Inför: Fulham - Cardiff City

Ett skadeskjutet Fulham fortsätter ta sig an lagen från den övre halvan när serieledarna Cardiff City gästar Craven Cottage.

En komfortabel seger mot Ipswich strax innan landslagsuppehållet gjorde gott för en annars kantstött säsongsinledning med skavanker och negativa formkurvor, och strax innan transferfönstret stängde så fyllde Fulham på med ett par spelare till. Men när röken lagt sig efter uppehållet så är truppen i något sämre skick än när vi sist såg den. Sheyi Ojo, Tom Cairney, Rui Fonte och Neeskens Kebano är alla skadade och missar dagens match. Tre tongivande nyckelspelare borta plus en Sheyi som såg vass ut mot Ipswich. Lägg därtill att debuten för Rafa Soares lär dröja ytterligare ett tag då han är fortsatt skadad. Det är inte första gången Slavisa får återgå till ritbordet när han ska kombinera ihop en ny startelva.

Något glädjande är det emellertid att Ayité är tillbaka och lär få en smidig väg in i startelvan nu när senaste matchens två startspelare på kanterna saknas. Det lär ändå fortsatt innebära att den där trion där framme förblir alltjämt ett mysterium med alla skador. En av delfrågorna i detta mysterium blir om Slavisa fortsätter ge sitt förtroende till en Kamara som dessvärre i nuläget egentligen inte är en spelare som hör hemma i Fulhams startelva. Skillnaden i kvalité i jämförelse med Fonte är avsevärd och detta faktum kan förmå Slavisa att återgå till att använda sig av en falsk nia, i så fall i form av Ayité. Ryan Sessegnon lär få fortsatt förtroende som vänsterytter medan det är högst troligt att någon av nyförvärven Mollo och Graham får chans direkt från start. 
Centralt på mittfältet är det lyckligtvis inga frågetecken. Stefan Johansen och Kevin McDonald fortsätter kampera ihop och ersätter Cairney lär Oliver Norwood göra, och hans insatser har inte gjort någon besviken den här säsongen. Även målvakten Button och försvarslinjen lär förbli intakt, vilket får ses som ett glädjeämne.

Cardiff leder som bekant ligan och har en fruktat anfallstrio i Kenneth Zohore, Mendez-Laing och Junior Hoilett, den senare tycks ha hittat tillbaka till formen från 2009. Utöver dessa återfinns skickliga spelare som Aron Gunnarsson, Joe Ralls och mittbacksparet Sol Bamba och Sean Morrison. 

Trots hemmafördel på Craven Cottage så får vi nog ta och betrakta serieledarna som favoriter inför matchen. Fulham tog ett steg framåt mot Ipswich men med skadorna i truppen som motverkar kontinuitet och formbyggande, i synnerhet för nyförvärv som Fonte, så är det nu två steg tillbaka istället. Fulham får tålmodigt bida sin tid i väntan på tillfrisknande nyckelspelare och försöka den kommande månaden att svetsa samman laget på allvar - utan skador och störande landslagsuppehåll.

Startelvan?
Button; Fredricks, Kalas, Ream, Odoi; McDonald, Johansen, Norwood; Ayité, Kamara, Graham

0 kommentarer