Inför Manchester United - Sunderland
Manchester United välkomnar Sunderland till Old Trafford i en match där viktiga poäng står på spel i båda delarna av tabellen, United vill bygga vidare på derbysegern och Sunderland vill äntligen ta fart bort ifrån bottenstriden.
Manchester Uniteds supportrar har svävat på moln under en hel vecka efter Robin Van Persies något turliga avgörande emot City på stopptid i söndags. På Lördag tar ligan nya tag då Sunderland välkomnas till Old Trafford. Segern emot City blir betydligt mindre värd om man inte lyckas ta en seger här, så upp till bevis för Manchester United.
Manchester United
United kommer ifrån en imponerande seger senast borta emot ligamästarna Manchester City och ryckt åt sig en sexpoängs ledning i tabellen. Hemma på Old Trafford har man varit snudd på obevekliga i ligan och har bara ett poängtapp nämligen förlusten emot Spurs.
Skadesituationen i laget är på väg att förbättras radikalt då Vidic kommer till spel, samt att Kagawa och Nani inte ska vara för långt ifrån spel. Laget imponerade stort senast och allt annat än en seger här måste anses vara en stor missräkning för Sir Alexs mannar.
United leder som bekant ligan med 39 poäng på 16 matcher vilket ger ett snitt på 2.43 poäng/match och om man kan hålla denna trend hela säsongen så kommer man att landa på respektabla 92 poäng.
Laget har även gjort flest mål av alla lag i ligan nämligen 40 stycken. i anfallslinjen verkar dessutom Rooney ha hittat målformen på allvar och han har fyra gjorda mål på två matcher. Helt klart den spelare som Sunderland måste se upp för, han ska vara startklar till Lördag trots rapporter om sjukdom under veckan. Självklart en stor tillgång att ha honom med.
Förra årets möte var speciellt då det markerade Sir Alex Fergusons 25 års jubileum i klubben då den norra sektionen fick namnet “Sir Alex Ferguson Stand”, matchen den gången var ingen höjdare och slutade 1-0 till United efter ett självmål av den förre Unitedspelaren Wes Brown.
Det finns gott om spelare som har en anknytning till Sunderland i United och vice versa. Welbeck och Evans har båda haft lånsejourer i klubben och kan tacka den för mycket av sin utveckling. För Sunderlands del så handlar det om Brown och O´Shea som haft fina sejourer för Manchester United.
Ett stort plus för United är att lagkapten Nemanja Vidic äntligen är tillbaka i matchtruppen. Ferguson sa följande till officiella hemsidan:
"Having Vida back in the squad is a big, big one for us: his experience, his ability to head the ball, his offensive qualities are well renowned now and he’s our captain. Whether I start him or not, that’s another issue. But it’s great to have him back.
Unitedtränaren kommenterade också det faktum att denna match är extra viktig för fansen då Sunderland-fansen passade på att fira rikligt då United missade titeln i våras, han tycker att Sunderland borde vara positivt inställda till United med tanke på alla spelare som lånats ut till klubben., Ferguson sa följande:
“That was disappointing, actually, when you think of the number of players we’ve given Sunderland over the years. I think we gave them the players that got them promoted: Evans and Simpson. But I don’t think it was malicious; it was them enjoying the moment. I don’t think it was anything against Manchester United really.
I don’t think revenge will come into it tomorrow. Winning the game is more important to us. And given the impetus we got from last week, hopefully that will be a decider for us.
“
It’s time for us to really kick on and make sure we maintain our lead at the top of the league.”
Anders Lindegaard är också tillbaka i spelatruppen efter att ha missat derbyt. Om han tar platsen i mål får anses oklart då De Gea imponerade senast och det troliga är att De Gea står på lördag åtminstone.
En tänkbara startelva för United är alltid svårt att gissa och Sir Alex är känd för att rotera, men en startelva likt den från förra helgen känns troligt. Helt klart är att Evans missar matchen på grund utav den skada han ådrog sig i derbyt. Troligen tar Smalling den platsen då Vidic får satsa på ett inhopp, men visst hade det känts mycket bra att få tillbaka lagkaptenen i spel så snabbt som möjligt.
De Gea, Rafael, Rio, Smalling, Evra, Valencia, Cleverly, Carrick, Young, Rooney, Van Persie.
Ferguson lär fortsätta med att spela Rooney och van Persie som anfallare, och ska diamanten testas framöver så kan Kagawa eller Anderson ta den offensiva rollen där. Det är lite synd om Hernandez och Welbeck förstås som är spelare med utmärkta kvalitéer, speciellt Hernandez har imponerat i höst, men har man PLs två kanske bästa anfallare är det slöseri att inte spela dem i deras rätta positioner.
Sunderland
Sunderland kommer från en stark seger i veckan emot Reading hemma på ”The Stadium Of Light”, i en ensidig tillställning kunde Sunderland tidigt ta ledningen, och halvvägs in i halvleken kunde lagets speciella målskytt Steven Fletcher mycket snyggt sätta 2-0 målet via en klackspark. Matchen slutade tillslut 3-0 och det var en välbehövlig seger för Sunderland. Ett Sunderland som tyvärr rent generellt måste betecknas som säsongens kanske största negativa överraskning, man har efter 16 matcher enbart 16 poäng och om man inte ökar takten riskerar man att vara inblandad i bottenstriden när det drar ihop sig framåt Maj.
Man har bara tagit tre segrar, varav två har kommit när motståndarna har åkt på röda kort förhållandevis tidigt. Man har även 7 oavgjorda matcher och 6 stycken förluster. Man befinner sig för närvarande på en femtondeplats i tabellen och bara en poäng före Wigan under strecket. Sunderlands primära problem har varit målskyttet då man bara mäktat med 17 mål att jämföras med Uniteds 40 stycken, defensiven är klart vassare då Sunderland är bättre än lördagens motståndare på den punkten med 21 insläppta emot Untieds 23.
Sunderland stora profil måste anses vara tränaren Martin O'Neill som tog över Sunderland för ganska precist ett år sedan, då gjorde han storsuccé när han lyckads lyfta laget rejält, och spelare som McClean och Sessegnon gjorde strålande säsonger. O'Neill är såklart välbekant för alla anglofiler då han vunnit tre ligatitlar med Celtic samt tränat Aston Villa i flera säsonger, ett Villa som då var betydligt högre upp i tabellen än dagens version. Martin O'Neill är också känd som spelare, främst ifrån sin tid i Nottingham Forest men han gjorde också ett gästspel i Manchester, dock inte för de röda utan han gjorde en säsong för Manchester City i mitten av 80 talet.
Sunderlandtränaren ansåg förstås att matchen skulle bli svår men såg trots detta en möjlighet till en bra insats:
“We go to Old Trafford with Manchester United a number of points clear at the top, so it’s a difficult game for us. But the winning of the game during the week has given us that confidence boost and we go there in very fine spirits.”
Sunderlands hemsida säger också att O'Neill är den enda managern i historien som vunnit på Old Trafford med två olika klubbar. Om det är korrekt eller inte vet jag inte, men om så är fallet är det såklart både intressant och kanske ett gott omen för bortalaget?
Undertecknad tyckte förra säsongen att Sessegnon var den genomgående bästa spelaren i klubben. Snabb, stark och bra teknisk, förra säsongen stod Beniniern för 7 mål och 9 framspelningar i ligan vilket måste anses vara ett bra resultat även om lite fler mål inte skulle skada hans rykte. Hittills denna säsong har ha inte sett lika vass ut, men ett mål emot Reading i veckan och formen kan vara uppåtgående, med tanke på Uniteds svaga defensiva inledning på säsongen (värt att notera här att United förra säsongen släppte in 33 mål totalt sett, och på mindre än halva säsongen nu släppt in 23) så blir han ett hot helt klart.
Den stora målskytten denna säsong är helt klart Fletcher som också gjorde mål i veckan och han är såklart också att se upp med. I backlinjen för gästerna gäller det att se upp med den förre Unitedspelaren John O'Shea som hade en strålande karriär i United med hela 256 matcher i Unitedtröjan.
Sunderland redaktionen spekulerar i följande startelva. Mignolet, Gardner, O´Shea, Cuellar, Rose, Johnson, Larsson, Colback , McClean, Sessegnon och Fletcher.
Matchen spelas på Old Trafford klockan 16 svensk tid och kommer att sändas av Viasat. För Streams rekomenderas följande. http://www.wiziwig.tv/competition.php?part=sports&discipline=football
Källor:
http://www.manutd.com/en/News-And-Features/Football-News/2012/Dec/sir-alex-ferguson-wants-manchester-united-to-be-top-of-premier-league-after-christmas-period.aspx
http://www.manutd.com/en/News-And-Features/Football-News/2012/Dec/Manchester-United-team-news-for-Sunderland-match.aspx?pageNo=2
http://www.safc.com/news/team-news/2012/december/oneill-man-utd-preview
