Inför Newcastle - Manchester City
Newcastle ska med en nykomponerad backlinje försöka vända en negativ trend mot formstarka Manchester City
Efter tre raka förluster kring nyår väntar nu en av säsongens svåraste matcher när Manchester City kommer på besök. Det är inte bara resultaten som har gått emot Newcastle de senaste matcherna utan även spelet har hackat rejält, i synnerhet offensiven. Newcastle har dock under säsongen gjort flera bra matcher mot topplagen i år (med enda uppenbara undantaget i premiären mot just Manchester City) och får nu en ypperlig möjlighet att visa att de inte var en slump.
Newcastle
Newcastle ligger för närvarande på åttonde plats, trots att man har förlorarat två raka i ligan men avståndet till Europaplatserna har växt. Nu är det fem poäng upp till Everton på femte plats. Till denna match kan vi nog räkna med att Pardew kommer att satsa hårt på defensiven, hålla positioner och hoppas på omställningar. Ett problem när det gäller defensiven är att både Coloccini och Debuchy, som varit fantastisk i år, saknas på grund av skada respektive avstänging. Det florerar också rykten om att Santon kan komma att missa matchen men inget är bekräftat. Dessutom kommer motorn i vårt anfallsspel, Cabaye att testas strax innan matchen, efter tidigare skada. Pardew har några alternativ att välja mellan för att hantera våra defensiva avbräck, där jag fortfarande räknar med att Santon kan spela. Antingen väljer han att spela med Haidara som vänsterback och flyttar över Santon till höger. Pardew måste då även välja om det är Taylor eller Yanga-Mbiwa som ska göra Williamson sällskap i mittförsvaret. Ett annat alternativ är att spela Yanga-Mbiwa som ytterback och därmed låta Taylor ta mittbackspositionen. Jag hoppas dock att han väljer att spela med de båda fransmännen. Alltså en backlinje enligt följande: Santon – Williamson – Yanga-Mbiwa – Haidara. I övrigt räknar jag att vi får se den elva som får betraktas som ordinarie med Krul i målet och ett mittfält och anfall som ser ut så här:Sissoko – Tiote – Anita – Cabaye – Gouffran; Remy.
Om Cabaye kommer att saknas hoppas jag att Pardew inte spelar ett 4-4-2 med Ameobi på topp, då jag är helt övertygad om att vi behöver tre innermittfältare för att hantera Citys starka mittfältstandem.
Manchester City
De ljusblåa gästerna är Premier Leagues formstarkaste lag och har fem raka segrar. I veckan körde man dessutom över West Ham i cupen med 6-0. Tidigare har laget varit något svagare på bortaplan men man har nu vunnit tre av sina fyra senaste bortamatcher. Dock känns det givetvis mer hanterbart att möta City på hemmaplan än att åka till Etihad Stadium och vi har defitnivt alla möjligheter att göra ett bättre resultat än 4-0 förlusten senast vi mötes.
Manchester City kommer till spel utan sin skyttekung Aguero, som är skadad. Även om hans anfallskollega Negredo har öst in mål, så är de givetvis inte lika starka utan argentinaren. Om man ska generalisera så tycker jag att Newcastle har lite lättare att försvara oss mot anfallare som är stora och starka än mot kvicka och djupledslöpanande.
Även om Manchester Citys anfall håller absolut högsta klass även utan Aguero så är jag mer orolig för deras mittfält. Yaya Toure och Fernandinho har varit dominanta och brukar nästan alltid äga innermittfältet. Lägg till deras kreativa och snabba yttrar och det finns offensiva hot över hela planen. Deras många offensiva vapen har under säsongen givit enorm utdelnig och laget har gjort 57 mål, 11 mer än Liverpool som gjort näst mest i ligan och hela 18 fler än serieledande Arsenal.
Oavsett vem som kommer att spela vänsterback för oss så måste denna ta ett stort ansvar defensivt och få stöd av sin yttermittfältare, förmodligen Gouffran, då vi kan räkna med att Zabaleta kommer på sina klassiska överlappningar. Den argentiske ytterbacken har varit fenomenal denna säsong och ligger i toppen av assistligan med fem stycken framspelningar.
I sin senaste Premier League matchen, segern borta mot Swansea, startade Pellegrini med följande elva: Hart; Zabaleta – Kompany – Nastasic – Kolarov; Navas –Toure – Fernandinho – Nasri; Dzeko – Negredo
Reflektioner
Jag är, som tidigare nämnt, övertygad om att Newcastle främst kommer att satsa på att hålla sina positioner defensivt och hoppas på snabba omställningar. Nyckeln till att Newcastle ska få med sig några poäng är innermittfältet, där jag tror att Tiote blir helt avgörnde. Om han kan göra en match på sin högsta nivå och vinna kampen mot främst Yaya Toure så kommer vi kunna störa gästernas spel. Jag tror dock vår nykomponerade backlinje i längden kommer att ha svårt att hantera Citys många offensiva vapen.
