Almeria - Elche
Inför Newcastle - Aston Villa
Serielunket fortsätter. Under söndagen väntar ett hemmamöte mot Villa som förhoppningsvis kan bryta den dekadenta trend som infunnit sig i Englands nordöstra del. För med tolv omgångar kvar att spela måste något hända per omgående om inte hela våren bara ska bli en lång väntan på nästa säsong.
Newcastle
Fem raka hemmamatcher som slutat med förlust för första gången på sextio år. Fyra raka matcher i ligan utan vinst. Näst sämst form i ligan, endast slagna av seriejumbon Fulham. Inte ett mål framåt under samma period. Storförluster mot Chelsea, Tottenham och ärkerivalerna. Mot de två senare på hemmaplan. En ägare som blir mer hatad för var dag som går och en tränare vars existensberättigande på sin position blir allt mer ifrågasatt. Det går inte bra just nu för Newcastle. Om något tvunget ska vara positivt är det att laget kan luta sig mot en stark höstsäsong och ännu har en bra bit upp från bottenträsket. Men något måste ske så snart som möjligt om det ska finnas något hopp om en rolig vår och en hemmamatch mot ett Aston Villa i tveksam form kan vara receptet. Att skatornas skyttekung Remy åter är tillbaka efter sin tre matcher långa avstängning för icke-händelsen mot Norwich ger dessutom det lite extra optimism. Möjligen görs han sällskap tillbaka av Coloccini och Tiote, vilkas skadefrånvaro varit plågsam. Hatem Ben Arfa uppges ha haft problem med en småskada och kommer genomgå ett sent test. I övrigt finns inte så mycket av intresse på skadefronten (om man nu inte intresserar sig för att Obertan möjligen är tillgänglig). Trolig startelva: Krul; Debuchy, Williamson, Coloccini, Santon; Gouffran, Sissoko, Anita, Tiote, Sa.Ameobi ; Remy.
Aston Villa
Gästande Villa återfinns på en trettonde plats i tabellen och tillhör den stora skala lag som snabbt kan dras in i bottenstriden om resultaten vill sig illa. Precis som Newcatle var man lediga från spel förra helgen efter ett tidigt uttåg ur FA-cupen. Innan det kom man från en oavgjord vända till Wales, där man hade ett mållöst möte med Cardiff. Senaste segern var för fyra omgångar sedan i det sanslösa derbyt mot WBA (4-3 i en match som nog hade allt, inte minst den konstigaste blandning av mål grundade i genialitet respektive talanglöshet som någonsin upplevts). Lagets skadelista består av fyra namn; Okore, Kozak, Herd och den forne skatan N’Zogbia. I senaste matchen var laget som följer: Guzan; Bacuna, Vlaar, Baker, Bennett, Bertrand; Albrighton, Westwood, Delph; Benteke, Agbonlahor.
Historik
Vi får gå tillbaka till säsongen 04/05 för den senaste förlusten hemma mot Villa. Sedan dess har sju matcher lagen emellan spelats på St James’ och fyra av dessa har slutat med seger. Vem minns inte höjdpunkten av dessa när laget hösten 2010 slog Villa med 6 – 0 och segerkreatörerna hette Barton, Carroll och Nolan. Förra året blev det oavgjort, 1-1 efter att Ben Arfa stänkt in en boll.
Domare: Martin Atkinson
