Manchester U - West Ham
Inför Newcastle - Wigan
Efter landslagsupphållet väntar en viktig hemmamatch mot Wigan. Efter att ha förlorat två på förhand ”lätta” hemmamatcher (Stoke och Blackpool) mot lag man bör slå om man ska hålla sig kvar, skulle en seger vara oerhört nyttigt.
Wigan som har börjat säsongen en aning hackigt med bland annat två storförluster mot Blackpool och Chelsea, ligger dock en poäng före Newcastle i tabellen med 8 poäng och vann sin senaste match hemma mot Wolves. Så här i början på säsongen är tabellen jämn och en seger för Newcastle skulle kunna ta oss från en femtonde plats till övre halvan av tabellen. Samtidigt är det endast två poäng ner till jumboplatsen.
Newcastle gjorde en bra insats senast borta mot Manchester City även om resultatet inte blev det önskade. Som alla vet blev Hatem Ben Arfa långtidsskadad i den matchen och kommer att få titta på matchen från läktaren med övriga skadade i truppen som är Steve Harper, Leon Best, Steven Taylor och Dan Gosling. Utöver det kommer Coloccini att göra att sent “fitness test” efter att ha skadat sig mot Manchester City. Coloccinis eventuella frånvaro kan ge Sol Campbell chansen att spela sin första match hemma på St. James’ Park. Det är förmodligen bara på denna position som det råder några frågetecken när det gäller startelvan.
Att Krul startar i målet kan vi nog ta för givet. I backlinjen lär vi få se Perch – Williamson – Coloccini (Campbell) – Enrique.
Ben Arfas skada gör att valet av yttermittfältare är lätt för Hughton, till höger har vi Routledge och till vänster Jonas. På innermittfältet kommer vi få se Tioté och Barton, två spelare som har imponerat stort i säsongsinledningen. Tioté verkar vara det defensiva mittfältsankare som Newcastle länge har saknat, då han kombinerar styrka och förmåga att vinna bollar med vårdat passningsspel. Barton har varit en nyckelspelare i Newcastles tidigare matcher och sköt sig som någon form av mittfältsgeneral på ett oerhört imponerande sätt.
Framför dessa två kämpar får vi se kapten Nolan och ensam på topp lär Carroll få chansen från start igen.
Alltså en startelva som ser ut som följer:
Krul ; - Perch – Williamson – Coloccini (Campbell) – Enrique; Routledge – Tioté – Barton – Jonas; Nolan; Carroll
Wigan ledda av Roberto Martinez, försöker spela snabb och underhållande kortpassningsfotboll, vilket som nämnts har gett blandade resultat. Framåt har de flera duktiga spelare, inte minst ex-skatan N’Zogbia som förmodligen kommer att vara ett hot mot vår backlinjes svagaste länk, Perch. På topp i Wigan finns den extremt giftiga spetsen Hugo Rodallega som flera gånger under förra säsongen visade att han är en skicklig avslutare som ofta gör snygga mål. Utöver dessa två hot har Wigan de två intressanta offensiva talangerna Tom Cleverley (på lån från Manchester United), en mittfältare som Newcastle enligt uppgifter ryckte i under silly season, samt Franco Di Santo, en argentinsk forward som kom från Chelsea under sommaren.
Från Wigans försvar har gamla Newcastle hackkycklingen Titus Bramble sålts till Sunderland och det har tydligen skapat större oreda i Wigan-försvaret än man kunde ha anat på förhand. Bland annat hade Wigan total tio insläppta mål efter de två första hemmamatcherna. Dock verkar Martinez ha lyckats styra upp försvaret en aning och laget har hållit nollan i de två senaste matcherna. Vi får dock hoppas att Newcastle kan bryta den trenden.
Personligen tror jag att Newcastle har goda chanser att vinna. Sett över säsongen har spelet för det mesta varit bra och det känns helt klart som det återigen är dags för Carroll att göra mål nu när han också är på jakt efter en landslagsplats. Nyckeln blir nog som vanligt att vi får igång innermittfältet med Barton i spetsen som kan fördela bollar till våra kvicka yttrar och mot Carroll.
Matchen startar kl 16.00 på lördag och visas på en av Viasat Xtra kanalerna.
