Inför: Fulham - Rotherham
Blir det tionde raka matchen utan seger eller tar Fulham en efterlängtad och välbehövlig trepoängaren är Rotherham kommer på besök ikväll?
Senast Fulham fick njuta av segern sötma var den 31:e oktober då Bristol City slogs tillbaka med 4-1. Vinsten innebar att Fulham var förlustfria i fem raka och tagit nio av femton möjliga poäng under oktobermånad. Kit Symons såg äntligen ut att ha infört stabilitet i laget och man började i det tysta snegla uppåt mot play off-platserna. Segern följdes dessvärre av två förluster mot Burnley borta (3-1) och Birmingham hemma (2-5). Den sistnämnda fick Shahid Khan att tröttna och sparka Symons. Sedan dess har Fulham avverkat sju matcher under två interimtränare och segern borta mot City är fortfarande senaste trepoängaren i seriespelet. De fyra oavgjorda och tre förluster som fallit under den här perioden har gjort att Fulham sakta dalat i tabellen, och nu får Fulham-supportern istället titta nedåt. Avståndet till platserna under nedflyttningsstrecket är nämligen numera bara tre poäng.
Grays sista match som interimtränare
Igår kom dock ett mycket positivt besked. Fulham FC har gjort klart med Slavisa Jokanovic som näste huvudtränare. Ett meriterat och fräscht val som får ses som det första rationella valet av tränare Shahid Khan stått för under sin tid som ordförande (han har trots allt hunnit avverka fyra stycken redan). Jokanovic är varken en obeprövad assisterande tränare (Meulensteen), en avdankad vettvilling (Magath) eller en från de egna leden (Symons). Den 47-årige serben får snarare tankarna att vandra till Jean Tigana. Jokanovic har en gedigen karriär som fotbollspelare bakom sig, och har under sin tid som tränare hunnit med att insupa influenser från flera platser runtom i världen. Han har vidare säkerligen ett bra kontaktnät. På toppen av detta vet han dessutom hur man för upp ett lag från the Championship (Watford).
Med denna anställning blir dagens match den femte och sista som "senior coach" Stuart Gray får ha huvudansvarert för a-laget. Gray, som tränade Wednesday förra säsongen, plockades in inför Brentford hemma den 12:e december som uttalat tillfällig lösning men ska bli kvar i organisationen när Jokanovic går in som huvudtränare. Förhoppningsvis får Gray också avrunda med en seger ikväll när Rotherham kommer på besök.
Kvällens match mot the Millers blir inte viktig bara för att en seger hade behövts för att höja moralen i truppen. Den blir även viktig då det är ett direkt bottenmöte. Rotherham ligger två placeringar och tre poäng under Fulham. Ett faktum Fulham-spelarna bör acceptera ifall man vill komma ifrån den här på förhand ångestfyllda matchen med tre pinnar. Senast lagen möttes vann Fulham med 1-3. Ett av Fulham-målen signerades Ben Pringle, framröstad till årets Rotherham-spelare förra säsongen. Pringle har förpassats till bänken sedan dess och de återstår att se om vänsteryttern får någon speltid idag. Hos gästerna kan vi få ett kärt återseende i den gamle Fulham-högerbacken Stephen Kelly. Irländaren är dock osäker för spel på grund av en vadskada som han fortfarande återhämtar sig ifrån.
Kacaniklic: "Vi kan inte tycka synd om oss själva"
En spelare som hittat tillbaka till Fulham-startelvan igen är Alexander Kacaniklic. Svensken har fått starta de tre senaste matcherna och blivit berömd i Fulham-lägret för sin arbetskapacitet och de löpningar han tar utan boll i det defensiva arbetet. Den kvicke mittfältaren har dessutom varit en ribbträff från att näta. Mycket talar för att Kaca får starta igen, och han har onekligen satt ord på vad som behövs när Rotherham - med två raka segrar i bagaget - gäster the Cottage ikväll: "Det finns inga ursäkter, vi måste ta poäng. Vi behöver spela bra hemma och vi behöver supportrarna bakom oss som de alltid är. Vi kan inte tycka synd om oss själva. Vi är i fel ände av tabellen och vi behöver samla poäng, speciellt på tisdag som kommer bli en viktig match för oss."
Låt oss hoppas att alla spelare går in med den inställningen. Avspark är klockan 20:45 och matchen följer du som vanligt via Fulham Radio.
COYW!
