Inför: Milton Keynes - Fulham
Fulham reser till Milton Keynes för möte med Milton Keynes Dons FC på lördageftermiddagen. Man gör det med interimtränare Peter Grant i spetsen och drygt 3000 supportrar i ryggen.
Kit Symons tid vid rodret slutade i ömsom vin, ömsom vatten. I slutändan var det sportsliga resultaten inte tillräckligt bra, vilket gjorde att ordförande Shahid Khan tillsist fick nog. När den gentlemannamässige walesaren fick gå för drygt två veckor sedan utannonserades det att den nye huvudtränaren skulle tillsättas under det internationella uppehållet. Av detta blev intet.
Klubben har fört förhandlingar med Readings tränare och Chelsea-profilen Steve Clarke under hela veckan men Clarke verkar att döma av hans uttalanden under fredagen inte ha uppskattat det organisatoriska upplägget i Fulham. Alltså fortsätter sökandet. Röster säger att näste tränare i kön kan vara Exeters Paul Tisdale, som fört upp sin klubb genom två seriesystem på lika många säsonger.
Oavsett så är det skotten Peter Grant, med 362 matcher under bältet som spelare för Celtic, som har ansvaret för laget idag. Grant, som kom in som någon form av assisterande under Felix Magath, har sen tyskens avsked haft hand om det talangfulla U21-laget samt rollen som ”Lead Professional Development Coach”.
Matchen mot Milton Keynes blir den första någonsin klubbarna emellan, och det är en stor bortaskara som kommer stå bakom gubbarna i svart & vitt. Över 3000 har redan fixat sin biljett, och fler lär det bli. Den största bortasiffran sen Fulham trillade ner i andradivisionen förra säsongen. På plan kommer Grant få klara sig utan målvakterna Marcus Bettinelli, som är långtidsskadad, samt Andrew Lonergan, som har problem med baksidan av låret och är indisponibel ytterligare en månad. Detta har medfört att Cardiff Citys reservmålvakt Joe Lewis plockats in på lån och fått stå de senaste matcherna. Antingen väljer Grant att fortsätta på Lewis, eller så ger han chansen till 18-åringen Marek Rodek. Utöver målvakterna saknas även Scott Parker (ankelskada) och Sakari Mattila (sjuk).
Milton Keynes, nykomlingar i the Championship sedan man slutat tvåa i League One förra säsongen, har fått en knackig start på 2015/2016. Efter 16 matcher placerar man sig precis ovanför nedflyttningsstrecket och formen, med fyra förluster på de fem senaste matcherna, ser inte särskilt god ut. Fulhams chanser att komma iväg från Stadium:mk, som tydligen är namnet på MK:s arena, med poäng ser rätt hyfsade ut. Även om laget förlorat sina två senaste matcher var man innan dess i en uppåtgående trend. På pappret har Grant ett bättre lag till förfogande och Fulham har inte förlorat tre raka sedan januari. Om inte annat så spelar ju Super-Ross McCormack för the Whites, anfallaren som gjort fler mål i the Championship än någon annan spelare sedan sin första match i serien 2008 - 104 stycken.
COYW!
