Manchester C - Rotherham
Införrapport: City kliver in i FA Cupen
Under söndagseftermiddagen kliver City in i FA Cupens tredje omgång, för motståndet står Championshiplaget Rotherham.
Det är tätt mellan matcherna och kontrasterna är stora. Jul och nyårs-helgen blev en galen period för City, som både innehöll stor besvikelse men även euforisk glädje. Förlusterna mot Leicester och Crystal Palace var jobbiga. Dock kom City tillbaka på vinnarspåret i och med vinsten mot Southampton och ett par dagar efter nyår exploderade Etihad Stadium av en glädje efter att Liverpool besgrades. Efter denna period kanske en FA Cup match mot ett lag från andradivisionen inte är speciellt upphetsande. Det är väl min genuint ärliga känsla men jag hoppas att spelarna i City inte känner detsamma.
Guardiola lär rotera
20 åriga Aro Muric har fått stå alla matcher i ligacupen och lär få fortsatt förtroende i FA Cupen.
Kyle Walker har under jul- och nyårshelgen tappat sin plats efter den svaga insatsen mot Crystal Palace. Mot både Liverpool och Southampton spelade Danilo högerback och matchen mot Rotherham blir ett utmärkt tillfälle för Walker att imponera på Guardiola. På vänsterbackspositionen är Zinchenko det enda alternativet när Delph är avstängd för sista gången. I mitten är Otamendi given eftersom han var den enda mittbacken som inte startade mot Liverpool. Bredvid honom hade 17 åriga Eric Garcia varit ett intressant alternativ men eftersom han spelade 90 minuter i går med EDS lär han inte delta i dagens match. Kanske tvingas då Stones till ännu en match?
Även mittfältet lär roteras. Det är ett måste att den 18 åriga lokala supertalangen Phil Foden startar en sådan här match. Annars tror jag Fernandinho, Bernardo och David Silva är i stort behov av vila och det öppnar upp för Gundogan och De Bruyne. Denna match blir ett utmärkt tillfälle för De Bruyne att få speltid efter sin jobbiga skadefrånvaro.
Sterling, Aguero och Sane genomförde 90 stenhårda minuter mot Liverpool och därför tror jag definitivt att Mahrez och Jesus kommer starta mot Rotherham. 19 åriga Brahim Diaz verkar vilja lämna City men en sista roll kan han fylla. Jag ser hellre att Diaz får en avskedsmatch än att någon av de tre som startade i torsdags riskerar förslitningsskador i onödan.
Min elva:
Muric
Walker-Otamendi-Stones-Zinchenko
Foden-Gundogan-De Bruyne
Mahrez-Jesus-Diaz
Rotherhams vardag ser inte ut som Citys
År 2008, då Sheik Mansour tog över Manchester City, spelade Rotherham i League 2. I dag spelar de i Championship, om än med vissa problem. De ligger i skrivande stund strax över nedflyttninggstrecket, tre poäng över Bolton.
Ekonomiskt är skillnaderna även extremt stora i jämförelse med City. Rotherhams rekordvärvning är Jon Taylor, som kostade dem 500 000 pund, Citys är Riyad Mahrez som kostade 60 miljoner pund. En genomsnittlig veckolön i Rotherham är 6 000 pund medan den i City är 120 000 pund. I Rotherhams senaste match var deras startelva värd 2,5 miljoner pund medan Citys mot Liverpool var värd 654 miljoner pund. Som längst i FA Cupen har Rotherham kommit till femte rundan, vilket de senast gjorde år 1963. City har vunnit vid fem tillfällen, senast år 2011.
På nyårsdagen vann Rotherham med 2-1 mot Preston och den segern innebar ett slut på en vinstlös svit som uppgick till nio matcher på raken. Rotherhams kanske kändaste spelare är vänsterbacken Joe Mattock som spelade i Englands U21 lag tillsammans med Joe Hart och James Milner på tiden det begav sig.
För Rotherham är det en stor match, att möta City på bortaplan i FA Cupens tredje omgång. Omkring 6000 supporters verkar resa till Manchester under söndagen.
Sänds matchen på TV?
Matchen sparkar igång idag klockan 15:00. Jag har faktiskt ingen aning om den går på TV eller inte. Ibland har det stått på olika källor att den ska sändas på Eurosport, ibland på Kanal 9 och ibland bara på Eurosport player. Discovery, eller vilka det nu är som äger rättigheterna för FA Cupen, bör se över sitt sätt att kommunicera ut sin tablå, för den här helgen har den aspekten varit på bottennivå. Just nu verkar det som att Citys match mot Rotherham inte sänds på TV, utan bara på Eurosport Player. Det är sådana här helger man saknar Viasat, som man annars är duktiga att klaga på.
Jag tror hur som helst att City tar en säker seger med 3-1. Målen görs av Foden, De Bruyne och Mahrez.
