Norwich - Manchester C
Inför Norwich
Under lördagskvällen besöker City Norwich och målsättningen är att hålla avståndet ner till Liverpool intakt även efter den här omgången.
City är i en ruskigt bra form och är den där maskinen som vi nästan vant oss vid under Guardiolas styre. City har inte förlorat på 14 ligamatcher och har nio poäng ner till Liverpool, som dock har en match mindre spelad. Chelsea känns mer eller mindre avsågade i titelstriden, om vi nu ens har någon sådan. Thomas Tuchels lag är 13 poäng efter City och har lika många matcher spelade.
Senast mot Brentford blev det en bekväm seger trots att City knappast körde på högsta växeln. Det krävdes ju för sig en diskutabelt dömd straff och en målvaktstavla, men City hittar alltid ett sätt att vinna på i dessa tider.
Min elva:
Ederson
Walker, Dias, Laporte, Cancelo
De Bruyne, Rodri, Bernardo
Mahrez, Grealish, Sterling
Gabriel Jesus och Cole Palmer ej tillgängliga. I backlinjen skulle Stones kunna starta istället för Laporte. Guardiola har dock tenderat att spela Dias och Laporte i mittförsvaret den här säsongen. Möjligen startar Stones istället som högerback på tisdag i Champions League. Då är Walker sannolikt avstängd och Stones spelade högerback mot Brentford, troligtvis för att skolas in till tisdagens match.
På mittfältet knackar Gundogan rejält på dörren, men De Bruyne och Bernardo känns i dagsläget som oflyttbara på mitten. Kanske kan Fernandinho avlasta Rodri, men näe, Guardiola vill nog ställa upp med bästa möjliga elvan.
På anfallet knackar Foden på dörren och det är svårt att förutse fronttrion. Men Grealish startade på bänken senast och kommer sannolikt starta mot Norwich.
Norwich vill hänga kvar
För nykomligarna Norwich handlar allt om att hänga kvar i Premier League. De ligger på 18:e plats i en haltande bottenstrid. Från plats 20 till 16 skiljer det fem poäng men vi ska ha med i beräkningen att jumbon Burnley har spelat 20 matcher, Norwich har spelat 23.
Dean Smith tog över spakarna i november och har börjat få lite fart på skutan den sista tiden. De har tagit sju av nio möjliga poäng de tre senaste matcherna.
Norwich senaste startelva:
Gunn
Aarons, Hanley, Gibson, Williams
Placheta, Lees Melou, McLean, Rashica
Idah, Pukki
För mig sticker målvakten Angus Gunn ut. Han var tidigare ungdomsmålvakt i City. Men i konkurrensen stod det tidigt klart att han aldrig skulle få chansen i A-laget. Sedan 2017 har han varit i Southampton, Stoke och Norwich. Nu när förstemålvakten Tim Krul är skadad verkar Gunn få en ordentlig chans i Premier League. Naturligtvis hoppas jag att han behåller platsen även när Krul kommer tillbaka.
Det ska även sägas att finländaren Teemu Pukki är en spelare i motståndarlaget att hålla koll på. Han har gjort sex mål i ligan, vilket är en bra siffra när man krigar på i ett lag som kämpar för överlevnad. Som jämförelse har seriesuveränen Citys bästa målskyttar Kevin De Bruyne, Riyad Mahrez, Raheem Sterling och Bernardo Silva gjort sju mål vardera.
Matchen sparkar igång klockan 18:30 och sänds på Viaplay.
