Inför: Fulham - Tottenham
Fulham möter Spurs för tredje gången, och har chansen att kvalificera sig för FA Cupens femte omgång samtidigt som man kan revanschera sig för de två snöpliga uddamålsförlusterna tidigare den här säsongen.
När lagen möttes för första gången den här säsongen, i mitten utav oktober, var det Fulham som tog ledningen. Diomansy Kamaras 1-0 höll sig dock bara i en minut, sen hade Roman Pavlychenko kvitterat. Indirekt har Fulham alltså bara lyckats leda mot Tottenham under en utav 120 matchminuter hittills. Det får väl betraktas som icke-godkänt men matcherna i sig kunde gått hur som helst. Matchen på the Cottage avgjordes utav ett väldigt misstänkt offsidemål och slutsiffrorna skrevs till 1-2. Returen på White Hart Lane blev mer målfattig men följde ändå samma tema, där det var Spurs som hade flytet framför mål. En Van der Vaart-frispark skarvades bestämt vidare utav en desorienterad (?) Gareth Bale som på något mirakulöst sätt fick in bollen i nät bakom Mark Schwarzer. Matchens enda mål.
Fulham har så inte bara ett vidareavancemang att spela för, det är helt enkelt dags att vända trenden. Laget är dessutom inne i en god form sånär som på 1-0 förlusten på Anfield i onsdags, men i likhet med förlusterna mot Spurs var även den av det något slumpartade hållet. Kan Fulham hitta hem till det hemmaspel de på sistone uppnått, det vill säga spela bra fotboll och göra mål, så borde Hughes mannar kunna bjuda upp till dans mot de liljevita gästerna.
Laget får fortfarande klara sig utan Bobby Zamora, som dock förväntas vara tillbaka i februari. Senaste rapporten är att Zamora ska börja spela med boll om 2-4 veckor. Men låt oss alla skynda långsamt nu. Vi vill inte ha ett jobbigt antiklimaxåterfall på vår Zamora. Likaså Philippe Senderos förväntas vara tillbaka i bollträning snart. Även Matthew Briggs, Gael Kakuta samt Mark Schwarzer är indisponibla utav olika skäl. Briggs är skadad och Kakuta är så kallat cup-tied. Schwarzer är förnärvarande i Asien, där han laddar inför final i asiatiska mästerskapen mot Japan senare i kväll. Dicksons nuvarande status är mer osäker, det har inte rapporterats om att Hughes skulle få klara sig utan sin nigerian, men han kan fortfarande välja att starta med Steve Sidwell.
Harry Redknapp har å sin sida en del defensiva problem att ta itu med. Lill-Giggs, Gareth Bale, är borta. Likaså Ledley King, Jonathan Woodgate (fast det var ju ganska väntat) samt Tom Huddlestone. Dock ska Redknapp få tillbaka Benoit Assou-Ekotto, Heurelho Gomes och Wilson Palacios. Att det finns gott om ersättare i Spurs går inte att argumentera emot.
Jag tror det kan vara skönt för grabbarna att få ett avbrott i ligalunken för lite cupspel. Speciellt efter den snöpliga 1-0 förlusten i hängmatchen mot Pool. Att det är Spurs man möter, ett lag man säkert vill ta ned på jorden efter säsongens senaste två kamper, gör ju inte saken sämre. Givetvis är seger det enda rätta. Cupen borde dessutom vara utav hög prio då ligaspelet gått så brutalt i stå som det gjort. Jag hoppas med andra ord på att få se elva lejon springa ut framför sin hemmapublik imorgon.
COYW!
- - -
Preliminär Fulham XI (4-4-2): Stockdale; Pantsil, Hughes, Hangeland, Baird; Duff, Sidwell, Murphy, Dempsey; Dembele, Johnson
Preliminär Tottenham XI (4-4-1-1): Gomes; Hutton, Dawson, Gallas, Assou-Ekotto; Lennon, Modric, Jenas, Pieenar; Van der Vaart; Crouch
TV: Viasat Fotboll, 17:30
Domare: Phil Dowd
Spelplats: Craven Cottage
