Inför Manchester City – Newcastle
Då var det dags. Arbetarlaget mot de nyrika, uppstickarna mot favoriterna. Det riktiga "testet". Ja, möjligheterna till att haussa upp helgens match genom klychiga uttryck är inte speciellt svårt. Oavsett vad så är det ligans två förlustfria lag som ställs mot varandra på City of Manchester Stadium på lördag eftermiddag.
Alla kan väl de båda lagens samtida historia vid det här laget: City har gått från att få stå i storebror Uniteds skugga till att vara deras kanske främsta utmanare via arabiska oljepengar. Parallellt med det har Newcastle sett till att gå med pluss på transfers ända sedan säsongen 07/08, till fansens och många av spelarnas stora förtret. Men med nästan en tredjedel av säsongen spelad är Newcastle ett av få lag som kan sägas ha hängt med i Mancesterlagets tempo sett till tagna poäng – till allas förvåning. Det har gjort att en match som i början på säsongen av de allra flesta sågs som en i mängden helt plötsligt blivit en ytterst intressant toppmatch.
Newcastle
Vanligtvis brukar landslagsuppehåll vara en pina för oss ligaälskare, men detta uppehåll tycktes komma mer än lägligt för de svartvita. Såväl Cabaye som Marveaux fick utgå skadade mot Everton, och utökade således skadelistan som redan innehöll Tiote, Obertan, Williamson och den äldre versionen av Ameobi . Tyvärr verkar det dock som om uppehållet var för kort för att Pardew ska kunna mönstra bästa möjliga lag i det annalkande City-mötet. Cabaye spelade förvisso hela matchen mot Belgien för sitt Frankrike tidigare i veckan och Shola sägs återigen vara redo för spel, men oerhört viktige Tiote ska enligt de senaste rapporterna ännu inte vara redo för spel. Än värre är det för Marveaux, som har en operation att se fram emot och troligtvis blir borta resterande del av höstsäsongen. Hur det står till med Obertan och Best är i skrivande stund oklart.
Defensivt blir det dock ganska enkelt att förutspå vilka som kommer få starta lördagens match, under förutsättning att Pardew inte väljer att flytta fram Ryan Taylor i banan som en konsekvens av skadorna på våra yttrar. Mest troligt är dock att han låter backlinjen förbli oförändrad. På mittfältet kommer med största sannolikhet Guthrie att ta Tiotes plats, något han gjort fullt godkänt i såväl mötet med Everton som föregående match mot Stoke. Vem som får förtroendet på högerkanten är desto svårare att förutspå. Möjligtvis blir det Obertan om han är frisk, med Sammy Ameobi, eller möjligtvis Santon som andra alternativ. Ben Arfa skulle såklart också kunna spela ute till höger, men Pardew har varit väldigt tydlig i intervjuer med att han ser Hatem som en centralt spelande offensiv mittfältare, så det känns inte helt troligt att han skulle få förtroendet ute på kanten.
I anfallet kommer Ba starta, men vem som kommer få ackompanjera vår nya skyttekung där framme återstår att se. En frisk Best är alltid bra att ha där framme, om inte annat så är Shola som sagt åter tillgänglig. Det vore annars intressant att se snabbe och avige Ben Arfa från start i en match som den här.
Trolig startelva NUFC:
Tim Krul - Danny Simpson, Steven Taylor, Fabricio Coloccini, Ryan Taylor - Sylvain Marveaux, Yohan Cabaye , Danny Guthrie, Jonas Gutierrez - Leon Best, Demba Ba.
Manchester City
Vanligtvis brukar jag skriva lite kort om spelare jag finner intressanta hos motståndarna, men i det här fallet känns det onekligen överflödigt. Laget är fyllt av oerhört talangfulla spelare som man omöjligen inte kan veta något om, om man inte tillbringat de senaste åren i en grotta - utan tillgång till elektricitet. Att vissa av dem nu dessutom börjat prestera (Dzeko) och gör nästan lika mycket väsen av sig på plan som utanför (Balotelli), samtidigt som de egna (Richards och Hart) visat varför City historiskt sett brukar sägas ha en fantastisk akademi gör City till en mardrömsmotståndare för alla lag när man bakar in alla de andra miljonvärvningarna.
Laget har dessutom gått som en rymdraket snarare än ett tåg i ligan och krossat de flesta av sina motståndare och har bara tappat 2 poäng på de inledande 11 matcherna. För de flesta lag i Newcastles position skulle den här matchen inte bara innebära en chans att stoppa City från att kliva ifrån i ligatoppen, utan dessutom ta in på dem för att kunna utmana dem i längden. Så är dock inte fallet för oss. Det kan vara viktigt för utomstående att poängtera att den här matchen inte handlar om att kunna vara med i något titelrace, eller för den delen ens slåss om åtråvärda Champions League-platser för oss skator. Det finns nog inget Newastle-fan som tror på att vår fantastiska start ska kunna hålla sig genom hela säsongen, även om många av oss nog börjat hoppas på en plats i Europa League. Frågan är dock vad spelarna tycker. Alla intervjuer med Pardew, spelarna och folk runt omkring klubben säger att man är fulla av självförtroende och att man går ut i varje match med vetskapen om att man kan slå alla. Även Manchester City borta. I vilket fall ska vi nog inte räkna med att få något gratis via underskattning från hemmalagets sida.
Det verkar som om City förfogar över en komplett trupp, sånär som på Nasri som är skadad. Cityredaktionen presenterar följande startelva som trolig:
Hart -Richards, Savic, Lescott, Clichy - Barry, Yaya -Milner, Agüero, Silva – Balotelli.
Inget skräckmöte mellan De Jong och Ben Arfa att vänta från start alltså. En av de förlorade sönerna i Milner lär vi dock få bevittna i fel ställ.
Historik: Newcastle har inte vunnit borta mot City sedan 00/01, då Shearer gjorde matchens enda mål. Efter det har det blivit 6 förluster och 2 oavgjorda. Förra året skrevs siffrorna till 2 – 1, där Jonas Gutierrez gjorde gästernas mål.
Tips: Som sagt så är det inte realistiskt att tro att vi ska gästa City och tro att vi ska kunna plocka med oss alla 3 poäng, men om det händer vore det inte tidernas största skräll. Jag personligen tror dock att Newcastles förlustnolla spräcks i en för City stabil 3 – 1 vinst, där Taylor knoppar in gästernas mål på en hörna.
Domare: Chris Foy
Avspark: Lördag 19/11, 16:00 CET, City of Manchester Stadium
TV: Viasat Fotboll & Viasat PL HD
