-
Inför: Manchester United - Real Sociedad
Manchester United välkomnar Baskiens just nu bästa lag när Real Sociedad gör redan till Manchester för det första mötet någonsin lagen emellan.
Manchester United välkomnar spanska Real Sociedad till Manchester för den tredje omgången i Champions Leagues gruppspel, United toppar gruppen tillsammans med Shaktar Donetsk efter en seger och en oavgjord på det två första matcherna, Sociedad har inlett med två förluster och behöver verkligen en seger på onsdagskvällen för att på allvar ta sig tillbaka in i kampen om att gå vidare.
Båda lagen spelade senast i lördags och United tappade onödigt poäng hemma emot Southampton efter det att bortalaget kvitterat i den 89 minuten, svagt av United som verkligen var i behov av en seger då man redan är hela åtta poäng efter högtflygande Arsenal efter åtta spelade omgångar. Sociedad hade större framgång då man betvingade Valencia på bortaplan med 1-2. Av det jag sett av matchen så såg Sociedad sylvassa ut i sitt kontringsspel och det är någonting som United definitivt får se upp med under onsdagskvällen, United har släppt in mål i de flesta av matcherna denna säsong och det känns inte otänkbart att Sociedad också kommer lyckas få hål på de engelska mästarna om de kan ta med sig kontringsspelet från Mestalla till Old Trafford.
Manchester United
Laget spelade som redan nämnt i helgen där ny kontrakterade artonåringen Adan Januzaj fick spela från start för första gången, Januzaj ska nu också vara tillgänglig för Champions League vilket han inte har varit de två första matcherna av administrativa orsaker, frågan är om han får chansen att debutera i europaspelet redan på onsdag.
United stod för en ganska så stabil insats emot Southampton och hade ett par bollar i trävirket innan David Moyes gjorde en serie med byten som har kritiserats hårt av fansen, känslan är att Moyes var alldeles för rädd om den ledning han hade och med sina defensiva byten lät Southampton komma in i matchen på ett allt för enkelt sätt. Är alltid svårt att spekulera i vad som hade kunnat hända. men Moyes kan knappast varit nöjd med resultatet, även om han inte kan beskyllas för diverse ribbträffar och annat som hade kunnat punktera matchen långt innan.
I United så såg högerkanten som vanligt bra ut och både Rafael och Nani verkar vara på god väg emot formen, Rafael har utvecklats enormt det senaste kalenderåret och är tillsammans med De Gea och Carrick kanske de enda spelarna som levererar topp insatser i varje match.
United har poängmässigt inlett bra i CL och vid en seger emot Sociedad så sätter man sig i en väldigt stark position i gruppen. Att spekulera i en startelva är alltid svårt men både Rio Ferdinand och Nemanja Vidic saknades emot Southampton och en minst en av de båda borde återfinnas i startelvan emot det baskiska laget. Vidic missade matchen på grund utan en skada men Moyes säger till manutd.com att han har goda möjligheter till spel på onsdagskvällen. Sky rapporter idag (tisdag) att Welbeck, Cleverly, Rio och Vidic alla missade dagens träning vilket är den sista inför matchen. De spekulerar i att alla kommer att missa matchen.
En hel del andra bekanta namn lär figurera i startelvan då det är en viktig match, en tänkbar elva skulle vara:
De Gea, Rafael, Jones, Evan, Evra, Nani, Carrick, Anderson, Kagawa, Rooney och van Persie.
Även Valencia och Hernandez skulle kunna vara högaktuella för att starta istället för Kagawa men jag tror att Moyes är beredd att ge japanen lite speltid. Hernandez kan vara den av spelarna i truppen som hamnat längst ifrån startelvan sedan Moyes tog över och han har knappt ens gjort några inhopp. Får se om Moyes kommer ge honom mer speltid framöver, annars finns det nog en risk att Hernandez vill söka sig bort i vinter med tanke på ett stundande VM.
Rafael hade en pratsund med manutd.com där han sa följande om läget i gruppen och matchen emot Real Sociedad:
“We were pleased with our performance against Bayer Leverkusen and then it was important to come away from Donetsk with a good result. We managed to do that. We have played some good football in the competition so far and we want to keep that going. We need to win the game to give us confidence for the match in Spain. That's all we're focused on.”
"They will come here to win. Spanish teams aren't the type to sit back and defend. They will always attack. They were close to getting a draw at Leverkusen [they lost 2-1 after an injury-time winner] and that will have given them encouragement."
Real Sociedad
Föreningen gör denna säsong sitt andra besök i Champions League, det senaste besöket var säsongen 2003-2004 där man lyckades avancera från gruppspelet för att blir eliminerade av Lyon i åttondelsfinalen. Den upplagan av laget hade stjärnor som Xabi Alonso, Nihat och Darko Kovacevic. Förening hade sin hittills bästa period under 1980 talet när man vann La Liga två gånger och kom två lika många gånger, under 2000 talet har man kombinerat nämnda Champions League spel med att strax efteråt bli degraderade till Segunda Divison. Säsongen 2010-2011 var man tillbaka i finrummet och nådde en femtonde plats, året efter kom man tolva innan man ifjol kom på en imponerande fjärdeplats. Laget tog sig in i denna säsongs Champions League igenom att besegra Lyon både borta och hemma.
Lagkapten Xabi Prieto som just återkommit från en skada och är spelklar emot United uttryckte sig väldigt väluppfostrat om matchen.
"I used to have an Eric Cantona shirt - he was my favourite player. They are a mythical club, one of the biggest in the world, and the stadium has always really attracted me as well. The players, fans and everyone in San Sebastian were all very excited to be drawn against Manchester United. It will be a beautiful thing to play against them." (Taget från manutd.com)
En spelare som imponerande i matcherna emot Lyon var den egna produkten Antoine Griezmann som gjorde dubbelmötets första mål, Griezmann är fransman och har representerat Frankrike på både pojk och u21 nivå men kom till Real redan 2005 när han var fjorton år gammal. 22 åringen gjorde även mål emot Valencia i helgen och är kanske den farligaste av alla Realspelare när det kommer till kontringarna. En annan spelare att hålla koll på är den gamla Arsenaltalangen Carlos Vela, som Wenger en gång i tiden nämnde som en av de bättre avslutarna han sett. Vela har fått ett rejält genombrott i Real som en offensiv ytterspelare med gott om både fart och teknik. Vela pratade med The Independent om att få möta sin fördetta lagkamrat Robin van Persie.
"I learned a lot from him, For me, he's the best striker in the world and it was a pleasure to be able to share moments in training with him. We used to sit next to each other in the dressing room and talk. I used to ask him about his movement, what was going through his mind when he did certain things, and he would explain. If I was missing something in my game he'd speak to me and give me advice and I'm grateful for that."
Real har inlett denna säsong ganska så svagt med en sista plats i CL gruppen efter förluster mot både Leverkusen och Shaktar samt en tionde plats i ligan efter enbart två segrar på nio omgångar. Man släpper in ganska många mål och har svårt att göra mål själva, speciellt emot svagare motstånd, med andra ord har de startat sin ligasäsong på ungefär samma sätt som United med en mittenplacering och en del frågetecken
Jimmy Björner på Real Sociedad redaktionen här på SF var vänlig nog att svara på några frågor om laget och klubben inför mötet på onsdag:
Real Sociedad lyckades förra säsongen knipa en imponerande fjärde plats i ligan, kom detta som en överraskning för dig och vad var det som gjorde laget så bra under 2012/2013? Var framgången förra året ett naturligt steg framåt för ett långsiktigt projekt eller kom framgången ganska så oväntat?
Ja det kom faktiskt ganska oväntat för dom flesta. Att laget hade en del bra spelare visste vi redan, men det va spelarna där bakom som verkligen tog ett stort kliv framåt. la Real har sedan man kom tillbaka till la liga 2010 förbättrat sin ligaposition för varje år.
Denna säsong har inte inletts lika väl, och en femtondeplats i ligan och en sista plats i CL gruppen är nog inte direkt vad man hade hoppades på, vad är det som inte har funkat denna säsong?
Svårt att svara på. En enkel anledning är att självförtroendet som sprudlade förra säsongen och som fanns i kvalmatcherna mot Lyon inte riktigt finns där. Vad det beror på kan man bara gissa. Förhoppningsvis är det bara så att ett par mindre bra insatser i början av ligan satte sina spår. Hur som helst så är bristande självförtroende inte bra för ett lag som försöker spela ett snabbt kreativt anfallsspel. Man ska inte skylla på skador, men sjukstugan har i alla fall varit välbesökt, det kan säkert vara en bidragande orsak.
Asier Illarramendi lämnade för en enorm summa till Madrid under sommaren, har han saknats tycker du? Och hur har man försökt ersätta honom?
Han har saknats jättemycket. Han styrde spelet galant förra året. Real Sociedad lånade in Esteban Granero från QPR till denna säsongen för att fylla luckan, men tyvärr kunde han bara medverka i ett par matcher innan han blev långtidsskadad och är borta hela säsongen. Annars köper inte Real särskilt mycket utan satsar på spelare som redan finns i klubben. förra året va det mer regel än undantag att vi startade med 7-8 egna produkter. I år hoppas vi mycket på att Ruben Pardo på det centrala mittfältet ska blomma ut.
När jag såg kvalmatcherna till CL emot Lyon så blev jag väldigt imponerad av laget och speciellt en spelare som Vela imponerade stort i de matcherna, vem ska man som Unitedsupporter se upp med förutom Vela på onsdag?
Antoine Griezmann på vänsterkanten är sevärd. Händer alltid saker runt honom, snabb, bra teknik, bra djupledsspelare. Min personliga favorit är annars den defensiva mittfältaren Markel som gör ett stort jobb i det tysta, spelar tufft och vinner mycket boll.
Laget behöver nog en seger på onsdag för att ta sig tillbaka in i turneringen, vad tror du om matchen och vad talar för att Sociedad ska kunna besegra United?
Jag tror det blir för tufft för Real. Ligan är prio ett och borta mot United är allt annat än lätt. Jag hoppas ändå dom ger sig själva en ärlig chans och inte vilar några spelare, för är det nån gång man ska slå United så är det kanske nu?
Real är ett bra kontringslag och man kommer från en stark seger borta mot Valencia i helgen, så hoppas att självförtroendet är tillbaka, för då ska vi ge er en riktig match.
Jag hoppas att det blir en kul match och kanske att några nya supportrar hittar till Spaniens finaste lag....
Vi tackar återigen Jimmy för att han ställde upp.
Jag tror dock att laget gör resan till Old Trafford i ett perfekt läge, det spel som de visade upp emot Lyon är argumenterbart det som United ogillar mest att möta. United anfaller gärna med många spelare, men gillar också att försvara sig samlat, Real Sociedad flög verkligen i kontringarna emot Lyon och lyckas de göra det på Old Trafford kommer de verkligen att kunna hota United, speciellt om United tänker tappa boll i den utsträckning man gjort hittills denna säsong. Ett viktigt arbete i försvarsarbetet blir att inte ge bort bollen i onödan på onsdag. En spelare som Scholes i sin 2007 års form hade varit precis vad som behövts i United på onsdag.
Mötet blir faktiskt det första någonsin mellan de båda klubbarna så tidigare historik ger ingen vägledning om hur det kommer att gå.
Domaren kommer holländaren Bas Nijhuis vara och avsparken är precis som vanligt 2045 svensktid på onsdag och matchen ses enklast via viasat eller viaplay.
