Inför ligastarten: Mittfältare
Med mindre än en vecka kvar till årets ligastart så är det dags att granska och analysera årets spelartrupp, lagdel för lagdel och spelare för spelare. Näst på tur är mittfältarna.
Fernandinho
Fernandinho blev Citys första nyförvärv inför den stundande säsongen. Fernandinho har fått mycket beröm för sitt spel i Schaktar Donetsk, både i ligaspelet och i Champions League, då han dessutom kostade £30 miljoner så är förväntningarna skyhöga bland Cityfansen. Hans styrkor sägs vara löpstyrkan, närkampsspelet samt hans passningar. Under träningsmatcherna har Fernandinho stundtals haft svårt att riktigt sätta sin prägel på matcherna och har oftast agerat i bakgrunden. Ibland har han dock exploderat och visat sin klass, främst genom assisten till Micah Richards mål mot Milan. Fernandinho lär kampera en hel del jämte Yaya Touré på Citys innermittfält, ett sammarbete som inte har fungerat hundraprocentigt under försäsongen men som förhoppningsvis bara kommer bli bättre och bättre ju längre säsongen lider.
Gareth Barry
I skrivande stund pekar det mesta på att Barry är på väg bort från City då han inte fick följa med till träningsmatchen mot Arsenal förra lördagen. Barry har varit i City sedan 2009, så med andra ord har han varit en av stöttepelarna under Mancinis framgångsrika period i City och han har vunnit både ligan och FA Cupen. Barry är en riktig grovjobbare som oftast agerar mellan backlinjen och mittfältet för att städa upp snabba omställningar från motståndarna, något han gör väldigt bra. Däremot börjar han bli till åren då han i februari månad firade sin 32:a födelsedag, kanske är det därför han tappar allt mer och mer snabbhet? Pellegrini verkar satsa på Rodwell och Garcia istället och det mesta pekar på att Barry har gjort sin sista match i City-tröjan.
Yaya Touré
Yaya är en legend sedan hans avgörande i både semifinalen och finalen av FA Cupen 2011. Yaya är en av världens bästa mittfältare och en spelare som många motståndarfans gärna skulle se i sitt egna lag. Det har jag förståelse för då Yayas spelförståelse är något som få kan eftersträva, han ser passningarna som få andra ser och han är länken mellan försvar och anfall. Känslan är att dom flesta av Citys mål har börjat genom något bra som Yaya har gjort. Yayas svaghet får ses som humöret, då det går emot har han stundtals svårt att ladda om och bara acceptera läget, oftast får domaren ta emot hans frustration. Men då City är ett vinnande lag som oftast spelar i medvind så får man allt som oftast se Yaya från hans ljusa sida - och den är väldigt ljus!
Jack Rodwell
Rodwell är ännu en engelsk stortalang som karriären har stannat upp något för på grund av skador. Inför förra säsongen värvades Rodwell till City och inte långt där efter blev han allvarligt skadad, han kom inte tillbaka förens säsongens sista matcher då Citys säsong ändå var så gott som över. Han hann dock med två fina mål och en kanoninsats i säsongens sista match mot Norwich och fick efter det mycket beröm. Men Rodwells första säsong blev aldrig som han tänkt sig, håller han sig bara frisk ska han säsongen 2013/14 visa varför City tror på honom och kanske ta en plats i engelska landslagets trupp till VM i Brasilien? Däremot har han stor konkurrens då Yaya och Fernandinho lär gå före i dom stora matcherna, åtminstone i början av säsongen. även Garcia vill vara med i leken, så det är av yttersta vikt att Rodwell tar chansen när han får den.
Javi Garcia
Ännu en mittfältsvärvning som kom under förra sommarens transferfönster. Javi Garcia öppnade perfekt då han nickade in sitt första mål redan i debuten borta mot Stoke. Men han lyckades aldrig ta en ordinarie plats på mittfältet och oftast gick Yaya Touré och Barry före. Javi Garcia har sina styrkor i närkampsspelet men framför allt hans huvudspel imponerar då han inte förlorar många nickdueller. Dock kan man sätta ett frågetecken för om han är snabb nog att var mittfältare. Under en del försäsongsmatcher har han fått spela mittback och undertecknad håller han som en bättre mittback är mittfältare. Mittbacksrollen krymper hans svagheter då det är färre löpdueller och framhäver närkamperna. Det blir under säsongen spännande att se hur Pellegrini vill använda Garcia, förmodligen blir det där det behövs för stunden.
Abdul Razak
En junior från Elfenbenskusten som är 20 år, med andra ord är det dags att ta en plats i A-lagstruppen på allvar om han ska bli något. Han fick chansen under försäsongslägret i Afrika där han fick speltid i två matcher. Nog för att han kanske var något nertränad men man såg att det saknas en hel del styrka och snabbhet för att lyckas i Citys A-lag. Jag har svårt att se Razak få speltid, förhoppningsvis kan vi låna ut honom till någon lägre rankad klubb där han höjer sitt marknadsvärde för att sedan sälja honom. Tyvärr.
James Milner
Milner är en hårt arbetande allround-spelare som kan husera både på kanten och i mitten. Milner är något av en tränar- och publikfavorit då han vissa perioder kan få sitta på bänken långa stunder utan att klaga, sedan när han väl får chansen tar han jobbet till 100%. Jag tycker inte det är fel att kalla Milner för en mittfälts-version av Zabaleta. Dock har Milner aldrig riktigt lyckats vara ordinarie en hel säsong trots sitt hårda slit. Milner är ytterligare en engelsk Cityspelare som på lördagen kan göra en kanonmatch i Premier League för att sedan under tisdagens Champions League-match vara helt borta. Milner saknar snabbhet och har inte riktigt Yayas eller Silvas spelförståelse. Däremot har han en någorlunda säker plats i City och är som sagt mycket uppskattad av både supportrar och lagkamrater.
Jesus Navas
Ännu ett nyförvärv till den här säsongen för oväntat billiga £15 miljoner, alltså hälften av Fernandinhos summa. Det Cityfansen hittills har fått se av Navas har varit en superb snabbhet, kanonbra teknik och bra slagna inlägg. Förmodligen kommer dom starka huvudspelarna Negredo och Dzeko uppskatta Navas framfart och precisions-inlägg från kanten. Navas frågetecken inför säsongen är hans kroppsbyggnad, hur reagerar 1.70 meter korta och 60 kilo lätta Navas när en brunstig Rio Ferdinand kastar sig efter honom? Dock har en liknande spelare som Shaun Wright-Phillips visat att det GÅR med den kroppstypen i världens hårdaste liga, dock har SWP växt upp med engelsk fotboll genom hela sin karriär. Klarar Navas Premier Leagues stenhårda spel och det sociala livet i England - då BLIR han en hit!
Samir Nasri
Nasri var tongivande och spelade i stort sett varje match under GULDsäsongen 2011/12. Däremot hände något under förra säsongen, med start det jobbiga europamästerskapet då det strulade ordentligt för Nasri och som resulterades i en avstängning från det franska landslaget. Nasris struligheter i landslaget fortsatte i City och han var en av Citys mest underpresterande spelare under 2012/13. Han fick kritik av manager Roberto Mancini offentligt och Nasri har sagt i efterhand att han tog illa vid sig av kritiken. Konstigt nog höjde han sig efter Mancinis offentliga kritik och avslutade säsongen på åtminstone en okej nivå. Man får intrycket av att Nasri har förmågan att uppträda nonchalant mot kollegor och han får ses som en humörspelare, dom dagarna det går bra kan han spela hur bra som helst men dom dagarna det börjar dåligt - då är det svårt att få till en vändning. Nasri är i alla fall en riktig bolltalang och det är sällan han tappar bollen. Lagkamraterna har en trygghet för då dom är pressade så finns ofta Nasri tillgänglig och när han väl har fått bollen tappar han den inte. Dock blir det någon sidledspassning för mycket men kommer han tillbaka till GULDformen, då är Nasri en väldigt duktig fotbollsspelare.
David Silva
En av Citys skickligaste spelare. Silvas spelförståelse är en saga i sig, kanske är det anledningen till att han av både lagkamrater och supportar kallas för Merlin? Silva ser närmast omöjliga luckor genom motståndarförsvaren och liksom Yaya har han oftast en fot med i dom flesta av Citys mål. Silva var precis som många andra magisk under GULDsäsongen, men något formsvagare under förra säsongen. Det ska bli spännande att se om Pellegrini gör några ändringar med Silvas postion, förmodligen kommer han liksom tidigare vara där det är trångt i mitten med minst en punktmarkerande motståndare flåsandes i nacken. Silva lär spela från start i dom flesta Citymatcherna under säsongen och håller han sig bara hel lär publiken ännu en gång få njuta av fantastisk teknik och ofantliga genomskärare av den lilla men ändå store spanjoren.
Scott Sinclair
Nej, vilken tråkig avslutning det blev på denna mittfältsanalys. Förmodligen blir det som ett omen på att Sinclairs Citykarriär även den är i sin avslutning. Liksom Barry fick han inte plats i Citys trupp till genrepet i Finland förra lördagen. Sinclair värvades som Adam Johnsons ersättare inför förra säsongen och gjorde blott tre starter och totalt 15 framträdande på en hel engelsk ligasäsong. Ifall Sinclair stannar i City är det en gåta utöver det vanliga då det verkar finnas potentiella köpare. Förhoppningsvis blir Sinclairs mardröm bara ett år och förhoppningsvis kan han inom en snar framtid bli klar för en annan klubb i Premier League. Sinclair har sin styrka i tekniken, något som Cityfansen sällan har fått se. Man kan fråga sig varför City värvade Sinclair och tog ifrån honom en hel fotbollssäsong. Släpp pojken till någon annan klubb och låt han spela fotboll!
Trolig mittfältsuppställning i premiären:
Navas-Yaya-Fernandinho-Silva
Imorgon går vi igenom anfallarna.
