i pressen och har blossat upp till ytan ånyo inför helgens match även om klubblegendaren själv har försökt att tona ner det hela.
 
Det är ett kraftigt decimerat Chelsea som kommer till spel. Lampard meddelade på fredagens presskonferens att Christian Pulisic, Ben Chilwell och Hakim Ziyech inte riktigt har blivit kvitt sina skador, och matchen bedöms även komma för tidigt för den tilltänkte försvarsgeneralen Thiago Silva som nyligen har börjat träna med laget. Sedan tidigare är den 19-årige mittfältsvirtuosen Billy Gilmour långtidsskadad. På den ljusa sidan har Timo Werner repat sig från den lårkaka som han åkte på i matchen mot Brighton. Därtill är Mateo Kovacic tillbaka efter att ha avtjänat den avstängning som kom till efter ett felaktigt och rent löjeväckande andra gult kort i förra säsongens FA-cupfinal mot Arsenal.
 
Med det givna frånvaroläget tror undertecknad på följande laguttagning från Lampard, formerad enligt 4-3-3. Dessvärre lär Kepa få chansen i några matcher till innan Mendy tar över. Framför sig har spanjoren sannolikt landsmannen César Azpilicueta till vänster i backlinjen. Både Zouma och Christensen imponerade mot Brighton och de två lär starta i Thiago Silvas frånvaro. Till höger känns Reece James, som nog kommer att få sitt riktiga genombrott i år, självklar. Inte minst efter hans mörsare i måndags. På mittfältet tror jag att vi får se Kanté i en ensam ankarroll. Strax framför honom till vänster tycker jag att "Kova" är bäst lämpad för matchen med sin dynamik och förmåga att länka ihop försvar och anfall med sina majestätiska bolltransporter. Vem tar platsen bredvid honom då? Loftus-Cheek var en riktig besvikelse mot Brighton och bör vara långt borta från startelvan, utan Kai Havertz är den självklara startmannen för mig. Den tyske ”allkonstnären” spelades i fel position senast och blev lidande av det. Han är absolut bäst som ”tia” enligt både honom själv och mig, men kan även göra det bra som en ”åtta”. Lampard bänkar ogärna Mason Mount, och jag förväntar mig att se honom ta den vänstra offensiva mittfältsplatsen. Timo Werner är självskriven när han är fit. Jag hoppas verkligen att vi får se Callum Hudson-Odoi ges chansen till höger. Han kommer få sparsamt med speltid när Ziyech är tillbaka, så nu har han sin chans att skina. Dessutom tror jag att han med sin fart och teknik är helt rätt spelare för att attackera ytorna som Andy Robertson lämnar bakom sig.
 
Tippad elva därmed: (4-3-3, från vänster): Kepa; Azpilicueta, Zouma, Christensen, James; Kanté; Kovacic, Havertz; Mount, Werner, Hudson-Odoi.
 
Med tanke på skadeläget tror jag att Chelsea kan få det kämpigt mot Liverpool i helgen, men därefter följer fyra klart vinnbara matcher mot Barnsley (H, i ligacupen) West Bromwich Albion (B), Crystal Palace (H) och Southampton (H) innan nästa test kommer i form av Manchester United på Old Trafford.  
 
 
Liverpool – “en annan typ av klubb”
 
Frank Lampard är inte ensam om att ha gett upphov till kontrovers inför matchen. Jürgen Klopp eldade på brasan rejält i förra veckan när han verkade irriterad och kanske något orolig och nervös efter Chelseas framfart på transfermarknaden. I en intervju med BBC Radio 5 Live uttalade han sig nämligen på följande vis:

– Klubbar är i olika positioner och vi lever med stor osäkerhet i världen. För vissa klubbar känns det som att det är mindre viktigt hur osäker framtiden är, för de är ägda av länder, ägda av oligarker, och det är sanning. Vi är en annan typ av klubb. Vi nådde Champions League-finalen för två år sedan och vann den året efter, och vann sedan Premier League genom att vara klubben vi är. Vi kan inte förändras över en natt och säga ”nu vill vi bete oss som Chelsea”.
 
På presskonferensen inför matchen insisterade Klopp att det absolut inte finns något problem mellan honom och Lampard men lade återupprepade ändå att de två är olika typer av klubbar som leds på olika sätt. Klopp må ha försökt tona ned sitt uttalande, men undertecknad ser det mest som ett taffligt försök till att rädda ansiktet. Att han har varit orolig för Chelseas värvningar är inte konstigt, för i hans egen klubb var det länge stiltje på värvningsfronten, med den grekiske vänsterbacken Kostas Tsimikas som det enda nytillskottet. Under fredagskvällen ändrades dock läget radikalt då playmakern Thiago Alcántara till slut presenterades för klubben efter en hel sommar av tissel och tassel. Efter det verkar det som att den beryktade ”värvningskommittén” verkligen har fått upp ångan då det framkommit uppgifter om att Liverpool kommit överens med Wolves om att värva Diogo Jota för 45 miljoner pund, något som Nuno Espirito Santo närmast bekräftat. Dessutom har klubben nyligen kopplats ihop med Schalke 04:s 20-årige mittback Ozan Kabak, som deltog i sitt lags 8-0-förlust i ligapremiären mot Bayern München i fredags.
 
Nåväl. De regerande mästarna spelade den kanske mest underhållande matchen i premiäromgången – en riktig holmgång mot Marcelo Bielsas nyuppflyttade Leeds United. Den minst sagt frenetiska matchen bjöd på sju mål och slutade 4-3 till Liverpool, trots att Leeds hade tagit ledningen tre gånger. Liverpool alltjämt det bättre laget, men såg under stundom riktigt svajigt ut, och till och med mittbacksgiganten stod för okarakteristiska misstag. Mohamed Salad blev ”The Reds” räddare i nöden med sitt hattrick.
 
Klopp har liksom Lampard några skador att ta hänsyn till när han tar ut sin elva på söndag. Tysken ser nämligen ut att få klara sig utan Kostas Tsimikas, Xherdan Shaqiri och Alex Oxlade-Chamberlain. Däremot har klubben varit riktigt snabba med pappersexercisen kring och registreringen av Thiago. Spanjoren är med i matchtruppen och kan komma att debutera mot Chelsea, trots att han blev klar så sent som i fredags.
 
Efter helgens match mot Chelsea har Liverpool ett spelschema med minst sagt omväxlande svårighetsgrad då Lincoln City (B), Arsenal (H), Aston Villa (B), Everton (B) och Sheffield United (H) står för motståndet i de kommande matcherna.   
 
Matchbild och tips
 
Samtliga fyra matcher lagen emellan den förra säsongen var öppna, intensiva och riktigt underhållande, och jag ser ingen anledning till att det inte skulle bli så även på söndag. De båda tränarna må ha försökt tona ner teorierna om en rivalitet, men jag tror ändå att det bubblar någonting under ytan, och det blir en extra krydda till matchen.
 
Hade Lampard haft en frisk trupp så tror jag att han hade gått ut med inställningen att försöka föra matchen för att göra ett statement. Men med det givna läget så tror jag, vilket väl inte är någon unik gissning, att vi får se ett pragmatiskt och kontringsinriktat Chelsea som försöker utnyttja ytorna bakom Liverpools backlinje. Med det i åtanke känns Liverpool som ett drömmotstånd för Timo Werner som såg riktigt vass ut i premiären, trots att det inte blev några mål. Jag tror och hoppas att han kommer öppna målkontot i Premier League på söndag.
 
Värvningen av Thiago är riktigt bra business av Liverpool. Spanjoren ger dem en helt ny dimension i offensiven, men frågan är hur mycket laget förlorar i sitt effektiva press-spel med honom på planen. Jag tror inte att vi får se honom starta, men det kan mycket väl bli ett inhopp om Liverpool är i underläge framåt slutet av matchen.
 
 
Summa summarum tror jag tyvärr att Liverpool blir för svåra för detta skadeskjutna Chelsea, särskilt om de får Kepas goda hjälp. Klopps lag fick dessutom extra vila och en längre försäsong än de blå på grund av uteblivet CL-spel i sensomras. Det tror jag kan bli en faktor så här tidigt in på säsongen. Chelsea lär dock inte kapitulera förbehållningslöst. Jag hoppas såklart på en vinst eller ett kryss, men befarar att säsongens första förlust inträffar här.
 
Tips: 1-2
 
Värt att notera
 

• Chelsea har förlorat sina tre senaste ligamatcher mot Liverpool. Senast de förlorade fyra raka var mellan november 2010 och maj 2012.
• Chelsea har inte förlorat hemma mot det lag som varit regerande mästare på 18 år.
• Kepa har släppt in 9 av sina 13 senaste skott. Han har dessutom räddat färre skott avlossade utanför boxen än någon annan PL-målvakt.
• Virgil van Dijk har gjort tio Premier League-mål i Liverpool-tröjan sedan debuten i januari 2018, vilket är mer än någon annan back. Nio av dem har kommit på nick.

0 kommentarer

Fredrik Temmes2020-09-19 17:12:00