Fenerbahce - Frankfurt
Inför: Manchester United - PSV Eindhoven
Manchester United tar emot PSV på onsdagskvällen och laget har revansch att utkräva för den svidande förlusten i Eindhoven i september. Dessutom, och kanske allra viktigast, har laget möjlighet att säkra avancemang till Champions Leagues slutspel. Vid en seger är van Gaals manskap garanterade en plats i turneringens åttondelsfinal.
När Watfords Troy Deeney slog in kvitteringen i slutminuterna i lördagens match fanns det inte mycket positivt att ta fasta på. United såg ut att tappa ytterligare onödiga poäng i toppstriden, och under matchens gång hade ytterligare namn tillkommit till lagets redan gedigna skadelista. Men, då gjorde Manchester United som Manchester United en gång i tiden brukade göra; de studsade tillbaka. Laget inledde en furiös slutforcering, och en tysk vallning via Troy Deeney senare hade gästerna säkrat vinsten. De vunna tre poängen gav mersmak, och det är den känslan vi tar med oss till onsdagens möte med PSV Eindhoven.
Om känslan nu är positiv så var den det rakt motsatta efter mötet med just holländarna i gruppspelets första omgång. United hade tappat en ledning till förlust, och ännu värre var att man under matchen förlorade Luke Shaw för en lång tid framöver. Förlusten var, förmodligen, den tyngsta United har åkt på i år, och därför kan vi anta att laget är enormt revanschsuget inför returen på Old Trafford. Som om inte revanschlustan vore nog kan även hemmalaget säkra avancemanget vid seger. Skadesituationen till trots; vi behöver knappast tvivla på att Manchester United kommer att gå för att slå två flugor i en smäll.
Manchester United
Louis van Gaals manskap har en två matcher lång segerrad att bygga vidare på. Inför landslagsuppehållet slog man tillbaka West Bromwich, dock utan att imponera, och i helgen bärgades alltså en Fergusonesque-vinst mot Watford i slutminuterna. Formen får alltså bedömas vara helt okej, men skadeläget är desto mer oroande. Nio spelare står uppsatta på skadelistan, varav Shaw och Valencia är långtidsskadade. Jones och Herrera som utgick skadade i helgen ser ut att missa matchen, liksom Carrick som dras med en fotskada som han ådrog sig under landslagsuppehållet. Under dagen gav dock van Gaal positiva nyheter om anfallsbesättningen. Rooney, som varit sjuk, och Martial, som även han skadade sig under uppehållet, är åter i träning och ska vara spelklara mot PSV. Även Wilson kan bli aktuell. Därtill ska Fellaini vara återhämtad. Sammanfattningsvis; det ser ut att gå mot det bättre!
Manchester United kommer att gå för att säkra avancemanget imorgon, det tvivlar jag inte på. Det bör innebära att van Gaal vill mönstra bästa tänkbara startelva. Samtidigt möter man ligaledaren Leicester (!) på bortaplan på lördag, så det är inte helt otroligt att någon eller ett par spelare som är i behov av vila ställs åt sidan. En ”lagom” laguttagning, på ren svenska. Det som blir allra mest intressant är att se hur van Gaal resonerar kring offensiven. Firma Memphis och Lingard gjorde det riktigt bra mot Watford senast, och den sistnämnda har imponerat stort på senare tid. Får de behålla sina platser i morgondagens startelva, eller tar Rooney och Martial tillbaka sina platser? En lösning där Lingard och Memphis får vara kvar på planen är, i min mening, att förorda då offensiven såg mer dynamisk och rörlig ut än tidigare mot Watford.
Egentligen ska det inte finnas så mycket att fundera över för Manchester United. Laget spelar hemma mot ett betydligt svagare motstånd, och grundspelet har trots allt suttit en längre tid nu. Såtillvida United fortsätter som man avslutade mot Watford och vågar pressa upp motståndet högt i banan ska man vinna detta med ett par bollar. Så enkelt är det.
Möjlig startelva: De Gea; Rojo, Blind, Smalling, Darmian; Schweinsteiger, Schneiderlin; Lingard, Rooney, Mata; Memphis
PSV Eindhoven
De holländska regerande mästarna har inlett säsongen på ett bra sätt. I Champions League har man överraskat de flesta, och inför morgondagens möte med Manchester United ligger PSV tvåa i gruppen med sex inskrapade poäng. Laget har vunnit sina två hemmamatcher mot United respektive Wolfsburg, men på bortaplan har det gått tyngre då laget förlorat mot CSKA och Wolfsburg. Hemmatrenden går igen även i ligaspelet där man är obesegrade i sin hemmaborg, men till skillnad från i Champions League har PSV varit hyfsat starka även på bortaplan i det inhemska ligaspelet. För tillfället parkerar laget på en tredjeplats i Eredivisie, 4 poäng bakom tabellettan Ajax.
PSV är obesegrade sedan förlusten mot Wolfsburg i slutet av oktober, men även om laget givetvis drömmer om en skräll på Old Trafford lär laget resa till England med siktet inställt på att få med sig en poäng. United är starka på Old Trafford och är det bättre laget, medan PSV – vilket de tidigare bortamötena visar – inte förmår sig komma upp till samma nivå när de inte har sin hemmapublik i ryggen. PSV ligger alltså för tillfället på en andraplats i gruppen, och lyckas man få med sig ett oavgjort resultat lever hoppet om avancemang alltjämt. Vid förlust ser det desto dystrare ut för PSV. Detta bör innebära att vi får se ett betydligt mer tillbakadraget och disciplinerat PSV på Old Trafford jämfört med när lagen möttes senast.
Med andra ord kan vi förvänta oss en matchbild där hemmalaget har det allra mesta av bollinnehavet (precis som vanligt alltså), och vill det sig väl lyckas de rödklädda peta in en tidig boll. Gör United det är det inte troligt att PSV lyckas resa sig. Det är en sak att vända ett underläge inför de sina, och en helt annan att vända på steken på Old Trafford.
Var: Old Trafford, Manchester
Vad: Omgång 5, Champions League
När: 20:45, onsdag 25/10
Domare: Pavel Královec, Tjeckien
TV: Viasat Sport (HD) och Viaplay
Tips: 3-0 (Memphis, Lingard, Martial)
Källor: ManUtd.com, physioroom.com, whoscored.com.
