Inför: Manchester United – Chelsea
Stärkta efter ligacupavancemanget väntar topplaget Chelsea hemma på Old Trafford för Ruud Van Nistelrooys mannar. Manchester United sladdar rejält i tabellen men en tre poängare i söndagens drabbning skulle innebära att man sakta men säkert kan börja blicka uppåt.
Manchester United:
Det blev en drömstart på Ruud Van Nistelrooys korta sejour som Manchester United-tränare i onsdags. Leicester besegrades och flera spelare som varit i en djup formsvacka, såg pånyttfödda ut. Dock är det svårt att dra några riktiga slutsatser från den matchen då det var ett bortalag som roterade kraftigt i startelvan, men det var fint att bevittna ett Old Trafford som andades optimism igen.
Som bekant blev Ruben Amromrim från Sporting klar som ny huvudtränare i veckan. Portugisen ansluter dock inte förrän efter landslagsuppehållet, vilket innebär att Van Nistelrooy är huvudansvarig i de tre kommande matcherna. Således är det kort om tid för den gamle anfallslegendaren att få ut så mycket som möjligt innan den nya portugisiska eran inleds.
Det ska bli intressant att se hur Van Nistelrooy väljer att formera manskapet och om spelare som Bruno och Casemiro kan fortsätta att leverera, då det kommer att bli viktigt om ”The Red Devils” ska lyfta i tabellen. Efter nio spelade omgångar befinner man sig på en 13:e plats, vilket såklart är under all kritik. Vid tre poäng på söndag har United dock ett gyllene läge att närma sig övriga toppkonkurrenter något. Detta då Arsenal och Manchester City tappade poäng under lördagen. Skulle Van Nistelrooys mannar besegra Chelsea är man bara fyra poäng bakom de förstnämnda och tre poäng bakom Chelsea.
Skadeläget i truppen är fortsatt bekymmersamt med sju spelare på skadelistan. Van Nistelrooy bekräftade på fredagens presskonferens att samtliga av Kobbie Mainoo, Antony, Harry Maguire, Leny Yoro, Tyrell Malacia, Mason Mount och Luke Shaw inte kommer att vara tillgängliga. Christian Eriksen byttes ut i onsdagens match efter en smäll, men bör ha återhämtat sig från den.
Min startelva (4-3-3): Onana – Mazraoui, De Ligt, Martinez, Dalot – Casemiro, Ugarte, Fernandes – Garnacho, Höjlund, Rashford
Motivering:
Det svårt att sia om vilken elva Van Nistelrooy kommer att mönstra. Men givet att han var assisterande till ten Hag bör de ha en någorlunda liknande syn på fotboll. Personligen tror jag, 4-3-3 är vägen att gå med detta spelarmaterial. Backlinjen känns given även om det går att argumentera för att Jonny Evans bör få chansen efter han en rad starka prestationer den senaste tiden. Jag ser dock hellre att United satsar på kontinuitet och det ordinarie mittbacksparet bör vara De Ligt och Martinez, även om duon måste upp till bevis framöver om de vill fortsätta ha mitt förtroende. Diogo Dalot har en tung period bakom sig och egentligen bör han inte få chansen gång på gång. Men då valmöjligheterna är få på ytterbackspositionerna, så får portugisen en sista chans att bevisa att han håller.
På det centrala mittfältet väljer jag att spela Ugarte och Casemiro. Detta för att duon har fysiska egenskaper som jag tror kan bli nyttiga i den här matchen. Ska Manchester United vinna matchen måste man vinna kampen på mittfältet. Att då ha två starka bollvinnare på planen tror jag kan vara nyttigt. Dessutom avlastas Fernandes från det defensiva ansvaret och kan fokusera sig på att servera den offensiva trion med vassa framspelningar.
Offensivt tror jag den här matchen kommer passa Alejandro Garnacho som handen i handsken. Chelseas-backlinje är allt annat än stabil och med tanke på de kvaliteter som argentinaren besitter kommer han kunna såra gästerna rejält. Utöver det känns Rasmus Höjlund given som nia. Marcus Rashford har inte visat någon gryende form den senaste tiden men är det några matcher som engelsmannen ska tända till i bör det ändå vara den här typen av stormöten.
Chelsea
Höga toppar och djupa dalar har fått symbolisera Chelseas säsongsinledning under nya tränaren Enzo Maresca. Starka prestationer som vinster mot Newcastle i ligan har varvats med sämre insatser som kryss mot Nottingham och Crystal Palace. Således är det svårt att veta vart man har det blåa laget från London.
Offensivt har Chelsea potential att såra United. Glödhete Cole Palmer får ses som gästernas absoluta nyckelspelare. Utöver honom finns bland annat Noni Madueke, Joao Felix, Christopher Nkunku, spjutspetsen Nicolas Jackson. Samtliga har en hög högstanivå i sig och har de dagen så kommer Manchester United-backlinjen att få det svettigt. Men de pendlar också alldeles för mycket i nivå i dagsläget och bristen på kontinuerlig leverans från offensiven (bortsett från Cole Palmer) har straffat Chelsea. Om den engelska landslagsmannen inte får någon avlastning så bör Manchester United ha goda möjligheter att vinna matchen.
”The Blues” spelade, likt Manchester United, ligacupsspel i veckan. Där blev det uttåg efter en slätstruken insats mot Newcastle som vann med 2-0. Enzo Maresca roterade dock kraftigt i startelvan, så vi kan nog förvänta oss att londonlaget kommer att mönstra bästa tillgängliga manskap i söndagens drabbning.
För Uniteds del är det nog skönt att konstatera att Jadon Sancho inte kommer att vara tillgänglig. Detta då engelsmannen är utlånad och får därför inte möta den klubb han egentligen tillhör. Utöver det är det vara en skadefri Chelsea-trupp som reser till Manchester.
Trolig startelva (4-2-3-1): Sanchez – James, Colwill, Fofana, Gusto – Lavia, Caicedo – Madueke, Palmer, Neto – Jackson
Tre tankar om matchen:
1. Första riktiga testet för Ruud
Segern mot Leicester gav en välbehövlig dos av optimism efter en mörk period för alla Manchester United-anhängare. Men det första ”riktiga” testet för Van Nistelrooys manskap är nu på söndag. Då spelschemat är tätt har jag svårt att tro att Ruud har hunnit slipa allt för mycket på de taktiska detaljerna. Det kommer nog mer handla om vilken energi han har kommit in med i omklädningsrummet.
Chelsea är en,tuff, men långt ifrån omöjlig nöt att knäcka. Men det kommer krävas att spelare som Bruno Fernandes och Casemiro fortsätter att göra liknande insatser även när motståndet blir tuffare. Jag vill verkligen att Van Nistelrooy ska få ihop en bra resultatrad under sin interim-period även om jag inte förväntar mig att han uträttar några stordåd taktiskt. Mycket ansvar läggs i stället på spelargruppen som nu måste visa att de faktiskt förtjänar att bära den röda tröjan och kämpar för sin tränare.
2. Blir det en ny dramatisk tillställning?
Matcherna mot Chelsea har den senaste tiden varit svängiga och dramatiska. Alla United-supportrar minns nog med smärta vårens möte på Stamford Bridge där ”The Red Devils” tappade en 3-2-ledning till förlust på övertid, efter ett hattrick av Cole Palmer.
Förutsättningarna för att det återigen ska bli en svängig tillställning är stora. Dels för att båda lagen har en relativt skakig backlinje och släpper till mycket lägen. Offensiven i Chelsea är i nuläget i något vassare slag än hos United. Men jag tror det finns goda möjligheter för Garnacho, Höjlund och Rashford att noteras i poängprotokollet om man lyckas med att ställa obekväma frågor till londonlagets backlinje.
Jag tror det kommer vara två tränare som vill gå framåt och styra matchen, vilket gör att det kan bli en ganska öppen matchbild. Van Nistelrooy har inte särskilt mycket att förlora då han enbart har tre matcher kvar på sitt interim-uppdrag. Därför finns det inte några argument för att spela fegt och defensivt från hans sida. Maresca vet vi sedan tidigare är en offensiv tränare och jag skulle bli förvånad om han gick ut och parkerade bussen och försöker ”sno” åt sig en poäng. Nej, mycket talar för en målrik tillställning och förhoppningsvis går Manchester United vinnande ur striden.
3. Hur stoppar man Cole Palmer?
Är nog en fråga många lag ställt sig den här säsongen. Engelsmannen har gjort sju mål och fem assist på de nio matcher i Premier League. Han är Chelseas solklart bästa spelare och har stundtals burit laget på sina axlar. En av nycklarna för att Manchester United ska vinna matchen är att radera Palmer ur matchbilden, något som kommer bli extremt tuff uppgift. Så hur ska ”The Red Devils” lösa den uppgiften? Kanske är det läge att testa en gammal beprövad taktik, punktmarkeringen. Några av er läsare kanske kommer ihåg när José Mourinho satte Ander Herrera som ett klistermärke på Eden Hazard 2017, den matchen vann Manchester United med 2-0. Kanske är det läge för Van Nistelrooy att pröva något liknande. Vem som ska få den otacksamma uppgiftens att följa Palmer låter jag dock vara osagt.
Tips: 3-2 Målskyttar: Manchester United: Garnacho, Fernandes X2 Chelsea: Palmer X2
Arena, datum och matchstart: Old Trafford , söndag 3/11 , 17:30
Turnering: Premier League omgång 10
Stream: Viaplay
Vad är era tankar inför matchen? Vilken startelva vill ni se? Vad krävs för Manchester United ska vinna matchen? Skriv din åsikt i kommentarsfältet men tänk på att hålla god ton!
GGMU
