Liverpool - Manchester C
Inför Liverpool i Champions League
Ett drama i två akter startar på Anfield
Först vill jag konstatera att få möta Liverpool i en kvartsfinal i Champions League är en smula trist. Missförstå mig inte men Liverpool är en klubb som vi ställs mot minst två gånger om året. Det vore betydligt roligare att få möta någon giganterna från sydeuropa speciellt med bakgrund av den säsong som City presterat så här långt.
Liverpool är en svår motståndare för City speciellt med bakgrund med svårigheten att vinna på Anfield. City har inte vunnit på Anfield sedan maj 2003 då Anelka med ett sent mål gav City den senaste segern på bortaplan mot Liverpool. Manchester City har svårt mot Liverpool och av de 10 senaste mötena har City endast vunnit 3 matcher medan Liverpool vunnit 6 matcher.
Men hur bra är egentligen Liverpool under ledning av Jurgen Klopp?
För egen del så blir jag ofta imponerad av Liverpool när jag ser dom spela och jag förundras över att de ligger hela 18 poäng bakom City i ligan. Den som har svaret är troligen Klopp som säger att Liverpool är lika bra som City men tyvärr inte lika ofta. Ser man till Liverpools insatser under fjolåret så låg man i topp när det gäller inbördes möten mot övriga topp 6 lagen men man hade svårigheter att vinna mot sämre lag som spelade med en lågt försvar.
Ser vi till årets spel i ligan så är det lite tvärtom. Mot de stora lagen har man på nio försök enbart vunnit två matcher (City hemma och mot Arsenal) medan man vunnit matcherna mot de lite svagare lagen i ligan med stora siffror. City har två matcher kvar mot topp 6 lagen men man har vunnit 7 av de 8 matcherna mot de övriga topplagen.
Förlusten kom som alla vet på Anfield med 3-4 efter att Ederson, Otamendi och Stones stått för rejäla bjudningar. Faktum är att av de 21 mål som City släppt in i ligaspelet så kom fyra mål i denna match där City inte kom upp i normal standard. När det gäller hemmamatchen mot Liverpool så leder City med 1-0 när Mane blir utvisad. Detta var något som drabbade City hemma mot Everton vid underläge 0-1. City vände mot Everton med 10 spelare och kvitterade. Liverpool blev fullständigt utspelade och 0-5 kan inte bortförklaras utvisningen till trots.
Slutsatsen är dock att Liverpool är ett motstånd som passar City minst av alla lagen i Premier League.
Vad är viktigt när man möter Liverpool?
Det första är naturligtvis att kunna spela sig ur Liverpools förstapress och här tycker jag inte att City skall vara för naiva utan prova och slå lite längre bollar över förstapressen till mötande spelare. Det andra är att vara nogranna vid bolltapp så att de inte tillåts att ställa om snabbt mot City.
Rent offensivt finns det bra med möjligheter att såra Liverpool i ytorna bakom ytterbackarna samt när man spelat sig i genom första pressen i ytorna bakom mittbackarna och mellan ytterback och innerback. Ett annat problem som Liverpool haft under säsongen är att kunna freda sig vid fasta situationer.
Hur kommer Guardiola ställa upp laget mot Liverpool?
Det troliga är att laget som spelade mot Everton i lördags kommer att få förnyat förtroende. Överaskningen var att Laporte startade som vänsterback något jag tror att han kommer göra även på onsdag om inte fotskadan gör sig påmind. Mendy har inte spelat sedan i september och behöver mer träning innan det kan bli match. Delph har varit skadad i en månad och det blir riskfyllt att spela honom som vänsterback. Andra alternativ är Zinchenko som är på tok för långsam för att ställas mot Salah så kan inte Laporte spela så blir det Danilo till vänster.
Mittbackarna är tämligen givna det kommer bli Kompany och Otamendi som får förtroendet på nytt. John Stones är tillbaka efter att ha ådragit sig en lättare hjärnskakning mot Italien med det engelska landslaget men han kommer inte peta Kompany och Otamendi.
Det sista frågetecknet är Aguero som även han varit frånvarande för en knäskada, tyvärr är det för tidigt för spel redan i morgon enligt Pep. En som man kan fundera över om han skall startas på Anfield är Raheem Sterling som varit bedrövlig i samtliga matcher som han spelat med City på Anfield. Dock tillför han så pass mycket när det gäller de snabba omställningar att han bör ges en ny chans.
Troligt lag:
Ederson
Walker - Kompany - Otamendi - Laporte
Fernadinho
Kevin De Bruyne - David Silva
Sterling - Jesus -Sane
Bänk: Bravo , Bernardo Silva, Danilo, Gundogan, Delph och Stones
Vad det gäller utgången av dubbelmötet med Liverpool så har City fördelen av att avsluta hemma med även ett i grunden bättre försvarsspel. Tyvärr är traditionens makt stor så jag tror att City får svårt att gå vidare till semifinal denna säsong.
