Brentford - Manchester U
Inför Newcastle - Aston Villa: Tre i rad?
Om Newcastles säsong varit usel så har Aston Villas varit en ren tragedi. Tim Sherwood fick sparken och ersattes av intressanta Remi Garde. Ändå befinner sig The Lions längst ner i tabellen och är det någon match Newcastle ska vara förhandstippade i så är det ändå denna.
Newcastle
December har minst sagt börjat bra för Newcastles del och laget har plockat två av två vinster. Initialt besegrade man Liverpool hemma med 2-0 efter att Wijnaldum skjöt ett skott på Skrtel som blev till ett självmål följt av en läcker chipp över Mignolet på stopptid. Sedan vann man oerhört otippat borta på White Hart Lane mot ett Tottenham som inte hade förlorat på 15 matcher. Att notera är dock att Newcastle innan dessa drabbningar mötte Crystal Palace och Leicester City och förlorade båda matcherna med en total målskillnad på 1-8. Nu gäller det för laget att ta sig i kragen, visa på bra kontinutet, och att man kan vinna mot både bra som sämre lag. Morgondagens möte hemma mot Villa är en match som Newcastle garanterat ska ta poäng i.
Det har onekligen varit guldvärda poäng man bärgat mot Liverpool och Tottenham. Efter två matcher som Newcastle obestridligen skulle kunnat gått igenom utan att kamma hem ett enda poäng så lyckades man ändå plocka två segrar som innebär att man ligger på en 15e plats i ligan med samma poäng som Bournemouth istället för på en 19e plats om man istället skulle kammat noll i de två föregående matcherna.
På skadefronten är Newcastle som alltid ett av de mest skadedrabbade lagen och för tillfället till och med det mest skadedrabbade. Truppen har totalt haft tio skador inför morgondagens kvällsmatch, varav dessa blivit reducerade till nio då McClaren nyligen rapporterade att Tioté är med i morgondagens trupp. Tioté har tränat med laget hela veckan och kommer vara med i truppen, ivoranen kommer högst troligt få sitta bänk på grund av att han inte spelat någon match på över en månad.
Angående truppen så är det stora frågetecknet vilka McClaren kommer starta med längst upp. Om det blir De Jong och Cissé som de två föregående matcherna eller ifall Ayoze och Mitrovic istället får chansen att starta efter deras ovärdeliga inhopp senast på White Heart Lane som konverterade noll poäng till tre. Att ha i åtanke är att Newcastle denna säsong startat med De Jong och Cissé längst upp i banan två gånger och vunnit båda gångerna, även fast man knappast kan säga att det var tack vare dem man tog dessa poäng. Jag skulle personligen kunna tänka mig att ge De Jong fortsatt förtroende, men Cissé däremot är putsväck borta från startelvan i min mening.
Dummet och Janmaat lär få starta på varsin ytterbacksplats och i mitten får vi garanterat se Coloccini och Mbemba bilda mittbackspar framför Elliot. I och med Tiotés skadefrånvaro och brist på övrigt spelarmaterial får väl Colback och Anita bilda defensivt innermittfältspar tillsammans, tyvärr. Att reflektera över är huruvida McClaren väljer att behålla i princip samma elva som vanligt eller rotera om den mer, nu när man för en gångs skull möjligtvis är det spelförande laget i matchen, då båda matcherna senast bestod av kollektivt försvarsspel och vassa kontringar. Likaså matchen mot Bournemouth som laget vann innan förlustraden mot Leicester respektive Crystal Palace.
Jag tror personligen McClaren kommer bänka De Jong till förmån av Ayoze. Det verkar som att hans anfallspar är ingjutna i Cissé/De Jong och Ayoze/Mitrovic, något jag tycker borde ändras på. Jag ser gärna att De Jong startar bakom Ayoze eller Mitrovic varav någon utav de får värma bänken tills andra halvlek då det inte sitter fel med friska ben, hunger och kreativitet. Om McClaren ska fortsätta sina ingjutna anfallspar som han tidigare gjort så tror jag startelvan ser ut något liknande:
Potentiell startelva Newcastle: Elliot; Janmaat, Mbemba, Coloccini, Dummet; Sissoko, Anita, Colback, Wijnaldum; Ayoze, Mitrovic
Aston Villa
Aston Villa har haft en marddrömssäsong och det är inte för tidigt att börja prata om nedflyttning gällande lejonen från Birmingham. Laget ligger tvärsist i ligan med endast sex (!) poäng inkasserade varav 48 möjliga. Vad den saknade ingridiensen kan vara vågar jag inte uttala mig om, men överens är vi nog alla om att Benteke och Delph som i somras gick till Liverpool respektive Manchester City har lämnat bakom sig ett stort tomrum i truppen. Aston Villa har gjort minst antal mål i ligan med 13 ynka mål på 16 matcher. Bästa målskytt är Jordan Ayew som i somras värvades från FC Lorient och var tilltänkt vara Bentekes ersättare, Ayew har gjort tre ligamål hittills. Ayew har dock senast fått starta till höger om italienaren Gestede.
Remi Garde tog över tränarposten i Aston Villa inför hemmamatchen mot Manchester City den åttonde november och började med en väldigt stark insats när man plockade ett poäng hemma mot Manchester City, efter en match som slutade mållöst. Efter Gardes fem numera spelade matcher har han ett facit som innehaver noll vinster, två oavgjorda och tre förluster. Absolut inte godkänt för Gardes del även fast han inte är rätt man att lasta, men mycket är upp till bevis inför helgens match mot Newcastle då man vid förlust verkligen försatt sig i bottenträsket med skor som tycks sjunkit ner flera meter ner i geggan och som lär vara svåra att få upp igen. Remi Garde tycks dock vara långt ifrån borträknad och fansen ser fortfarande Garde som en bra ersättare.
Rent skademässigt ser läget väldigt bra ut och truppen dras endast med tre skador varav en utav dessa kan vara redo för spel imorgon i form av Micah Richards som spås komma tillbaka från en knäskada. Garde har inte exprimenterat för mycket med truppen utan ha förhållit sig till en mer eller mindre likadan trupp samtliga matcher med ett tremannaanfall bestående av Ayew till höger om italienaren Gestede (som även han gjort tre mål denna säsongen) och Scott Sinclair på vänsterkanten.
McClaren sa inför matchen att han har sett Aston Villa spela tre-fyra gånger denna säsongen och att han har stor respekt för laget som han anser har flera bra spelare, och jag kan hålla med honom att det finns många intressanta namn i den truppen. Dock så kan jag inte tänka mig att det är alltför optimistiskt i omklädningsrummet efter denna miserabla säsongshalva, och rimligtvis leder förluster till ännu sämre självförtroende och ännu fler förluster i en sorts ond spiral. Lördagens för Villas del bortamatch på St James' Park är lite av en måstematch för att inte fastna i ett träsk man sedan inte kan ta sig ur.
Tips & TV
Newcastle har saken i egna händer och det är upp till bevis att visa att man inte bara spelar bra mot bättre lag i hopp om att bli köpta till ett bättre lag, utan att det faktiskt är mer än bara ord när Colback bland annat beskriver det som att sammanhållning och truppens självförtroende förbättrats på senaste tiden. Rob Elliot har även han växt något enormt både som spelare och som ledare i laget, och han medför en stor trygghet i Newcastle försvaret.
Wijnaldum har gjort sju mål på hemmaplan den här säsongen, endast ett mindre än Jamie Vardys hemmamålsfacit. Med Wijnaldums galna hemmafacit i bakfickan så kan jag nästan inte tänka mig en match mot Aston Villa på St James' Park som Wijnaldum inte skulle göra mål i. Dessutom har Newcastle generellt väldigt bra facit mot Aston Villa och senaste gången man förlorade mot Villa på hemmaplan var 2a april 2005, alltså drygt tio år sedan.
Mitt tips och förhoppning är att det bjuds på 90 bra minuter och att Newcastle vinner med 3-1 efter två mål utav Wijnaldum samt en balja från Ayoze. Matchen visas på Viasat Fotboll, sändningen börjar 18:00 och matchen för ovanlighetens skull 18:30.
