Chelsea - Manchester C
Inför Chelsea - Manchester City
8 days of hell eller dags för revansch?
Den närmaste dryga veckan kommer Manchester City möta Chelsea, PSG och Liverpool på bortaplan. Dvs Champions League mästarna 2021, finalisterna 2020 (och favoriter i år) samt mästarna 2019. Chelsea och Liverpool toppar Premier League och PSG har väl redan intecknat (läs köpt) UEFA pokalen så en svårare vecka är väl tveksamt om det någonsin existerat för någon.
Chelsea har vi förlorat mot 3 ggr i rad dessutom även om 2 av förlusterna spelade mindre roll. Den tredje och senaste förlusten var dock den "största" förlusten i vår historia så hur kommer vi tillbaka från det? Revanschlust ja men en seger i morgon räcker inte till för att utjämna något även om det naturligtvis hjälper vår placering i ligan. Det är där fokuset måste ligga och vi måste börja någonstans så Manchester City måste vara all in i morgon. Ingen rotation eller vilande av spelare och försäsongen måste nu anses vara över. Jag förstår och instämmer i Pep Guardiolas försiktiga matchande av spelare efter den enormt slitsamma säsong som varit men från och med nu måste fokus ligga på här och nu och inte på fräscha spelare senare i år.
Det är dock lättare sagt än gjort med tanke på vårt skadeläge. Senaste tiden har vi haft Laporte, Stones, Zinchenko, Rodri och Gündogan på skadelistan. Lägg till att Aké fått compasionate leave efter sin fars bortgång och att Ben Mendy har permanent leave inför sin rättegång 24/1 (räkna med brutet kontrakt efter).
Plötsligt har vi brist på backar och holding mittfältare (fast aldrig Gündogan igen mot Chelsea) och det är inte en opitmal uppladning mot Lukaku, Werner, Havertz etcetera.
Vi vann faktiskt senaste ligamatchen på the Bridge den 3 Januari med 3-1 men det var precis innan Tuchel tog över..Målskyttar då för oss var Gündogan, De Bruyne och Foden och alla tre är tveksamma i morgon. De Bruyne och Foden har precis kommit tillbaka från skada och gjorde båda 90 minuter i veckans demolering av Wycombe Wanderers. Det är lite märkligt att båda spelade 90 min i en 6-1 match men det kan ju också vara ett sätt att få de upp i matchtempo och redo för den kommande veckan. En sådan som KdB är alldeles för viktig att vila i morgon så jag skulle bli förvånad om han inte startar. Även Foden är en viktig kugge men alternativ finns i form av Grealish och Sterling så släpp loss pojken mot PSG i stället.
Alltså startar vi ungefär så här.
Ederson är självklar i mål.
En backlinje med Walker, Dias, den friskaste av Laporte och Stones med Aké som alternativ samt Cancelo vänster.
Fernandinho tar balansrollen då Rodri precis börjat träna och med De Bruyne och Bernardo Silva på varsin sida.
Gabriel Jesus jobbar hårdare än Mahrez så han tar höger, Torres är det närmaste vi har en nia och Grealish tar vänsterkant. Sterling är naturligtvis ett alternativ här.
Angående falsk nia så ska tydligen Pep ha lärt Tuchel allt om hur han resonerar om det över en middag (vem tog notan?) i München för många år sedan. Det är lätt att vara efterklok men Tuchel har sugit åt sig allt och vänt det till sin fördel. Undrar om Pep ångrar det idag eller om han har förberett nya idéer att kasta fram som ställer tysken. Det återstår att se om det hjälper då det inte fungerade i Champions Leaguefinalen men å andra sidan kanske det fungerat om inte Rüdiger ostraffat krossat De Bruynes okben. Tuchel själv beskriver de senaste segrarna som tillfälligheter och att alla var 50/50 matcher men han kanske också bara försöker vara snäll med tanke på idéstölden vid gratismiddagen.
Chelsea saknar Mason Mount och även om han var deras bästa spelare förra året så tror jag det funnits värre spelare att sakna i morgon. De saknar även Pulisic men deras Mendy är tillbaka i mål.
Vad innebär det här för matchen? Det har inte blivit oavgjort på de senaste 12 ligamatcherna (7-5 i vår favör) men samtidigt lär det bli tight då Chelsea inte släpper in mål och knappt vi heller. Räkna med ett ställningskrig där taktiken kommer styra mycket och tillfälligheter kan avgöra.
Eftersom vi är typical City så drar jag därför till med att Super Kev de Bruyne gör mål mot sin förra klubb för fjärde ligamatchen i rad. Hoppas han lurar Rüdiger innan han smäller in den och sen firar som Craig Bellamy när vi vann med 4-2 på the Bridge i mötet Terry v Bridges. Då kommer De Bruyne och Bellamy också dela rekordet på mest mål i rad mot forna klubbar så vi avslutar där och säger 0-1.
