Inför: Tottenham - Manchester United
United siktar på att såga av Tottenham i tabellen under onsdagen i London.
United reser ned till London för att spela på Wembley mot Tottenham under onsdagen. Man gör det efter ett avancemang i FA-cupen och en Alexis Sanchez i truppen. Sämre förutsättningar har man haft.
United gjorde processen kort med Yeovil Town i fredags när man tog en bekväm 4-0 seger efter mål av Herrera, Rashford, Lukaku och Lingard. Matchen var också Alexis Sanchezs första för United och han stod för en klart godkänd insats i ett United som roterade en del. Det innebär att ett flertal spelare har vilat ovanligt länge, däribland Pogba och Martial.
Tottenham var farligt nära att göra bort sig på riktigt när man endast kunde rädda ett omspel mot Newport efter ett sent kvitteringsmål från (vem annars?) Harry Kane. Ett uttåg hade man kommit ihåg ett tag, men när man nu planenligt löser detta via omspel så kommer man knappt kommer ihåg hur nära det var att Spurs gick på en riktig mina.
Matchen är förstås mycket viktig för båda lagen då Tottenham har en chans att närma sig United i tabellen och United har läge att verkligen lägga ett stort avstånd mellan sig själva och den förhatliga femteplatsen. Ligatiteln är förstås omöjlig för United i detta läge, och har varit så sedan början på december känns det som. Men en andraplats vore ett steg frammåt för United, och då är det viktigt att undgå förlust mot Kane och grabbarna.
Spurs befinner sig för närvarande på en femteplats med 45 poäng på 24 matcher, med det är man två poäng efter Liverpool och tre poäng före Arsenal. Inte en allt för bekväm position att vara i, lägg därtill att om Arsenal (Swansea borta) och Liverpool (Huddersfield borta) vinner sina matcher under tisdagen så ligger pressen på Tottenham att vinna mot andraplacerade United.
Spurs kommer från två oavgjorda matcher (förutom ovan nämnda kryssade, man mot Southampton borta i förra omgågen). Men man är trots kryssen obsegrade i åtta matcher i rad. Ett imponerande facit, lägg där till att man enbart torskat en enda hemmamatch i Premier League denna säsong, mot Chelsea i augusti. Så förstår man att det är en fenomenal motståndare i god form som väntar United. En motståndare som dessutom har en unikt begåvad spelare i Kane som anförare. Förutom att han fått min egen prestation i Fantasy Premier League att vara patetisk då jag ej väljer honom så har han haft ytterligare en makalös säsong. Den unge engelsmanen står på 99 premier league mål, på bara 139 matcher. Låt oss hoppas att han får vänta med att fira 100, men hela narrativet kring Harry Kane och dennes karriär indikerar ju att han förstås gör sitt 100 mål i en stormatch mot United, varför inte liksom?
Skadeläget ser bra ut för hemmalaget då Eriksen, Lamela, Rose och Loris verkar vara tillgängliga igen till denna match. Eriksen är efter Kane den bästa spelaren i Spurs tycker jag, och det hade ju varit trevligt om han missat även denna match. Dansken har växt ut till en världsklasspelare det senaste året. Det enda tunga avbräcket är Toby Alderweireld som missar matchen.
Manchester United går in i mötet med väldigt god form, idel segrar har radats upp i januari och laget har spelat in imponerande 53 poäng på 24 matcher. Hade inte Pep målat sitt mästerverk med City just denna säsong så hade laget troligen varit involverad i en kamp om ligatiteln. Nu är det istället 12 poäng upp till lillebror. 3 poäng skilljer laget från tredjeplacerade Chelsea och ytterligare tre ned till fjärdeplacerade Liverpool. Gapet till City till trots, poängmässigt gör United en fin ligasäsong än så länge, det går inte att påstå något annat.
De enda spelarna av betydelse som saknas för United är Bailly (alltid skadad?) och Zlatan (på väg bort) resten av laget är tillgängligt, vilket bör innebär en startelva som följande.
De Gea, Valencia, Jones, Smalling, Young, Herrera, Matic, Pogba, Sanchez, Martial och Lukaku.
Alla som tittar på den elvan drar den korrekta slutsatsen att backlinjen är otroligt svag jämfört med de andra lagdelarna. Samtidigt läser man att De Geas 14 nollor är flest av någon målvakt i europas större ligor. Upp och nervända världen. Att få mediokra försvarare att överprestera har dock varit enkelt för Mourinho att få till under hela sin karriär, att få superstjärnor att briljera i offensiven har inte alltid varit lika enkelt. Nu får han plocka in Sanchez så att denne ska lösa Mourinhos egenskapade problem, återstår att se hur det går med det.
Avspark imorgon onsdag klockan 21.
Tips 1-2 United efter mål av Sanchez, Lukaku och Kane.
