Brighton - Liverpool
Inför: Swansea City - Manchester United
Fjärde omgången av Premier League och Manchester United åker till Wales och tar sig an Swansea City på Liberty Stadium. Garry Monks mannar är obesegrade hittills, precis som Van Gaals lag, och söndagens match lär bli en tuff uppgift för United.
Manchester United reser till Wales för att möta Swansea City i lagets andra bortamatch i ligaspelet för säsongen. Förra säsongens möte på Liberty Stadium slutade med 2-1 förlust för United, precis som samma säsongs premiärmatch gjorde, Van Gaals första tävlingsmatch vid rodret. United har alltså revansch att utkräva efter att ha förlorat båda matcherna mot Swansea förra säsongen.
Båda lagen spelade match mitt i veckan, United kommer från ett färskt Champions League avancemang efter att tämligen enkelt ha avfärdat belgiska Club Brugge och tagit sig in i turneringens gruppspel igen efter ett års frånvaro. Swansea å sin sida tog sig vidare i ligacupen, eller Capital One Cup som den ju heter, efter att ha slagit League Two laget York City med 3-0 i tisdags.
Resultaten på Liberty Stadium har varit varierade för United, från förra säsongens 2-1 förlust till 4-1 segern säsongen innan, och en oavgjord match, 1-1 i Sir Alex sista säsong. Mycket talar för att denna säsongs match blir en jämn historia, Monks Swansea ser väldigt fina ut och fortsätter vara ett positivt inslag i ligan sedan man tog sig upp till Premier League. Samtidigt som United hittills visat sig vara svåra att slå, med ett framförallt väldigt fint defensivt facit.
Swansea har gjort sig kända som ett spelande lag med mycket bollinnehav, vilket även United utvecklats till att bli under Van Gaal, och man kan inte annat än imponeras av det jobb Garry Monk gjort sedan han tog över, direkt från spelarkarriären.
Manchester United
Manchester United har inlett säsongen starkt, betydligt starkare än förra säsongen, och även om spelet inte alltid sett perfekt ut har poängen trillat in. Enda poängtappet kom mot Newcastle förra helgen på Old Trafford i en mållös match, torts att lägen för att göra mål skapades i större utsträckning än tidigare matcher. I ligan har det offensiva spelet inte klickat helt, men i de två matcherna mot Club Brugge i CL-kvalet lyckades man göra sju mål. Till och med Rooney, som annars börjat säsongen väldigt svagt, gjorde mål, och inte bara ett utan tre. Annars är det Memphis Depay som imponerat mest offensivt efter två fina matcher mot belgarna. Bara att hoppas att anfallsspelet från europamatcherna tas med in i liga, såg även lite bättre ut mot Newcastle senast trots utebliven utdelning.
Mest imponerande är utan tvekan försvaret, kanske inte spelarna i sig - även fast alla ser bättre och bättre ut, till och med Blind ser bekväm ut som mittback nu – utan framförallt det kollektiva försvarsspelet. Det var nog inte många som trodde att United bara skulle ha släppt in ett mål, som dessutom var ett självmål, efter de fem första matcherna på säsongen. Noll insläppta i ligan.
De Gea-soppan, miljoner rykten om nya mittbackar har alltså landat i Sergio Romero i mål, Daley Blind som mittback och ett i näst intill vattentätt försvar. Det ska sägas att försvaret kanske inte testats så väldigt hårt hittills, men oavsett så är det en imponerande inledning.
Till helgen är Marouane Fellaini tillbaka och tillgänglig för spel i ligan igen efter att ha avtjänat sin tre matcher långa avstängning. Adnan Januzaj drog på sig en skada mot Brugge och missar helgens match. Dessutom är Phil Jones fortsatt borta med den blodpropp han blev drabbad av inför säsongen. Fortsatt bra skadesituation för United, känns skönt efter de senaste säsongernas misär på den fronten.
På fredagens presskonferens meddelade Van Gaal att Marcos Rojo spelade 60 minuter med u21 laget mot Ajax andralag i tisdags för att bygga upp matchformen efter att ha anlänt senare efter Copa America och lite strul med pass. Utöver Rojo spelade minst fem andra förstalagsspelare denna match i samma syfte.
Vi kommer förmodligen inte få se många ändringar från tidigare matcher, det verkar som att en förstaelva har satt sig nu vilket ju känns bra. Troligt är att Morgan Schneiderlin kommer tillbaka in i elvan efter att ha vilats mot Brugge och gör sällskap med Carrick eller Schweinsteiger på mittfältet. Bakom dessa herrar kommer det säkerligen vara oförändrat och längst fram är Rooney fortsatt given. Med Januzaj borta från spel blir det spännande att se om Mata får chansen centralt eller Herrera får första ligastarten för säsongen. Även Young och Fellaini finns att tillgå för dessa positioner. Men visst hade det varit roligt om Herrera fått fortsatt förtroende från start, hans energi och presspel kan passa mot Swansea. Hans första 20 minuter mot Brugge såg inte övertygande ut, men han växte in i det, och krönte insatsen med ett mål i andra halvlek.
Tänkbar elva: Romero - Darmian, Smalling, Blind, Shaw - Schneiderlin, Carrick - Mata, Herrera, Depay - Rooney
Swansea City
Swansea har inlett ligan med en seger och två oavgjorda, även en seger i ligacupen har man mäktat med. Imponerade på Stamford Bridge i premiären och lyckades få med sig ett kryss mot regerade mästarna Chelsea. Man vann sen hemma mot Newcastle med 2-0 och åkte till Sunderland och spelade 1-1.
Garry Monk fortsätter göra ett väldigt fint jobb i Wales och bygger vidare på det bland annat Martinez, Rodgers och Laudrup byggt upp. Trycket och pressen på klubben blir för varje säsong större men man ser ut att stå med fötterna på jorden och fortsätta jobba med det man tror på.
Andre Ayew från Marseille är det kanske största namnet som anlänt till Swansea i sommar. Eder, som vi minns från matcherna mot Braga 2012 har också han kommit till Swansea. Sen måste också nämnas att den svenska landslagsmålvakten Kristoffer Nordfeldt flyttat från Heerenveen till Swansea, han fick göra sin debut i ligacupmatchen mot York och höll där nollan.
Trots att Swansea är kända som ett spelande lag har Monk satt defensiven bra, 13 hållna nollor förra säsongen bevisar detta, näst bäst i ligan. Där har Lukasz Fabianski varit en viktig pusselbit, Fernandez och Williams i mittförsvaret fortsätter att imponera.
På mittfältet finns Jonjo Shelvey, Ki och Gylfi Sigurdsson, alla spelare som växt ut till bra Premier League-spelare i klubben. Förutom Ayew på kanten har Jefferson Montero imponerat och hade lekstuga med Ivanovic i premiären. Längst fram verkar Gomis verkligen gjort platsen till sin och fyllt tomrummet efter Wilfied Bony.
Monk berättar på presskonferensen inför helgens match att Swansea måste ses som underdogs när man möter de stora lagen och att man måste spela på topp för att rubba United, men att man har en stark tro på sig själva. Skadeläget är gynnsamt även för Swansea, man har en skadefri trupp att välja ifrån vilket brukar vara få förunnat.
Var: Liberty Stadium, Swansea
Vad: Omgång 4, Premier League
När: 17.00, söndag 30/8
TV: Viasat Fotboll och Viaplay
Tips: 1-2 (Rooney, Mata)
Källor: manutd.com, physioroom.com, swanseacity.net, soccerbase.com.
