Manchester C - Wolves
Införrapport: jakten på Liverpool fortsätter
Efter att Liverpool vunnit ännu en uddamålsseger efter ytterligare en tilldömd straff har City pressen på sig borta mot Wolverhampton. Förutsättningarna är givna: vid vinst är avståndet till Liverpool fyra poäng, vid oavgjort sex och vid förlust sju.
City har den senaste veckan haft två behagliga cupmatcher. Förra helgen avfärdades Rotherham med 7-0 och i veckan blev det hela 9-0 mot Burton. Dock lär motståndet bli betydligt svårare under måndagskvällen mot Wolverhampton, som senast slog Liverpool i FA Cupen, fullt rättvist, med 2-1.
Om David Silva får speltid under måndagskvällen kommer han bli den Cityspelare som gjort flest framträdanden i Premier League någonsin. Hans rekord kommer i så fall vara 267 matcher. Just nu är David Silva på delad förstaplats tillsammans med Joe Hart.
Under Pep Guardiolas presskonferens inför matchen fick han frågor om Gabriel Jesus, som gjorde fyra mål mot Burton. Det förkunnades då att Jesus familj, som varit på besök under julen, har återvänt till Brasilien. Jesus har under hösten brottats med tveksam form och tydligen har han samtidigt saknat sin familj under den perioden. Guardiola tar dock som vanligt sin spelare i försvar och menar att han kommer klara sig alldeles utmärkt trots att han saknar sin familj och att klubben står bakom honom om han vill ha hjälp med någonting.
City lär ställa upp med starkaste elvan
De senaste dagarna har Sergio Aguero varit sjuk och Vincent Kompany haft problem med en muskelskada. Det återstår att se om de är redo för spel. Definitivt borta är som vanligt Claudio Bravo och Benjamin Mendy som båda är långtidsskadade. Mendy lär dock vara på bättringsvägen.
Eftersom den senaste veckan har varit ytterst behaglig och den kommande matchen (efter Wolves) inte är förrän på söndag, lär Guardiola ställa upp med starkast möjliga lag. Dessutom har Guardiola ovanligt många spelare till förfogande. Där med är konkurrensen enorm, framför allt på mittfältet där troligtvis någon av De Bruyne, Bernardo och David Silva kommer få börja på bänken. Jag tippar att David Silva får nöja sig med ett inhopp. Bernardo går inte att peta efter Liverpool och De Bruyne har sett vass och spelsugen ut i cup-matcherna.
Min elva:
Ederson
Danilo-Stones-Laporte-Delph
De Bruyne-Fernandinho-Bernardo
Sterling-Aguero-Sane
Wolves gör bra ifrån sig mot topplagen
Senaste gången lagen möttes på Molineux blev det delad pott mellan lagen. City var å andra sidan det bättre laget den matchen men domarna godkände Bolys handsmål samtidigt som målvakten, Rui Patricio, gjorde ett par briljanta räddningar.
För tillfället ligger Wolverhampton på elfte plats i tabellen. De har gott om avstånd ner till nedflyttningsstrecket, hela elva poäng. Upp till Manchester United på sjätte plats är det dock hela 12 poäng upp. Vid en sensationell seger på Etihad Stadium klättrar de ända upp till åttonde plats. Nuno Espirito Santos gäng har tagit nio poäng på sju matcher mot topp sex-lagen. Det är fler än något annat lag utanför topp sex. På tio bortamatcher i ligan har de endast släppt in tio mål.
I den fina 2-1 segern mot Liverpool i FA Cupen ställde Wolverhampton upp så här:
Ruddy
Bennett-Coady-Boly
Neves
Castro-Vinagre-Moutinho-Dendoncker
Jimenez-Jota
City bör vinna
Matchen sänds under måndagskvällen på Viasat Premium och Viaplay med start 21:00. Mitt tips blir att City tar en säker seger med 3-1. Målen görs av De Bruyne, Sterling och Aguero.
