Inför: West Ham-Fulham
Senare idag reser Fulham till östra London för en högkaratig måste-match. Efter fem raka förluster är det nu hög tid att börja ta ansvar.
London-derbyn är alltid trevliga. Dessvärre brukar Fulham aldrig vinna något. I synnerhet inte borta på Upton Park mot West Ham United. Dock vann Fulham med 3-1 sist lagen möttes, förhoppningsvis var det starten på en bra svit mot West Ham. Utöver detta traditionella ok har Fulham även en besynnerligt usel formsvit. Laget har läckt som ett såll, haft svårt att göra mål och även hunnit med att åka ur Carling Cup mot Leicester City under de senaste fem matcherna. Förutsättningarna kunde med andra ord varit bättre.
Samtidigt har även motståndet West Ham kniven på strupen. The Irons har bara lyckats samla ihop 10 poäng, lika många som Fulham, och ligger en plats ovanför oss – 17:e - på bättre målskillnad. Det torde alltså vara två tränare som känner igen sig i varandra som skakar hand i eftermiddag. Martin Jol har månne ifrågasatts lite mer än Big Sam, men inte ens Allardyce går säker om inte resultaten trillar in.
Jol kommer få klara sig utan så väl Hugo Rodallega som Matthew Briggs som båda är långtidsskadade medans Sascha Riether avverkar sin sista match på avstängningen. Även Dimitar Berbatov, som än så länge varit en skugga av förra säsongen, är osäker. Det är nödvändigtvis inte något dåligt. Något annat som är bra är att Brede Hangeland förmodligen kliver in i startelvan igen.
West Ham’s skadeläge är betydligt värre än Fulhams. Razvan Rat, Winston Reid, Alou Diarra och Ricardo Vaz Te är alla högst osäkra för spel, medans Andy Carroll inte kommer till spel den här matchen heller. Detta är försvagningar man som partisk Fulham-supporter får tacka för.
Startelvan är med andra ord osäker. Hade jag fått bestämma hade Jol bänkat Bryan Ruiz och gett Kasami chansen i nummer tio-rollen bakom Darren Bent. Jol borde sedan spela med kvicka yttrar på kanterna snarare än bolltrampande innermittar som hamnar i fel position gång på gång. Jag hade även gärna sett Giorgos Karagounis och hans hjärta och frenesi på planen idag. Räkna dock inte med att något av detta kommer ske.
Istället tror jag Jol formerar Fulham som följer: Maarten Stekelenburg – Elsad Zverotic, Fernando Amorebieta, Brede Hangeland, Kieran Richardson – Scott Parker, Derek Boateng, Adel Taarabt – Bryan Ruiz, Pajtim Kasami – Darren Bent.
Den här elvan förutsätter att Jol och René Meulensteen håller fast vid den formation – 4-3-2-1 – som man ställde upp med mot Swansea.
Personligen är förhoppningarna på ett tilltalande resultat inte jättehöga, men det är dags att ta ansvar nu. Tänker inte Martin Jol göra det hoppas jag att Scott Parker, Brede Hangeland och de andra på plan kan kliva fram. Dagens resultat tror jag kan bli signifikativt för hela säsongen, och Jols fortsatta framtid i Fulham. Tre poäng är mer eller mindre ett måste. Vid sex ikväll vet vi var vi står.
COYW
