Everton - Manchester U
Inför: Everton - Manchester United
Kräftgången för United verkar evighetslång medan Everton har börjat resa sig under nygamla tränaren David Moyes. Att Manchester skulle konkurrera mot Liverpool var inför säsongen givet men att det skulle bli United mot Everton var det färre som trodde.
Manchester United:
Den historiskt dåliga säsongen fortsätter och det ser inte ut att bli bättre. Sedan Rúben Amorim tog över efter Erik ten Hag i november förra året har Manchester United plockat 14 poäng på lika många matcher i Premier League. Att lasta allt på den nya tränaren är enligt mitt tycke fel men han måste såklart ifrågasättas till viss del. Portugisen har varit tydlig med att han inte kommer att ändra på sitt sätt att spela oavsett resultat. Det är klart det är skönt att United äntligen verkar fått en tränare med en tydlig idé på vad han vill göra. Men fotboll är en resultatdriven sport och rullar inte poängen in, kommer frågor att ställas.
Senast föll de röda djävlarna i norra London mot nästan lika usla Tottenham. En match där oavgjort absolut inte hade varit orättvist och hade Uniteds offensiv inte varit totalt oduglig hade det kanske till och med kunnat bli tre blytunga poäng.
Mot Spurs såg bortalagets alternativ från bänken ut som en gymnasieklass på utflykt. Hur många seniora spelare som reser med laget den här gången återstår att se. Jonny Evans, Luke Shaw, Mason Mount, Amad, Lisandro Martinez och Kobbie Mainoo är alla långtidsskadade och kommer inte att delta på lördag. Manuel Ugarte, Christian Eriksen och Leny Yoro ser alla tre ut att vara tillgängliga medan Toby Collyer och Altay Bayindir fortsatt är utanför truppen.
Min startelva (3-4-2-1):
Onana - Mazraoui, Maguire, De Ligt - Dalot, Bruno, Ugarte, Dorgu - Zirkzee, Garncaho - Höjlund
Motivering:
Bayindir borde få chansen när han är tillbaka från skada men för tillfället fortsätter Onana i kassen. Alternativen i backlinjen ser ut att vara lätträknade så jag har svårt att se att det blir några förändringar från senast. Yoro kanske spelar men eftersom han missade förra matchen genom skada sätter jag honom på bänken. Bruno och Ugarte startar centralt på mitten med Dalot och Dorgu på var sin kant. Casemiro kan inte starta om andra alternativ finns och en halvredo Ugarte är i dagsläget bättre än en frisk Casemiro.
De tre där framme är oförändrade från matchen mot Tottenham, mest på grund av birsten på alternativ. Zirkzee gjorde en hygglig match och Garnacho borde gjort mål. Höjlund lär fortsätta vara lika iskall, men jag vill inte kasta in Chido Obi-Martin i startelvan redan. Men 17-åringen bör få ett längre inhopp så länge Rasmus inte får rejäl islossning helt plötsligt.
Everton:
De mörka molnen över den blåa delen av Liverpool har börjat skingra sig. Tidigare United tränaren David Moyes är tillbaka i Everton efter 12 år. Skotten tränade laget i 518 matcher under 11 år och ses som en klubblegendar. Återkomsten har blivit succé. På sex ligamatcher har The Toffees samlat ihop 13 poäng under det nygamla ledarskapet. Bara en poäng färre än gästande United har, sedan november. Formtabellen sätter Everton på en andraplats i ligan och går säkerligen in i matchen på lördag med förväntningar på en seger. Som om segrarna inte var tillräckligt har mirakelmannen Moyes till och med fått igång genomusla forwarden Beto.
Derbymatchen på Goodison Park drog till sig enorm uppmärksamhet när James Tarkowski smällde upp kvitteringsmålet i nättaket på stopptid. Bramley Moore heter Evertons nya arena men där kommer det inte spelas Premier League fotboll för ens nästa säsong. Vilket kan vara till Evertons fördel. Goodison är en notoriskt tuff arena att komma till och ännu mer så när formkurvan ser ut som de gör för respektive lag. Historiskt sett är United ett mardrömsmotstånd. De senaste 10 mötena mellan lagen har lördagens hemmalag bara gått vinnande ur en gång och mötet på Old Trafford i höstas slutade 4-0 till hemmalagets fördel.
The Toffees har också en gedigen skadelista. Calvert-Lewin, Dwight McNeil och Iliman Ndiaye är alla viktiga startspelare som kommer att missa matchen. Orel Mangala och Youssef Chermiti dras även de med längre skador och missar matchen på Goodison. Kapten Seamus Coleman och Nathan Patterson har även de varit frånvarande och ser också ut att missa matchen.
Trolig startelva (4-2-3-1):
Pickford - O’Brien, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko - Garner, Gueye - Lindström, Alcaraz, Harrison - Beto
Tre snackisar inför matchen:
1. Skadekrisen
Manchester United kan bygga en komplett startelva med spelarna som finns på skadelistan för tillfället. Sedan Amorim tog över tyglarna i United har han efterfrågat en hel träningsvecka, utan några matcher. Inför Tottenham fick han precis det, vilket fick motsatt effekt av vad portugisen hoppats på. Spelarna föll som flugor och det slutade med att Amorim fick fylla bänken med akademispelare plus Victor Lindelöf.
Att Amad drog på sig den allvarligaste skadan är ganska typiskt för denna säsong. Ivorianen har varit lagets i princip enda ljuspunkt och kommer nu inte spela igen innan säsongen är slut. Mainoo har inte lyckats komma upp i nivån han höll förra säsongen men det är fortfarande ett rejält avbräck på mittfältet. Framför allt när både Collyer och Ugarte skadade sig samtidigt. Amorim har roterat mycket sedan han tog över men denna plötsliga våg av skador kommer tvinga honom att vara kontinuerlig i sin laguttagning.
2. Brist på alternativ - ungdomarna?
För att spinna vidare på föregående punkt kan det komma något positivt ur denna härva. Även om några spelare kommer tillbaka mot Everton så kommer det fortfarande finnas en del ungdomsspelare på bänken. Det kan inte bli så mycket värre i ligan - förutsatt att man undviker nedflyttning - så varför ger man inte tonåringarna en chans.
United kommer få klara sig på tre seniora anfallsspelare under resten av säsongen. Samtliga befinner sig i den värsta perioden i sina karriärer, ingen av dem ser ut att veta vart målet står för tillfället. Så varför ges inte spelare som Chido Obi-Martin chansen? Samma sak gäller på mittfältet nu när Amorim tvingas spela Casemiro från start.
En av akademi produkterna som jag trodde skulle få en del speltid under säsongen, Harry Amass, har inte fått spela en minut. Under försäsongen var han fantastisk i sin vänsterbacksroll. Amass är en spelare som liknar Shaw i sina egenskaper och jag tror han hade passat bättre än Dalot i rollen som wingback.
3. Dags för förändring?
Som jag nämnde kort i början ska Rúben Amorim inte lastas för allt men han ska ändå ifrågasättas. Jag kan på ett sätt uppskatta att han vidhåller sin ideologi och sitt sätt att spela fotboll på men det är väldigt tydligt att det inte passar spelarna. Laget har blivit sämre sedan han tog över efter ten Hag, det har Amorim själv sagt. Jag menar inte att United ska börja skicka långa bollar och parkera bussen i varje match utan snarare att tränaren behöver anpassa sin taktik utifrån spelarmaterialet han har till förfogande.
Det centrala mittfältet blir konstant genomspelat, av vilken motståndare som helst, oavsett vilka som startar på det. Kanske kan det vara värt att flytta ner en av 10orna djupare ner i planen för att täcka ytor och hjälpa de två som redan är där. Inte vet jag. Hade jag vetat svaret på Uniteds problem hade jag förmodligen suttit i tränarbåset. Men där sitter Rúben Amorim.
Tips: 1-1, Beto & Garnacho
Arena, datum, matchstart:
Goodison Park, 22 februari, 13:30
Stream: Prime Video
Får ungdomarna chansen? Ska Amorim hålla fast vid sin ideologi eller ska han göra förändringar? Dela med dig av dina åsikter i kommentarsfältet men håll en god ton!
GGMU
