Rio Ave - Marítimo
Inför Manchester City - Aston Villa
Efter det trista landslagsuppehållet återvänder livet till det normala med en ny ligaomgång till helgen. Manchester City går nu in i en viktig fas av säsongen med hemmamatcher mot Aston Villa i ligan och Villareal i champions leauge innan det är dags för derbyt mot Manchester United.
Aston Villa är ett lag som har flera kopplingar till Manchester City. Vi har haft en ganska stor trafik mellan klubbarna på senare år när det gäller spelarövergångar. Hos Aston Villa finns Rickard Dunne, Stephen Ireland och Shay Given med förflutet i City tröjan. I dagens Manchester City finns Gareth Barry och James Milner som bägge kommit från Birmingham klubben till Eastlands.
Sedan återkomsten till premier leauge säsongen 2002/03 har City haft lätt för Aston Villa. Det är ett lag som passat oss ganska väl och totalt har vi spelat 21 matcher sedan 2002 och vunnit 13 av dessa medan 4 vardera har slutat oavgjort eller med förlust. Förra året mötte vi Aston Villa på hemmaplan vid två tillfällen, dels i ligan där vi vann med 4-0 efter 3 mål av Balotelli. Kvartsfinalen i FA cupen som spelades i mars månad slutade 3-0 sedan Birmingham lagets franske tränare valde att spela med en mera oprövad startelva.
Årets upplaga av Aston Villa verkar vara mera svårspelad med den nye managern Alex McLeish vid rodret. Laget har ännu inte förlorat någon match i ligan. De har dock en förkärlek till att kryssa sig fram så här långt. Det skall dock sägas att de ännu inte mött någon av de förmodade topplagen i årets ligaspel. Det är rimligt att anta att man kommer försöka ligga lågt med laget och hoppas på några kontringar med Darren Bent och Gabby Agbonlahor i huvudrollerna.
För Citys del finns det några frågetecken i form av Kun Aguero och Mario Balotelli som bägge varit skadade. När det gäller Aguero så tror jag att Mancini väljer att spara honom till matcherna mot Villareal och United. Vi befinner oss dock i ett intensivt och viktigt skede av säongen och har knappast råd att tappa poäng hemma mot Aston Villa samtidigt som matchen mot Villareal bara måste vinnas. Det är nu som Mancini måste våga rotera i truppen och verkligen visa spelarna att han har förtroende för hela truppen.
Tipset blir att vi vinner matchen men att det blir tuffare en vanligt för Manchesters stolthet. Vinst med 2-1 efter mål av Edin Dzeko och David Silva.
