-
Inför CL: Viktoria Plzen
Då var det hög tid för City att kicka igång årets upplaga av Champions League. City har under dom två senaste åren inte lyckats gå vidare och givetvis är det en anledning till att Mancini sedermera fick gå. För Pellegrinis del är därför pressen enorm och en bra start i premiären lär behövas för att ha goda möjligheter till avancemang.
City har inte lyckats vinna någon av sina premiärer i Champions League. 2011/12 blev det oavgjort hemma mot Napoli och i den senaste upplagan blev det förlust borta mot Real Madrid efter att City tappat ledningen två gånger om.
I den här säsongens premiär står Tjeckiska Viktoria Plzen för motståndet och det är en ny bekantskap för Manchesters stolthet. Klubben har haft en liknande resa som City under dom senaste årtiondena då dom agerat jojo-klubb mellan andra- och högsta divisionen. Först på senare år har klubben, dels genom ökat kapital samt smarta värvningar lyckats prestera rejäla framgångar. På dom senaste fyra åren har klubben tagit hem två ligatitlar och två cuptitlar. För tillfället är den tjeckiska ligasäsongen åtta matcher gammal och Plzen har startat starkt med sex segrar och två oavgjorda. Manager för laget är Pavel Vrba och han har tränat laget sedan 2008, så till skillnad från sina motståndare får man ge Plzen att dom har kontinuitet på tränarbänken.
Efter att ha kollat igenom laguppställningen är det inte ett enda namn som skrämmer undertecknad något speciellt. Efter lite research menar många källor att 38-årige Pavel Horvath är det största hotet mot Pellegrinis gäng. Med 20 års rutin av toppfotboll får han imorgon en tuff uppgift i att hålla koll på Citys anfallsstjärnor från sin centrala mittfältsroll. I den senaste ligamatchen ställde Plzen upp med följande startelva (4-2-3-1): Kozacik; Rajtoral, Hejda, Prochazka, Limbersky; Horvath, Horava; Petrzela, Kolar, Kovarik; Bakos.
City har endast två vilodagar mellan senaste ligamatchen och Champions League-premiären så det kommer förmodligen att roteras en hel del. Senaste matchen var en riktigt trist historia då City blev nollade av Stoke, dock lyckades City själva hålla nollan så det blev åtminstone en poäng. Men det var med nöd och näppe och att Stoke inte lyckades göra mål var dels tack vare bra målvaktsspel av Hart men även en extrem tur då Stoke sumpade lägen för allt dom var värda. Framåt förmådde inte det nya anfallsparet, Negredo och Jovetic att skapa någon som helst oreda för Begovic i målet. En rejäl uppryckning lär krävas mot Plzen för att vi inte ska få gå av planen utan vinst ännu en gång.
City är hårt skadedrabbade, men Nastasic och Jovetic som i säsongsupptakten plågats av skador är i alla fall redo nu efter att båda två spelade mot Stoke. Klart borta är Demichelis, Clichy, Richards och Silva, då ingen av dom har följt med laget till Tjeckien utan får fortsätta rehabiliteringen på brittisk mark. Kompany beskrevs vara redo tidigast till derbyt som är på söndag, men han har ändå rest med laget till Tjeckien så han kan göra en överaskande comeback.
Jag tror att Pellegrini ställer upp med följande lag:
Hart
Zabaleta-Kompany-Nastasic-Kolarov
Navas-Fernandinho-Yaya-Milner
Dzeko-Aguero
Pellegrini verkar vara en tränare som gillar Champions League, jag tror att han innerst inne prioriterar Champions League framför ligan, så är Kompany ens nära 100% så kommer han att starta, och det tror jag att han är då han följde med matchtruppen till Tjeckien. Om det är dumt att riskera han inför derbyt från framtiden avgöra. Fernandinho, Navas, Aguero och Dzeko vilades förmodligen i helgen för att kunna starta i Tjeckien.
Hur som helst är en vinst är vital för att ha goda chanser att gå vidare. Under Mancini var City oftast briljanta på lördagarna i ligan, för att sedan vara helt borta under tisdagens Champions League-match. Jag tror att det blir tvärt om med Pellegrini, vi kommer ofta att vara totalt borta i ligan och sedan briljera i Champions League under veckorna. Vi tar en nödvändig seger med 3-1 och efteråt står Pellegrini i den mixade zonen och älskar allt och alla.
Matchen startar 20.45 och kan streamas på Viaplay, på Viasat Fotboll sänder dom Zlatan och på Viasat Sport visas något tyskt lag samt ett förortsgäng istället...
COME ON CITY!!!
Källor: Manchester Evening News, mcfc.co.uk, Wikipedia, The Guardian och liveresultat.se
