Inför QPR – Derby
Trots bedrövliga resultat i år och mycket nytt - finns ändå poängchans ikväll?
Läget för Derby County inför kvällens match mot Queens Park Rangers är prekärt. De 9 senaste ligamatcherna har nämligen bara inbringat 2 poäng. Dessa poäng har tillkommit i de två senaste matcherna, detta med en tillfällig manager vid rodret eftersom Paul Warne fick sparken några dagar efter den sjunde raka ligaförlusten. Igår presenterades så den manager - eller Head Coach som klubben kallar rollen - som är tänkt att ta hand om denna post ända fram till sommaren 2028 - John Eustace.
Denne 45-åring har köpts loss från sitt kontrakt med Blackburn Rovers, en klubb som han i ett år varit manager för. Eustace har i två omgångar spelat i Derby County, bland annat från sommaren 2013 och två år framåt. Totalt sett så hann Eustace med 57 ligamatcher i klubben, allihop som mittfältare. Han tar med sig sin assisterande Matt Gardiner samt First Team Coach Keith Downing från Blackburn. Vi får hoppas att han får ordning på manskapet så fort som möjligt, endast 14 matcher återstår innan säsongen är över.
Det måste till en hel del vinster för att laget ska bärga nytt kontrakt. Ska vi tro att de nuvarande 29 poängen som skrapats ihop måste upp till 45 för att rädda nytt kontrakt? Sett till de senaste fyra säsongerna i The Championship så har laget på plats 22 – dvs det översta av de tre lag som åker ur – haft poängantalet 43, 37, 44 och 50. Ganska så spridda poängskurar eller hur? Det får mig att tro att 45-47 poäng ska räcka denna säsong för förnyat kontrakt, vilket också baseras på att topplagen i serien har osedvanligt många poäng i år.
Jakten på mittbackar har varit påtaglig sedan Curtis Nelson i mitten av januari befanns skadad resten av säsongen samt av det faktum att Eiran Cashin väckt intresse från Premier Leagueklubbar. Han är sedan siste januari Brightonspelare. Två nya mittbackar har nu kontrakterats. 28-årige Matt Clarke är en av dem, han är nu alltså tillbaka i Derby, efter att tidigare spelat i klubben två säsonger och en av dem valts till Årets spelare. Ett mer spännande förvärv är norrmannen Sondre Langås. Han var bra i sin debutmatch och riktigt bra i tisdagens match mot Oxford och det finns all anledning att tro att Derby har gjort ett fynd i honom.
Jag skulle tro att vi mot QPR får se tre mittbackar i startelvan, förutom de två ovan nämnda också Nat Phillips. Jag hoppas att som wingbackar få se Callum Elder och Ryan Nyambe. Att den senare i tisdagsmatchen fick nöja sig med ett kvartslångt inhopp förvånade mig, jag vill dock gärna tro att det blev så för att han ska kunna orka med 90-minuters spel ikväll.
Låt oss också hoppas att Lars-Jörgen Salvesen orkar med en hel match ikväll. Detta norska nyförvärv har spelat samtliga minuter både i lördags och i tisdags och måste helt enkelt orka detsamma ikväll, så viktig är han för att laget ska kunna producera bra målchanser. Trots eländiga två poäng på de senaste nio matcherna så kan jag ändå känna att en poäng är inom räckhåll ikväll, så pass många spelare håller sådan klass att de med rätt coachning ska kunna prestera på Loftus Road!
Möjlig laguppställning
Zetterström
Phillips
Clarke
Langås
Nyambe
Elder
Adams
Ozoh
Goudmijn
Armstrong
Salvesen
