Lugo - Elche

Inför: Fulham - Newcastle

Sista chansen att bryta trenden?

Med nio matcher kvar av säsongen, en jumboplacering i Premier League och två 1-3 förluster i rad, kunde situationen varit bättre för Fulham och Felix Magath. När Newcastle United gästar Craven Cottage på lördagen är det en ny måstematch för Fulham. Ännu en förlust och det kommer bli svårt att undvika en degradering till The Championship, även om "The Cottagers" inte är matematisk uträknade ännu.

En måstematch var det redan förra helgen mot bottenkonkurrenten Cardiff City och den förlorade Fulham med 1-3. Glädjande gjorde Lewis Holtby sitt första mål i den vita tröjan men alla fans väntar fortfarande på att den uttalade målmaskinen Kostas Mitroglou ska börja producera. Att få igång anfallaren är av hög prioritet om Fulham ska kunna klättra i tabellen. Mitroglou har inte varit i fullt spelskick sedan han värvades men fick 90 minuter mot Cardiff City. Lite oväntat fick greken sällskap av debutanen Cauley Woodrow i anfallet. Magaths förklaring till Woodrows speltid lät så här när hemsidan intervjuade Magath i veckan: "Truppens andra anfallare har fått flera chanser, som de inte tagit vara på. Unga spelare känner inte lika mycket press inför svåra och viktiga matcher." Därför är det högst troligt att Woodrow startar på topp bredvid Mitroglou även under morgondagens match.

De spelare som Felix Magath kommer få klara sig utan i morgon är lagkapen Scott Parker, Giorgos Karagounis och Damien Duff. Den sistnämnde ser ut att missa resten av säsongen på grund av en knäskada. Högermittfältaren Ashkan Dejagah är tveksam till spel och testades under fredagen. Om iraniern kommer finnas med i Magaths matchtrupp mot Newcastle är i skrivande stund oklart.

Newcastle United har börjat hitta tillbaka till formen igen. Med två raka vinster och 5-1 i målskillnad är det ett formtoppat Newcastle som kommer på besök. Visserligen får laget klara sig utan den hetlevrade managern Alan Pardew, som är avstängd sju matcher efter incidenten med Hull Citys mittfältare David Meyler. Dessutom kommer gästerna få klara sig utan målskytten Loic Remy och högerbacken Mathiue Debuchy. Dock förväntas lagkaptenen, Fabricio Coloccini, vara spelklar inför mötet.

Senast lagen möttes på Craven Cottage vann Fulham med 2-1. Höstens tidigare resultat i Newcastle slutade med hemmaseger efter ett sent mål från Hatem Ben Arfa. Bortalaget som parkerar på en 8:e plats i tabellen är faktiskt bättre borta än hemma denna säsong. Både vad det gäller poäng och mål framåt.

Kommentarer inför matchen:

Darren Bent, #39
"Vi har haft en bra träningsvecka, arbetat med de saker som vi behöver rätta till och vi kommer gå ut till matchen mot Newcastle i bra form - vi är redo för uppgiften. Du kan alltid förbereda dig taktiskt och gå igenom matchplanen noga, men i slutändan är det tre poäng som är viktigast och det spelar ingen roll hur vi tar dem."

Brede Hangeland, #5 minns situationen Fulham var i för ett par säsonger sedan, säsongen 2007/08, när laget under Roy Hodgsons ledning lyckades stanna kvar genom att vinna den sista matchen för säsongen borta mot Portsmouth:
"Det var den bästa känslan jag upplevt under min fotbollskarriär, när vi lyckades säkra kontraktet i den sista matchen och jag har inget emot att uppleva samma sak igen. Jag har varit i Fulham under en lång tid nu och är förmodligen den spelare i laget som varit här längst. Jag försöker förklara så bra jag kan vad vi gjorde det året när vi klarade oss kvar i den sista matchen. Det är viktigt att fortsätta tro och att arbeta väldigt hårt som en grupp. Att använda varje träningstillfälle och matcher för att nå nästa steg, både som individer och som lag."

Troligt Fulham-lag:
4-4-2 fr.h - Stekelenburg - Riether, Heitinga, Hangeland, Riise - Holtby, Kvist, Sidwell, Richardson - Mitroglou, Woodrow