Inför Leeds United - West Ham United
Hammers packar väskan och reser norrut mot Yorkshire och den viktiga bortamatchen mot Leeds på klassiska Elland Road.
Försnack
Efter två raka hemmamatcher är det nu dags för West Ham att hälsa på i Yorkshire och lira bortamatch mot Leeds. Och det är ett hemmalag som något oväntat tog en fin bortaseger mot Middlesbrough senast. Men dessförinnan hade Yorskshire-laget tre raka matcher utan att göra mål. Hammers jagar sin tredje raka bortaseger efter att man besegrat både Blackpool och Cardiff i sina senaste bortamöten. Hammers ligger för närvarandet på 3e plats i Championship efter att ha spelat 1-1 senast hemma mot Doncaster. Leeds ligger på 10e plats men bara fyra poäng från Play-off.
West Ham kommer till spel med två raka hemmamatcher i bagaget där de förväntande resultaten utebliv. I hemmamatcher mot lag som Watford och Doncaster bör det väl ha blivit sex poäng. Men istället fick laget nöja sig med blygsamma två poäng på dessa matcher. Nu väntar Leeds på bortaplan och trots att Hammers just nu är ligans bästa bortalag lär lördagens möte bli betydligt tuffare än dom senaste. Lägg då också till att självförtroendet i Leeds knappast blev sämre när laget tog en övertygande bortaseger mot Boro senast. I dom senaste 5 matcherna har laget bara gått på pumpen en gång och den matchen var mot serieledande Southampton.
Neil Warnock gör sin 5e match som manager för Leeds efter att ha tagit över klubben för en dryg månad sen. Och det är många som menar att veteranen har det som krävs för att Leeds ska lyckas nå Play-off i år. Tiden får utvisa helt enkelt.
För Hammers del handlar det om att hitta tillbaka till vinnarformen igen. Få tillbaka självförtroendet och hänga med i toppracet. Man har helt enkelt inte råd att tappa poäng i matcher som den senaste. Och nu har Reading gått som tåget i det sista och verkligen på allvar börjat utmana om direktplatser till Premier League. Reading ligger en poäng före West Ham men med en match mer spelad. Vid oavgjort eller vinst för Hammers på lördag går laget förbi och tar tillbaka andraplatsen.
West Ham har inte besökt Elland Road sedan februari 2005 då Leeds vann med 2-1 i The Championship. I övrigt har West Ham inte haft det lätt mot Yorskshire-klubben där Leeds vunnit 14 av dom 19 senaste möten mellan lagen. Dags att snygga till den statistiken på lördag när Hammers jagar sin 11e bortaseger för säsongen.
Lagen
West Ham
Joey O'Brien ser ut att vara tillbaka igen och ingår i den trupp som reser till Leeds. Skadekvintetten Ricardo Vaz Te, Winston Reid, Julien Faubert, Guy Demel och Papa Boupa Diop stannar hemma och spelar inte. Vaz Te är borta ca en vecka vilket betyder att han inte bara missar denna match, utan även nästa match mot Boro hemma.
Ravel Morrison hoppas återigen på att bli involverad. Han väntar fortfarande på sin debut för West Ham. Senast mot Doncaster satt han för första gången på bänken och hoppas nu få chansen. Han lirade med utvecklingslaget i veckan i en 2-0-vinst mot Brentford och gjorde det bra. Morrison kan gå direkt in i startelvan som ersättare till Vaz Te.
Trots O'Brien tillbaka tror jag Sam Allardyce kör samma backlinje som senast med McCartney, Faye, Tomkins och Taylor. Rob Green står mellan stolparna och nya målvaktslånet från Portsmouth Stephen Henderson lär finnas med på bänk. Mycket tyder på att Big Sam väljer 4-5-1 systemet med Cole som spjutspets. Och inte heller lär han ändra på så mycket jämfört med den senaste laguttagningen. Men att ersätta Vaz Te med Morrison skulle jag tycka vore intressant men förmodligen startar han på bänk.
Leeds
Manager Neil Warnock kommer förmodligen köra samma startelva som mot Middlesborough. Inga nya skador eller avstängningar och enbart försvararna Alex Bruce och Leigh Bromby är ute. Men båda är snart tillbaka och kör lättare träning för tillfället.
Bolton-lånet Paul Robinson gjorde sin debut mot Boro senast och förväntas starta som vänsterback igen. Aidy White lär då flyttas upp till en vänster mittfältposition. Lloyd Sam har gått till Notts County på lån resten av säsongen, vilket betyder att lagkapten Robert Snodgrass fortsätter på höger mittfält. Michael Brown och Adam Clayton ser ut att fortsätta på innermittfältet.
Unga försvararna Zac Thompson, Danny Webber och anfallarna Ramon Nunez, Mikael Forsell, Billy Paynter hoppas alla vara involverade i lördagens drabbning när Leeds ska försöka minska avståndet till en Play-Off plats.
Senaste matchen
Lördag 10 mars 2012
npower Championship
West Ham - Doncaster 1-1
West Ham: Green, McCartney, Faye, Tomkins, Taylor, Noble, Lansbury (O'Neil 57), Nolan (Collins 80), Collison, Cole, Vaz Te (Baldock 25)
Ej använda avbytare: Maynard, Morrison
Mål: Nolan (9)
Söndag 11 mars 2012
npower Championship
Middlesbrough - Leeds 0-2
Leeds: Lonergan, Connolly, Lees, White, Robinson, O'Dea, Brown, Clayton (Pugh 90), Becchio (Forssell 90), Snodgrass, McCormack (Webber 87)
Ej använda avbytare: Nunez, Thompson
Mål: Snodgrass (18), Becchio (27)
Senaste möten
21 augusti 2011 - West Ham vs Leeds 2-2
26 februari 2005 - Leeds vs West Ham 2-1
10 december 2004 - West Ham vs Leeds 1-1
8 februari 2003 - Leeds vs West Ham 1-0 (Premier League)
10 november 2002 - West Ham vs Leeds 3-4 (Premier League)
1 januari 2002 - Leeds vs West Ham 3-0 (Premier League)
Totalt för West Ham (Alla möten mot Leeds): 27 vinster, 28 oavgjorda, 48 förluster
Domaren
Lördagens domare är den 51-årige Peter Walton som började sin karriär 1986. Han har sprungit på linjen i FA-cupfinalen 1996 mellan Manchester United - Liverpool på Wembley. Han har även assisterat under EM 1996 med matchen mellan Tyskland och Tjeckien på Old Trafford.
Han dömde West Ham för första gången 21 november 2004 när Hammers förlorade mot Millwall med 1-0 i The Championship. Senast han dömde West Ham var maj 2011 då matchen i Premier League mot Blackburn slutade 1-1. Hans senaste Leeds-match var den 13 mars 2010 då laget förlorade hemma mot Southampton med 1-0.
Walton kommer att assisteras av linjemännen Scott Ledger och Glenn Turner. Fjärdedomare blir Geoff Eltringham.
Gamla grabbar
Spelare som representerat båda klubbarna:
Lee Bowyer, Sebastien Carole, Lee Chapman, Mervyn Day, Brian Deane, Rio Ferdinand, Alf Harwood, William Jackson, Matt Kilgallon, Dave Mangnall och George Speak.
Nästa möte
West Ham hälsar Middlesbrough välkommen till Upton Park tisdagen 20 mars och Leeds tar emot Nottingham Forest på hemmaplan samma kväll.
