Inför: Sunderland - Fulham

En av Englands finaste och anrikaste turneringar går in den fjärde omgången.

Fulham har aldrig vunnit FA-cupen och kanske är det Londonklubbens tur i år. Portsmouth vann 2008 och Wigan tog hem trofén lite överraskande 2013. Så det är inte alltid klubbarna i Englands toppskikt som kammar hem vinsten. Har du tur med lottningen och rätt dag kan allting hända. Det är enligt många cupens charm.

Efter att ha slagit ut Wolverhampton på straffar väntar nu Premier League-motstånd i form av Sunderland för Kit Symons manskap. "The Black Cats" har inte haft en speciellt bra säsong i den högsta serien. Endast tre segrar på 22 matcher gör att Sebastian Larsson och co ligger på en blygsam 16:e plats i tabellen med stor risk för nedflyttning. Förra säsongen var laget nära att ramla ur och indikationerna så här långt tyder på att fansen bör känna en viss oro inför våren.

Målskyttet har varit det största problemet. Jozy Altidore blev ingan vidare värvning och amerikanen har nu vänt hem till USA igen. Steven Fletcher har haft skadeproblem och Danny Graham har i stort sätt varit iskall sedan han lämnade Swansea. 

Nu sätter klubben allt sitt förtroende till den meriterade strikern Jermain Defoe. Att han kan göra mål vet vi om, men den tidigare landslagsanfallaren har hunnit fylla 32 år. Frågan är hur Defoes status är i dagsläget? Att han är värvad för att säkra Sunderlands existens i Premier League är ganska klart. 

Sunderland har tre ganska tunga avbräck inför morgondagens möte. Formtoppade Adam Johnson, kaptenen Lee Cattermole och den tidigare Man United-backen Wes Brown missar alla mötet. Gus Poyets lag tog sig vidare efter att ha slagit ut Leeds United med 1-0 hemma på Stadium of Light.

Fulham kommer stärkta inför mötet efter två fina segrar i ligan och cupavencemanget mot Wolverhampton. Skotten Ross McCormack höll hov på Craven Cottage i onsdags när han stänkte in ett hattrick mot Nottingham Forest. Klubbens dyra värvning har nu kommit igång på allvar och en Ross med siktet inställt är ett vapen mot alla lag.

En spelare som återvände nu i vintras, Alexander Kacaniklic, är även han i bra form och har stått för solida insatser sedan han kom tillbaka till den engelska huvudstaden. I en ny roll har "Kaca" hittat rätt och petar för tillfället Bryan Ruiz från positionen bakom de bägge anfallarna, Hugo Rodallega och Ross McCormack.

Trots att många spelare är friska för dagen har Fulham ett stort frågetecken i lagkaptenen Scott Parker. Britten fick kliva av kort in på andra halvlek mot Forest efter känningar i ankeln. Symons berättade efter matchen att Parker troligtvis inte kommer finnas med på bussen upp till Sunderland men inget beslutet är i skrivande stund fattat.

Lasse Vigen-Christensen rapporteras vara tillbaka i laget och kniper kanske en bänkplats. Definitiva avbräck sedan tidigare är Tim Hoogland, Sean Kavanagh och Fernando Amorebieta.

Tränare Symons har sagt att det kommer bli en del ändringar i laget jämfört med Nottingham-matchen. Cauley Woodrow kan få chansen på topp, Bryan Ruiz lär få starta och Zverotic kanske kniper högerbacksplatsen. Vi får se hur walesaren formerar laget men klart är att det lär bli rotation.

*** *** *** *** ***

Sunderland - Fulham
FA-Cupen, 4:e rundan
Stadium of Light, 16:00

Tips: Fulham vinner med 2-0. Mål av Roberts och McCormack.

Fulham 4-1-2-1-2 fr.h: Bettinelli - Zverotic, Hutchinson, Bodurov, Stafylidis - Fofana - Roberts, Kacaniklic - Ruiz - Woodrow, McCormack

0 kommentarer