Sleipner - Oskarshamns AIK

Inför: Sunderland - Chelsea

Säsongen börjar lida mot sitt slut, och ett Chelsea som inte har någonting att spela för ställs mot ett Sunderland som krigar för att klara sig kvar i Premier League.

Det har varit en mäktig vecka i England, där en av de största fotbollschockerna någonsin skedde i måndags efter att Chelsea vände 0-2 till 2-2 hemma mot Tottenham. Utgången av den matchen gjorde att Tottenham försvann ur titelstriden, och den omöjliga sagan som Leicester har stått för blev tillslut sanning. Leicester City FC alltså, mästare av England. Det är bara att ta av hatten och gratulera; osannolikt, mäktigt, charmigt, you name it.

Men trots att förstaplatsen redan är klar denna säsong, så fortsätter en stor kamp nere i botten. Aston Villa är redan klara för The Championship, men ovanför dem krigar (framförallt) lagen Norwich, Newcastle och Sunderland febrilt för att hålla sig kvar på den högsta nivån. Och det är just de tredje av de lagen som tar emot Chelsea på Stadium of Light under morgondagen.

Chelsea

Chelsea har haft en svajig vår, och trots att Hiddink har lyft laget efter höstens mörker har man inte nått hela vägen upp till några Europaplatser, och dessa är numera nästintill helt omöjliga att nå. Senast bjöd dock Chelsea upp till dans ändå, när säsongens kanske hetaste match spelades på Stamford Bridge, dvs. 2-2 matchen mot Tottenham. Efterspelet till den matchen har blivit en stor snackis, och inte bara på grund av att den gav ligatiteln till Leicester. Det var mycket dramatik och många oschysstheter som utspelade sig på och utanför planen, och FA har valt att åtala båda lagen för att inte ha kunnat kontrollera sina spelare och tränare. Ur ett Chelseaperspektiv kan detta tyckas hårt, då Tottenham utan tvekan var uppviglarna till oroligheterna, men det är FA som dömer och det är här vi står.

Hiddink har inför denna match pratat om att man ska fortsätta med samma intensitet i alla de avslutande matcherna. Och visst förtjänar Hiddink ändå att få lämna med flaggan på topp, så det är bara att hoppas att spelarna lever upp till detta. Vidare menar Hiddink att det vore oschysst att gå fullt in i Tottenhammatchen, men att inte visa andra lag samma respekt. Därav har han sagt att startelvan troligen kommer vara densamma som mot Tottenham, och att det troligen inte blir några nya akademispelare som får chansen. Courtois har i veckan sagt att han kommer bli kvar i Chelsea nästa säsong, och då han är tillbaks efter sin avstängning är det möjligt att han petar Begovic i målet.

Tänkbar startelva:
Courtois; Ivanovic – Cahill – Terry – Azpilicueta; Mikel – Fabregas; Pedro – Willian – Hazard; Costa

Sunderland

Sunderland krigar som sagt för sin överlevnad i Premier League, och man får därför anta att de kommer ge allt de har i morgondagens match. Gästade Chelsea har dock inte förlorat på Stadium of Light sedan 2000, och då under ingen annan än Claudio Ranieri, så om historian har något att säga kan det bli en tuff match för ”The Black Cats” och Sam Allardyce.

I sin senaste match lyckades man knipa en poäng mot Stoke i matchens döende minuter (1-1), och innan dess spelade man 0-0 mot Arsenal, efter att man besegrat Norwich med 0-3. Sunderland har alltså ganska bra form i nuläget, samt en bra dos extra motivation att vinna, men man har trots det inte lyckats med att göra ett enda mål i sina tre senaste matcher på hemmaplan.

Det har inte blivit mycket speltid för svenskarna Larsson och Toivonen under denna säsong, och det återstår att se om de får chansen mot Chelsea.

Senast mot Stoke ställde laget upp med följande elva:
Mannone; Yedlin – Koné – Kaboul – van Aanholt; Kirchhoff – M’vila – Cattermole – Khazri; Borini; Defoe

Förväntad matchbild

Sunderland är desperata efter poäng, vilket gör att Chelsea kan fokusera på att ligga rätt i positionerna och anfalla när lägen ges. Sunderland är dock inte riktigt ett bollförande lag, vilket gör att Chelsea troligen kommer att erbjudas lite initiativ i matchen, för att hemmalaget ska kunna köra med snabba omställningar. På förhand känns det som en match där man kommer att söka många fasta situationer, för att skapa lägen när man kan flytta upp tunga pjäser i offensivt målområde.

Övrigt

- Senast Sunderland vann över Chelsea på Stadium of Light var Claudio Ranieri manager för Chelsea.
- Endast Aston Villa har gjort färre mål (14) på hemmaplan än Sunderland (17).
- Chelsea har endast förlorat 2 av sina senaste 19 ligamatcher.
- Domare i matchen är Mike Jones.