Liverpool - Newcastle
Inför Liverpool - Newcastle: "Mirakel om Newcastle stannar i Premier League"
Förbered er på en rejäl åktur och lektion i offensiv fotboll när Newcastle gästar Liverpool på Anfield under annandagen. Serieledaren Liverpool tar emot svaga Newcastle i en match som på förhand endast borde kunna sluta med hemmavinst.
NEWCASTLE
Vi är numera vana vid att Rafa Benítez humör vanligtvis är motsatsen till exalterat, och nu är det mörkare än någonsin. Efter matchen mot Fulham, där Newcastle inte lyckades få ett enda skott på mål mot ligans sämsta försvar, så började musten gå ur Rafa. Fulham hade inte ens lyckats hålla en enda nolla på hela säsongen, och Newcastle kunde inte ens producera ett skott mot Fulham-keepern.
Efter matchen sa Benítez att det vore ett mirakel om Newcastle ens lyckas stanna kvar i Premier League, och att inte ens eventuella januarivärvningar kommer kunna rädda Newcastle:
”We have to be realistic and understand we will be in the bottom half for the whole season and, if we can be better than three teams, it will be another miracle.
”It would be a miracle to stay up, yes. A game like that (against Fulham) is confirmation of what I know. Even if we strengthen in January it will be a miracle if we stay up.”
Sammanfattningsvis en väldigt nedstämd Rafa, som konstaterar att det vore ett mirakel om Newcastle lyckas bli annat än topp tre sämsta lagen i ligan detta år. Det kan säkert ha varit ett taktiskt utspel för att sätta press på Mike Ashley, men nedstämdheten i Rafa kändes genuin, och som att det kom från hjärtat. Rafa fick även frågan om han var ”commited” till sin tränarroll, varpå han svarade: ”My focus now is trying to find the right team to play Liverpool and try to get three points."
Frapperande kommentarerer om man tar hänsyn till att Newcastle i nuläget trots allt ligger fem poäng över nedflyttningsstrecket. Samtidigt spenderade Fulham, Brighton och Wolves alla mer än Newcastle i somras, och en dag kommer pengar spenderade på värvningar reflekteras i ligapositionen, där är korrelationen solklar. Samtidigt letar Rafa efter att värva en vänsterback, anfallare och yttermittfältare i januari, men Ashley befinner sig på semester och Rafa kan inte ge några besked om det kommer öppnas upp för några januarivärvningar ännu.
Det är ytterst tveksamt om Shelvey kommer kunna spela, som varit borta med en ljumskskada. I så fall lämnar det oss med Hayden och Diamé som innermittfältsalternativ (förvänta er inte för hög possesion för Newcastles del). Ki har som bekant åkt iväg på asiatiska mästerskapen. Lokaltidningen Chronicle tror däremot att Rafa kommer ställa upp med en fembackslinje och sedermera spela med Diamé, Ritchie och Kenedy som mittfältare.
Potentiell laguppställning Newcastle (5-3-2): Dubravka; Yedlin, Schär, Fernandez, Lascelles, Dummett; Kenedy, Diamé, Ritchie; Perez, Rondón
LIVERPOOL
Efter denna match så är exakt halva säsongen spelad, och allting tyder på att Liverpool kommer gå förlustlösa under den första säsongshalvan. Laget har skrapat ihop imponerande 48 poäng på 18 matcher, vilket betyder 15 segrar och tre kryss på dessa. Dessutom är man fortsatt starka hemma, senast ett lag plockade med sig tre poäng från Anfield var faktiskt Crystal Palace i april 2017. Det imponerande med årets Liverpool är att man endast släppt in sju (!) mål hittills, något Jürgen Klopp delvis varit kritiserad för tidigare, den bristande defensiven som ej gått att ana under den här säsongen.
För Liverpools del så är troligtvis Trent Alexander-Arnold tillbaks. Man är fortsatt utan Matip och Gomez, vilket lämnar Van Dijk och Lovren som de enda kuranta mittbackarna i nuläget. Liverpools främste målskytt är Salah som stått för elva baljor hittills, följt av Mané på sju mål.
Potentiell laguppställning Liverpool (4-3-3): Alisson; Milner, Lovren, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Wijnaldum; Shaqiri, Salah, Firmino
PROGNOS
Liverpool är en mycket dynamisk fotbollsmaskin som kommer attackera Newcastle från alla håll och kanter, och skatorna kommer få det otroligt tufft på Anfield under eftermiddagen. Det är svårt att tänka sig hur Newcastle ska kunna stå emot ett monumentalt starkt Liverpool som är i strålande form som har glömt bort hur det är att förlora, samtidigt som det i Newcastle är sedvanligt stor pessimism.
Vi kommer knappast få se ett offensivt Newcastle, högst troligt kommer Rafa tillbaks till sitt Anfield med en defensiv uppställning som vill minimera potentiella anfallsytor, utan något större intresse att själv gå till attack förutom på omställningar. Liverpool kommer föra matchen, och när man har den formen som många av Liverpool-spelarna har, så brukar även målen trilla in.
Matchstart är 16:00 på annandagen och sänds (tyvärr?) på Viasat. Domare för dagen är Graham Scott.
